Яблочная сказка

Яблочная сказка

Маленький червячок энергично жевал яблочный сыр и размышлял вслух:

– Кошки нужны, чтобы ловить мышей. И они их ловят. Люди нужны, чтобы кормить домашних животных и ухаживать за садами. А для чего нужны мы?

Он прекратил есть и пытливо уставился на маму, которая хлопотала на кухне. Мама рассердилась: весь день ее сын находился в философско-вопросительном настроении, на его вопросы не ответил бы и самый мудрый яблочный червячок.

– Милый, ты не хотел бы лечь спать? – спросила она его ласково-озабоченным голосом. – Мы живем, потому что так нужно. Никто из нормальных червячков не задает такие глупые вопросы. Ты же не хочешь, чтобы тебя считали ненормальным?

Червячок очень хотел быть нормальным, но вопрос о том, для чего он живет, не давал ему спокойно спать. Перед тем как лечь в кровать, он долго-долго рассматривал себя в зеркале. Там отражалась грустная мордочка с большими глазами и кремово-желтое тело, упругое и длинное, как у почти взрослых червячков. Червячок поднял «руку» и коснулся зеркала. Его двойник из другого мира тоже приложил «ладонь» к стеклу. Постояв так немного, червячок грустно вздохнул и отправился спать.

Ему приснился его любимый яблочный пирог и букетик фиалок, почему-то торчащий из пирога. Червячок любил и фиалки. Он иногда располагался вблизи поляны, где росли фиалки, и любовался ими. Но они же несъедобные. Поэтому он и удивился, увидев фиалки, а потом понял, что это сон. Во сне он очутился в мире, где у него не было ни дома, ни родственников, ни друзей. И у него была задача найти яблоко и поселиться в нем. Но яблок в этом мире тоже не было. Тогда червячок испугался и заплакал. И опять вспомнил, что ему все это снится.

Проснувшись, червячок первым делом подбежал к окошку, чтобы рассмотреть свой прекрасный мир и убедиться, что он существует. Чудесный «город» – сад с ровными рядами фруктовых деревьев – простирался далеко вокруг. Из окна веселой груши ему махал радостный грушевый червячок. Солнце нежно золотило красный бочок яблока, в котором жила семья нашего философа. А за садом едва виднелось пшеничное поле, на котором червячок с друзьями иногда играл в ореховый шар. Он немного успокоился и отправился завтракать.

За завтраком червячок уже не пытался донимать родителей вопросами. Он решил выяснить все самостоятельно. Только вот как это сделать? Если маму с папой спрашивать нельзя, он найдет, кого можно расспросить.

Приближалась осень. Воздух становился все прохладнее, а небо яснее и прозрачнее. Червячку нравился сад осенью, хотя это и означало, что их ждут перемены. Ближе к обеду он отправился к самому мудрому червячку в их саду.

Большое и спелое яблоко, самое большое в саду, служило пристанищем этому мудрецу. Червячок немного оробел, когда вошел. Старик сидел перед окном в кресле-качалке и жевал лакричную палочку. Он без любопытства оглядел юного червячка и спросил:

– Кто ты и зачем пришел?

Червячок оробел еще больше и ответил:

– Меня называют «Яков – любопытный червячок». Я пришел узнать, для чего в этом мире существуем мы, червячки?

Старый червячок улыбнулся.

– Я не могу тебе ответить. Каждый узнает это самостоятельно. И ты тоже не сможешь никому рассказать, когда найдешь ответ.

Червячок огорчился, но последние слова мудреца вселили в него надежду.

– Так значит, я все же узнаю это? – спросил он.

– Да, – кивнул самый мудрый, – только ты должен сам придумать, как ты это сделаешь.

Он отвернулся и вновь принялся за жевание лакричной палочки.

Немного растерянный Яков (теперь мы узнали, как его зовут) отправился домой. На обед мама приготовила холодный яблочный суп и яблочную шарлотку, которую червячок очень любил, но даже это не могло отвлечь его от размышлений. Родители с любовью глядели на сына. Они гордились его воспитанностью и умом, вот только вечная пытливость червячка иногда выводила их из равновесия. Некоторое время они обедали молча, а потом червячок сказал: «Сегодня я был у мудреца и спрашивал его о цели нашего существования».

Родители замерли.

– Самый мудрый червячок сказал мне, что я могу это выяснить только самостоятельно. Поэтому я хочу отправиться за поле и узнать, для чего мы живем.

Мать с отцом некоторое время потрясенно молчали, а потом стали уговаривать «неразумного» сына.

– Да что же это такое! – воскликнула мать. – Почему ты не можешь быть как все? Разве соседские червячки донимают родителей глупыми вопросами? Разве они уходят так далеко от дома? Что скажут остальные червячки? Они подумают, что ты сошел с ума.

Отец, со своей стороны, тоже пытался объяснить червячку, что нужно вести себя нормально; что период вопросов пройдет, надо только подождать. Но это не убедило Якова. В конце концов родители отчаялись его уговорить. В ход пошло последнее средство. Материнские слезы и категорический запрет отца уходить из сада. Червячок загрустил.

– Как вы не понимаете?! – воскликнул он, – это важно для меня. А вы хотите сделать из меня послушного приличного ребенка, но это же буду не я! – Он заперся в своей комнате и долго думал. А утром осторожно собрал узелок с едой и пустился в путь.

Червячок, несмотря на любовь к философии, – а философы почти все одиночки – не любил подолгу быть один. И теперь отправляться в такой путь в одиночестве казалось ему опасным и грустным. Немного подумав, он повернул к своему другу – грушевому червячку. У Якова было много друзей, но такой, с которым можно отправиться в любой опасный путь, был только один.

Гуги, грушевый червячок, не спал. Приглаживая по привычке свой вечно торчащий вихор, он слушал Якова и волновался все больше.

– Это же настоящее приключение, – повторял он, бегая по комнате. Потом притащил большой рюкзак и скидал туда все, что могло пригодиться для большого путешествия.

– А ты слышал, что за полем есть таинственный луг? Еще никто из тех, кто отправился туда, не вернулся, – начал он, когда они уже шагали по дороге. – Как ты думаешь, почему?

Яков немного помолчал и осторожно ответил.

– Может, за лугом так хорошо, что они не захотели возвращаться. – И тут же возразил себе. – Но ведь у них здесь оставались родители. Они бы вернулись, чтобы позвать родителей с собой.

Гуги подтянул лямку рюкзака и сказал:

– В любом случае нам придется быть очень осторожными, чтобы целыми и невредимыми пройти через этот луг. Может там живет опасная птица воробей?

Яков только пожал плечами.

– Ты еще расскажи, что она питается исключительно червячками. Я уже давно вырос из детских пугалок.

– Не знаю, – осторожно заметил Гуги, – всякое может быть.

Они дошли до поля и остановились на ночлег. Солнце величаво садилось в кресло, невидимое за горизонтом. Пурпурные с золотом лучи освещали колосья пшеницы. Червячки почувствовали, как прекрасен их мир, и на миг ощутили щемящую боль в сердце.

– А что, если мы никогда не вернемся? – спросил Гуги.

– Ты боишься? – тут же откликнулся Яков. Без насмешки, спокойно, предлагая сделать выбор. Как будто это был порог, за которым кончалось детство.

– Боюсь за тебя, – тут же откликнулся Гуги. – Поэтому я пойду с тобой.

Яков благодарно кивнул. Потом спросил:

– Но ведь это нужно мне. Зачем ты будешь подвергать себя опасности?

– Мы друзья, – просто ответил Гуги и залез в спальный мешок.

На следующее утро они быстро прошли пшеничное поле и к обеду оказались на границе таинственного луга.

– Какой маленький луг, – удивился Гуги. И правда, до края луга было рукой подать. Даже странно, что все так боятся этого луга и рассказывают страшные истории.

– Может быть, родители просто это придумали, чтобы удержать нас дома? – неуверенно произнес Яков и тут же сам себе возразил: – Но ведь, и правда, никто из тех, кто перешел луг, не возвращался. – Потом он посмотрел на друга горящим взором.

– А ты готов не вернуться? Я-то все равно пойду, но не хочу, чтобы ты потом пожалел о своем выборе.

Гуги мечтательно уставился вдаль и улыбнулся.

– Ты же знаешь, что я пойду, – сказал он весело. – Если суждено, я вернусь.

В полном молчании они вступили на луг и, затаив дыхание, сделали несколько шагов. Ничего не происходило. Они немного приободрились и отправились дальше. Через час Гуги остановился.

– Какой-то луг странный, – озвучил он давно витавшую в воздухе мысль. – Кажется таким маленьким, но никак не кончается.

– Вот именно, что кажется, – немного обеспокоенно ответил Яков. – Может нам так и предстоит идти по нему, пока мы не умрем от голода?

Мысль об этом ужаснула Якова и Гуги, но они стиснули зубы и отправились дальше. К вечеру друзья подошли к дереву, которое росло посередине луга, и присели, чтобы отдохнуть, поесть и переночевать. Не успели они снять рюкзаки, как оказались в огромной толпе. Тут были и червячки, и разные необычные звери и даже – о, ужас! – пара маленьких птиц. В первое мгновение Гуги и Яков попытались прикрыться рюкзаками, но птицы вели себя миролюбиво и друзья успокоились. Через час или два, в течение которых они находились в центре непрерывного «галдения», солнце село и воцарился уютный полумрак, освещаемый только светом крохотного костерка, червячки поняли, куда они попали. На этом лугу застряли все путешественники с «неотвеченными» вопросами. Остальные благополучно проходили мимо – луг отпускал их.

На следующий день, после завтрака, хозяйственные зверушки успели разбить огородик; еды у них было предостаточно, они сели и стали решать, как им выбраться. Яков был твердо уверен, что выход есть всегда. Просто иногда мы его не видим. Все временные обитатели луга сели вокруг дерева и затаили дыхание в надежде, что Яков и Гуги придумают выход.

На первый взгляд задача казалась неразрешимой: луг, «неотвеченные» вопросы и пленники луга. Выход нашел Гуги: он ведь был свободен от луга, потому что отправился в путь ради друга и «неотвеченных» вопросов у него не было.

– Нам нужно просто рассказать друг другу о своих проблемах и вопросах и сообща найти на них ответ, – предложил он. Пленники луга только рты пооткрывали, восхищенные таким простым решением.

Три дня и три ночи луговое сообщество искало ответы на вопросы. Наконец, не обсужденным остался только вопрос Якова. Никто из жителей луга не уходил. Все с волнением ждали.

– Для чего нужны на земле мы, червячки? – спросил он дрожащим голосом и замер в ожидании ответа. Над лугом повисло молчание, звери неуверенно переглядывались и друзья испугались, что на этот вопрос никто не сможет ответить. Вдруг вперед выступила маленькая птичка, которая вначале показалась им такой опасной. С долей торжественности, ощущая на себе внимательные взгляды всех присутствующих, она начала свой рассказ:

– Давным-давно, когда я была птенцом, довелось мне услышать такой разговор. Двое людей стояли под деревом, на верхней ветке которого находилось наше гнездо. Один ел яблоко, а другой сказал ему: «Смотри, ты ешь червивое яблоко», – и птица пояснила для аудитории: – Люди почему-то не любят червивые яблоки. – Тут она запнулась, вспомнив о чувствах червячков, и торопливо продолжала. – Другой человек ответил ему: «Хорошо, что оно червивое – значит оно вкусное, сладкое и экологически чистое. Червяки не будут жить в плохом яблоке». Поэтому я думаю, – добавила она, – что яблочные червячки существуют на земле для того, чтобы люди видели, хорошие у них яблоки или плохие.

Аудитория восторженно затопала ногами, захлопала крыльями и лапами, всячески выражая свое одобрение. Это был ответ на последний вопрос, и теперь они, наконец-то, стали свободными. Яков ошеломленно молчал. Не то чтобы он возражал против существования людей, но такой простой ответ на вопрос казался ему странным. Когда он поделился сомнениями с другом, тот весело ответил: «Мы можем легко проверить, правильный ли ты получил ответ. Нужно только пойти дальше. Если ответ верный, луг нас отпустит». Яков собрал рюкзак и отправился в путь. Они сделали несколько шагов, подошли к краю луга и на мгновение остановились…

Выйдя на широкую дорогу, друзья оглянулись на луг, который теперь опять выглядел маленьким и спокойным. Яков и Гуги решили попутешествовать, и впереди их ждало еще много интересных приключений (Dreamplay).