Почему же она эффективна?

Почему же она эффективна?

В предыдущей главе я говорила, что в стремлении достичь цели мы часто сталкиваемся с проблемой упущенных возможностей действовать. Мы упускаем их, потому что заняты другими целями или отвлекаемся на что-то еще. При этом мы совершенно забываем о цели или не замечаем появившейся возможности. Еще одна причина упущенных возможностей – неохотная работа над целью, потому что стремиться к ней трудно (неинтересно). Какой бы ни была причина, мы постоянно упускаем возможности реализовать свои цели. Чтобы достичь успеха, нужно научиться ловить момент. Именно для этого предназначены планы «если… то».

Во время размышлений о том, когда и где вы будете работать над целью, в мозгу происходит поразительная вещь. Акт планирования создает связь между ситуацией или стимулом (если) и действием, которое должно последовать (то). Например, мама сердится за редкие звонки, и вы задаетесь целью звонить ей раз в неделю. Через некоторое время вы понимаете: несмотря на искреннее желание, вы все время забываете о своем решении. Мама сердится еще больше. Тогда вы составляете план «если… то»: если сегодня воскресенье и ужин закончился, то я звоню маме. Теперь ситуация «воскресенье после ужина» напрямую связана в вашем мозгу с действием «позвонить маме».

Кроме того, эта ситуация или стимул (воскресенье после ужина) активируется в вашем мозгу. Представьте, что учитель спрашивает, кто из учеников знает столицу штата Вермонт. Один сразу начинает подпрыгивать на стуле и трясти поднятой рукой, выкрикивая: «Я знаю, спросите меня!» Когда в мозгу ситуация сильно активирована, она просто жаждет, чтобы ее заметили. Мозг начинает тщательно изучать окружающую обстановку в поисках ситуации из части «если» вашего плана, причем вы этого не осознаете. В результате ситуация легко обнаруживается, даже если вы в это время заняты чем-то другим.

Третье, что происходит, – решающий момент. Как только часть «если» вашего плана возникает в реальности, часть «то» выполняется автоматически, без сознательного намерения. Иными словами, ваш мозг уже знает, что делать: вы уже подсказали ему это, когда составляли план. А теперь мозг просто выполняет задание без особых раздумий. Когда вы закончили мыть посуду после воскресного ужина, ваше бессознательное заставляет вас подойти к телефону и набрать мамин номер, потому что вы уже сообщили бессознательному: пора звонить. (Иногда это происходит осознанно: вы понимаете, что осуществляете свой план. Главное, что это не обязательно сознательное действие, то есть ваши планы могут исполняться, пока вы заняты другими делами. Это очень удобно.)

Думая о бессознательных действиях, мы обычно представляем привычки (грызть ногти, петь в ду?ше) или навыки, приобретенные за сотни часов тренировок (как пальцы пианиста порхают над инструментом или как мастер бильярда готовится к удару). По словам Питера Гольвитцера, планы «если… то» создают «мгновенные привычки»: составление плана – намеренное создание «автоматического» порядка действий {3}. Однако в отличие от большинства других эти мгновенные привычки помогают, а не мешают в достижении целей.

Планирование «если… то» полезно еще по одной причине: оно экономит ценнейший мотивационный ресурс – силу самоконтроля. Наше бессознательное может перехватить инициативу в любой момент, отслеживая ситуации и направляя наше поведение. Это требует гораздо меньших усилий и воли. Планы позволяют нам экономить силу самоконтроля на случай, если она понадобится позже (такое бывает). По данным исследований, люди с планами «если… то» реже сдаются даже под натиском непредвиденных препятствий. Если на пути встает преграда, они повторяют попытки преодолеть ее до победного конца. А сэкономленную силу самоконтроля можно использовать для более эффективного преодоления этих препятствий {4}.

Планы «если… то» годятся не только для того, чтобы использовать возможности. Они также помогают отказываться от нежелательных поступков (например, поддаться искушению) и бороться с вредными мыслями, которые могут сбить нас с верного пути. В одном исследовании планы «если… то» применялись для подавления тяги к определенным видам пищи. Испытуемых женщин (сидящих на диете) спрашивали, каким продуктом с высоким содержанием жира они любят перекусить. Затем им предложили в течение следующей недели сократить потребление любимой закуски на 50 %. Половину участниц также попросили составить план. Согласно плану, они трижды повторяли: «Когда я буду думать об этом продукте, я не буду его есть!» Через неделю оказалось: участницы без плана съели меньше своей любимой закуски (перешли от четырех порций в неделю к трем), но им не удалось сократить потребление наполовину. С другой стороны, участницы с планом перешли от четырех порций в неделю к двум! Они не только достигли цели, но и сделали это в среднем в два раза эффективнее, чем участницы без плана {5}.

В другом исследовании теннисистов, участвовавших в соревнованиях, попросили составить планы борьбы с чувствами тревоги и изнеможения, которые могли бы повлиять на их результаты в следующем матче (например, «Если я почувствую тревогу, то успокою себя и притворюсь, что это всего лишь тренировка» или «Если я занервничаю, то буду глубоко дышать»). В ходе следующего матча те, кто составил планы, играли существенно лучше, согласно оценке их тренеров и других игроков команды, чем те, которые не запланировали, как им преодолевать негативные чувства.

Чтобы справляться с проблемами упущенных возможностей и защиты целей, трудно найти более простую и эффективную стратегию, чем составление плана «если… то». Я часто думаю, что неплохо бы создать небольшую брошюру с объяснением, как и зачем составлять такие планы, и вкладывать ее во все книги и DVD о диетах, мотивации и самосовершенствовании. Эту брошюру также было бы полезно оставлять в кабинетах докторов и учительских комнатах. К чему бы вы ни стремились, какой бы план похудения ни пробовали, какую бы программу самосовершенствования ни начали, какую бы сложную цель ни поставили перед собой, вероятность успеха резко возрастает, если начать с простого плана.