22. Пробные версии

22. Пробные версии

Прежде всего заметим: для сохранения и наращивания численности большинства видов живых существ требуется гораздо больше женщин, чем мужчин. Просто потому, что оплодотворение — самая лёгкая и скорая часть многоступенчатого и долгого процесса размножения. Скажем, курица способна снести одно — два яйца в день. А со сколькими курицами за этот же день готов пообщаться один петух?

В то же время генетический механизм определения пола чаще всего выдаёт примерно равное количество мужских и женских особей. Исключения немногочисленны — так, пчёлы способны порождать заметно меньше трутней, чем рабочих особей — и скорее подтверждают общее правило — скажем, мотыльки (не слишком далёкие эволюционно от тех же пчёл) обоих полов рождаются практически поровну. И это при том, что у насекомых хромосомное определение пола в принципе допускает сравнительно несложное управление. А у высших животных генетика пола такова, что управлять полом на стадии оплодотворения вовсе невозможно.

Таким образом, в большинстве биологических видов мужчины явно избыточны. Они оказываются расходным материалом. Вид может тратить по меньшей мере 9/10 запаса особей мужского пола на цели, никак не связанные с размножением — и при этом его численность будет расти ничуть не медленнее.

Для большинства видов живых существ стратегически необходима непрерывная эволюция. Живя в меняющемся мире, рискованно самому оставаться неизменным. Динозавры блестяще вписались во все экологические ниши тогдашней Земли. Но первого же заметного изменения природных условий[147] хватило, чтобы от всего грандиозного великолепия разнообразных гигантов остались ископаемые кости да немногочисленные юркие ящерицы.

Поскольку направление изменений мира заранее неведомо[148], эффективная эволюция требует достаточного запаса разнообразия, чтобы любой срочно понадобившийся вариант уже был под рукой. Вот мужчины и обеспечивают самим своим существованием это необходимое разнообразие.

И разнообразие это тем больше, чем сильнее оторваны мужчины от всей технологической цепочки размножения. Скажем, у пингвинов самка только сносит яйцо, а высиживает[149] его самец — и отличить самца от самки может, по известному анекдоту, только другой пингвин. Кукушки вовсе не заботятся о своих яйцах — и тоже почти неотличимы на глаз. Бык остаётся поблизости от коровы с телёнком, чтобы защищать их от волчьих стай, а олени достаточно быстроходны, чтобы чаще всего просто убегать от волков. В результате отличить оленя от важенки куда легче, чем быка от коровы.