ИСТОРИЯ ГРЭМА

ИСТОРИЯ ГРЭМА

Грэм считал, что пенсия на побережье будет одним длинным отпуском. Он проведет свои последние дни в идиллической благодати — будет загорать, купаться, ходить по ресторанам, поздно вставать и постоянно отдыхать. И первые несколько месяцев прошли именно так. Но затем Грэмом овладела тоска и чувство неудовлетворенности.

Грэм и его жена Рут купили чудесный дом на берегу океана, с отличным садом и бассейном и переехали туда через две недели после того, как Грэм вышел на пенсию. Они поселились именно там, где всегда любили проводить отпуск. Но Грэм не понимал разницы между отпуском, заработанным напряженным трудом, и остатком своей жизни.

Как и для большинства пенсионеров, работа составляла для Грэма смысл жизни. Свыше сорока лет он каждое утро просыпался, точно зная, что ему следует делать. Теперь же, впервые в жизни, он был предоставлен самому себе. Он начал волноваться, чем же заполнить образовавшееся у него свободное время. У Грэма была хорошая деловая репутация, его уважали. Он занимал высокую должность, постоянно ходил на совещания, работал с новыми людьми и решал проблемы. На побережье, где он поселился, его никто не знал и его мнением никто не интересовался. Он утратил свой статус. Грэм стал скучать по общению с коллегами и по тем стимулам, какие давала ему работа. У него не осталось проблем для решения.

Ему стало казаться, что он соскочил со скоростного поезда и сел на «кукушку». Вместо того чтобы делать сразу несколько дел ради экономии времени, он стал растягивать свои занятия — только так ему удавалось чем-то занять себя. Грэм ожидал, что коллеги будут звонить ему, чтобы узнать его мнение, но телефон молчал. Несколько раз он сам звонил старым приятелям, но те не звонили ему в ответ. Только что Грэм был мистером Значительность — и мгновенно превратился в Человека-Невидимку.

Грэм очень страдал от потери статуса. Он стал требовать больше внимания от Рут, полностью подпал под ее влияние и не давал ей вздохнуть спокойно. Каждое утро начиналось с вопроса: «А что у нас сегодня будет на обед?» Пока Грэм работал, Рут была вольна в собственных решениях. Теперь же ей приходилось общаться с мужем каждую минуту. Их отношения очень скоро начали портиться.

Со временем все успокоилось. У Грэма и Рут появились новые друзья. Ужины и обеды стали столь частыми, что Грэм скоро смог принимать участие в конкурсе толстяков. Загорать ему надоело, плавать он стал гораздо меньше, а в саду почти не работал. К сожалению, он стал вести себя так, как не мог позволить себе раньше. Он постоянно думал о работе и мечтал о ней. Он подозревал, что его здоровье ухудшается, но никогда не говорил об этом, даже со своим доктором.

И вдруг, через полтора года после выхода на столь желанную пенсию, у Грэма случился инфаркт.

Известный бизнесмен пришел на прием первый раз после того, как он вышел на пенсию. Он огляделся по сторонам, заметил очень красивую женщину и подлетел к ней. «Привет, — сказал он, протягивая руку. — Вы, конечно, знаете, кто я». Женщина посмотрела на него, как на пустое место. «Не знаю, — ответила она. — Но если вы найдете хозяина, он вам напомнит».