Глава 2 Женщины лучше переносят боль (и в отличие от мужчин, не ноют)

Глава 2

Женщины лучше переносят боль (и в отличие от мужчин, не ноют)

Красота – это боль. Это действительно больно! Но нас, женщин, этим не напугать – ведь мы рожаем детей, да и вообще многое способны вытерпеть.

– Лиза Смит, косметолог, специалист по эпиляции

В фильме «Сорокалетний девственник» есть множество незабываемо смешных моментов, которыми изобилует наполненная абсурдом жизнь Энди Ститцера – милого и наивного сотрудника магазина электроники, ни разу в жизни не занимавшегося сексом (его роль исполнил Стив Кэрелл). Но одна из сцен заставляет не только смеяться, но и по-настоящему сострадать герою – по крайней мере нас, мужчин. Как-то раз друзья Энди убеждают его уничтожить с помощью эпиляции мощный волосяной покров на груди. Для большей достоверности сцену снимали вживую: Кэреллу прямо перед камерой горячим воском удаляли с груди растительность, записывая на пленку его вполне объяснимые громкие вопли. Конечно, поросль на груди актера была чрезвычайно густой, и все-таки не стоит забывать, что женщины подвергаются пытке горячим воском гораздо чаще мужчин и при этом не только не кричат, но даже не жалуются.

Как правило, мы полагаем, что боль – не женский удел. Женщинам пристало лечить раны, а не страдать от них, правда? Тем не менее оказалось, что именно Кэрри Брэдшоу способна переносить боль «как подобает мужчине», а не Энди Ститцер или даже сам Рэмбо.

Начнем с того, что женщинам чаще приходится терпеть боль. И дело тут не в эпиляции и даже не в деторождении. Психолог Эд Кеог ссылается на вывод группы исследователей из Батского университета о том, что «на протяжении жизни женщины чаще сталкиваются с болью, при этом более сильной и на более обширных участках тела».

Почему? Ученые предлагают множество объяснений. Одно из них дает медицинский журнал Plastic and Reconstructive Surgery («Пластическая и восстановительная хирургия»): «В среднем у женщин на один квадратный сантиметр кожи лица приходится 34 нервных окончания, тогда как у мужчин – только 17». Таким образом, чувствительность кожи на женском лице выражена сильнее. Какие еще версии? Согласно докладу, опубликованному в 2008 году специалистами Университета Джорджии в Атенсе, отрывки из которого приводит журнал New Scientist, в мужском мозге существует «механизм подавления боли», тогда как у женщин он устроен иначе и менее эффективен.

Современные ученые понемногу начинают верить афоризму Ницше: «Все, что не убивает меня, делает сильнее». Серия исследований 2003 года позволила обнаружить, что не только эстроген служит основным фактором подавления боли. Вот слова профессора Джеймса Дилларда из Колумбийского университета, которые цитируются на redOrbit.com: «Исследования продемонстрировали, что чем больше человек боится боли, тем интенсивнее воспринимает болевые сигналы и тем острее ощущает боль. Поэтому, если женщина привыкает к боли, она испытывает меньше беспокойства по этому поводу и ей легче терпеть».

Неопровержимые доказательства мы находим там, где работа требует от человека умения переносить боль, – в армии. Исследование ветеранов боевых действий, о котором поведал журнал New York Times в октябре 2009 года показало, что среди солдат, пользующихся услугами системы здравоохранения для ветеранов, женщины реже жаловались на боль:

При изучении историй болезни участников боевых действий в Ираке и Афганистане исследователи медицинского факультета Йельского университета и специалисты Службы медицинской помощи ветеранам штата Коннектикут выяснили, что женщины заметно реже жалуются на какие-либо боли: 38,1 % против 44 % соответственно.

С меньшим разрывом – 18 % против 21,2 % – женщины-ветераны реже, чем мужчины, сообщали об устойчивых болях.

Конечно, оценить, насколько тот или иной солдат страдает от ран, не так просто: многое тут зависит от характера ранения. А если взять более простой пример – с насморком, от которого парни нюни разводят? В рамках исследования 2010 года, проведенного британской группой страховой компании Engage Mutual, представителям обоих полов задавали вопрос, как ведут себя их партнеры во время болезни. По словам женщин, более половины мужчин, простудившись, преувеличивают симптомы, именуя свое заболевание «гриппом», а сопровождающую его головную боль – «мигренью». Для сравнения: если верить мужчинам, лишь 40 % женщин, заболев, начинают паниковать. И это – несмотря на то, что мужчины в среднем в течение года страдают простудами реже, чем их спутницы. (Кстати, исследование показало, что женщина проявляет больше сочувствия по отношению к захворавшему, чем наоборот. О, это тема отдельной дискуссии!)

Тем, кому скучны научные исследования и выкладки, предлагаю обратиться к неоспоримым авторитетам по части городских легенд – к создателям программы «Разрушители легенд» на канале «Дискавери». Их команда провела простой эксперимент по контролю над болью, предложив участникам окунать руки в ледяную воду, после чего проанализировала результаты в зависимости от пола. Подопытных попросили продержать руки в ледяной воде в течение трех минут либо до тех пор, пока боль не станет нестерпимой. Мужчины в среднем выдерживали 84,3 секунды. А женщины? 100,4 секунды, или почти на 20 % дольше, чем представители сильного пола! Что ж, если так говорят «Разрушители легенд», значит, это истинная правда!

Итак, подведем итоги: в целом ряде ситуаций – кратких и долгосрочных, контролируемых и не поддающихся контролю – женщины доказывают способность терпеть боль лучше, чем их мужественные партнеры, невзирая на то, что, по прихоти судьбы, в течение жизни на их долю достается гораздо больше болезненных ощущений. Так что, пока мальчишки в ужасе зажмуриваются, воображая страдания бедного Энди Ститцера, многие женщины, вероятно, просто думают: «А-а-а! Это мы проходили. Ничего страшного».