Знаете ли вы, что делает вас счастливым?

Знаете ли вы, что делает вас счастливым?

Возможно, сейчас вы скептически относитесь к «программе счастья». Если стать счастливее так легко и это доступно каждому, то почему люди так несчастны? Почему, несмотря на все попытки, нам никак не удается стать счастливее? Мне кажется, главная причина в том, что мы смотрим не в ту сторону: мы научились верить, что счастливыми сделает нас то, что на самом деле счастья не приносит.

Психологи накопили убедительные доказательства того, что обычно мы ошибаемся в оценке того, что может принести нам чувство удовлетворения и самореализации, и поэтому иногда упорно стремимся к тому, что на самом деле не сделает нас счастливыми⁴. Возможно, самая распространенная ошибка состоит в том, что мы предполагаем, что положительные события: повышение по службе, крепкое здоровье, новая любовь, победа нашей футбольной команды или нашего кандидата на президентских выборах – принесут нам счастье. Но на самом деле этого не происходит.

Например, многие из нас стремятся заработать побольше денег и накопить побольше вещей. Почему нам (даже мне!) так сложно поверить, что деньги не сделают нас счастливыми? Потому что деньги на самом деле делают нас счастливыми. Но, как прекрасно объясняет один исследователь счастья, мы ошибаемся, когда «считаем, будто деньги принесут нам стабильное долговременное счастье. На самом деле такое счастье не так уж велико и длится не так уж долго»⁵. Тем временем в упорном стремлении к тому, что на самом деле не приносит удовольствия, мы упускаем из виду другие, более простые и более короткие пути к психологическому благополучию.

Давайте рассмотрим два примера. Я знаю этих людей лично, брала у них интервью. Они пришли к пониманию того, что вещи, которые большинство из нас считает источником счастья – деньги, слава, красота, – на самом деле не так уж важны.

Рок-звезда

Я познакомилась с Нилом летом, на съемках документального фильма о жизни людей, которые считают себя очень счастливыми⁶. В юности Нил мечтал стать рок-звездой, и, несмотря на все трудности, ему удалось осуществить мечту. Ударник популярной фолк-рок-группы, он заработал кучу денег, стал героем популярного телевизионного шоу, несколько раз был номинантом премии Грэмми и в течение десяти лет вместе со своей группой путешествовал по разным странам и континентам. А потом мир внезапно рухнул. Группа распалась, гастролей больше не было, Нил потерял дом, от него ушла жена.

Мы провели целый день на его скромном ранчо с видом на большую кучу мусора. Сегодня Нил – отец-одиночка, с двумя маленькими детьми он живет в предместье Виннипега, в пустынной прерии, в нескольких километрах от ближайшего магазина и школы. Даже в июле, когда мы к нему приехали, дул сильный ветер, трепавший высокую траву, высушенную солнцем. Я подумала, что во время долгой канадской зимы здесь ужасно холодно. Наверное, сложно съездить даже в магазин за молоком, не говоря уже о каких-нибудь детских праздниках.

Нил поразил меня: казалось, он в мире с самим собой и чувствует себя совершенно комфортно. Он естественно и непринужденно общался с детьми и был полностью поглощен творчеством. Был ли Нил счастлив, когда стал рок-звездой? «У меня было всё – и деньги, и слава, – сказал он, – а теперь ничего нет, но я не стал от этого менее счастливым. Нет никакой разницы».

Операция «Красота»

Я познакомилась с Дениз на одном ток-шоу, куда она приехала, чтобы рассказать свою историю. Дениз живет в Санкт-Петербурге, Флорида. Раньше она была учительницей в школе для детей с особыми потребностями, а сейчас сидит дома с тремя детьми-школьниками. Быть матерью троих детей нелегко. Когда Дениз исполнилось сорок лет, она махнула на себя рукой: перестала следить за собой и заниматься спортом. Годы, проведенные под палящим флоридским солнцем, добавили ей морщинок, и ей стало казаться, что она выглядит гораздо старше своих лет. Она подала заявку на участие в шоу Extreme Makeover[1]. К своему восторгу, она стала его героиней.

Пластическая операция длилась двенадцать часов. Дениз сделали подтяжку век и полную подтяжку лица. Ей выпрямили нос, провели липосакцию под подбородком и лазерный пилинг лица. Операция была выполнена настолько качественно, что визажистка шоу, гримировавшая Дениз в течение получаса, не поверила, когда я сказала ей, что Дениз была героиней Extreme Makeover. Она не заметила, что Дениз сделали пластику!

После операции Дениз почувствовала себя так, будто перенеслась назад во времени; она выглядела на десять лет моложе. Она стала объектом всеобщего внимания – членов семьи, друзей, незнакомых людей, СМИ. «Я думаю, мне все это вскружило голову, – сказала она. – Я жила как кинозвезда, и у меня началось что-то вроде звездной болезни». Она преисполнилась решимости начать новую жизнь, даже хотела оставить мужа.

Через год Дениз пришла в себя и поняла, что развод стал бы большой ошибкой. Стала ли она счастливее после пластической операции? «Должна сказать, что это на самом деле хорошо – иметь меньше морщин», – призналась Дениз. Но это не принесло ей длительного счастья. «Перемена внешности – ничто по сравнению с настоящим счастьем».

Нил и Дениз, возможно, тоже когда-то думали: «Если бы только я был богатым… Если бы только я был известным… Если бы только я был красивым… то был бы счастлив». Но это не принесло им счастья. На основании их личного опыта, а также результатов множества исследований мы с коллегами создали теорию причин счастья. Эта теория предлагает конкретные рекомендации о том, как каждый из нас может стать счастливее начиная с сегодняшнего дня. Эта история началась в Мексике. В январе 2001 года я отправилась в Акумаль, живописный и безмятежный курортный городок в двух часах от Канкуна.