Вторники с ДеДе

Как только они приезжают в Уобан, Нейт сразу же бежит в дом бабушки ДеДе и ищет ее iPad. Пока он играет в свои любимые игры, Дебби готовит ему обед: один хот-дог с булочкой, один – без, картофель фри, морковь и виноград. Она приносит из подвала деревянный детский стульчик и ставит его перед кофейным столиком в кабинете, напротив телевизора. Вся эта картина напоминает мне церемонию коронации. За обедом Нейт смотрит детский сериал «Дино Дэн» и мультфильмы «Гудок и лужа» или «Волшебный школьный автобус».

Почему Нейт смотрит телевизор, вместо того чтобы общаться с бабушкой?

– Это образовательные программы, – поясняет Дебби. – Кроме того, благодаря им у нас появляются темы для разговора.

На десерт Дебби обычно давала Нейту две упаковки конфет «Мишки Гамми», но папа мальчика пожаловался, что они застревают у него в зубах. Какое-то время Дебби прятала мишек в гардеробе (вместе с чипсами), «но потом Дэн совсем взбеленился, так что теперь я даю Нейту жвачку».

После обеда Дебби отводит внука на занятие по математике, потом играет с ним в бейсбол на компьютере, затем купает и кормит ужином. Во многих отношениях поведение Дебби отражает общую тенденцию. В 2004 г. в ходе Национального обзора семей и домохозяйств выяснилось, что половина всех бабушек и дедушек регулярно проводят время с внуками. Одни уделяют им лишь несколько часов в неделю, другие – и по 40 часов. И это не считая 5 млн детей, которые постоянно живут со своими бабушками и дедушками. По словам Йоргасона из Университета Бригама Янга, «бабушки и дедушки – как национальная гвардия». Они готовы прийти на помощь, когда нужно, но в спокойное время к их услугам прибегают в выходные.

В этом виде взаимоотношений есть очевидные преимущества. В случае Роттенбергов Нейт один день в неделю проводит с Дебби и «вертит ею, как хочет», по ее же словам. Плюс к этому родители Нейта могут сэкономить несколько долларов на уходе за ребенком. Но есть и свои проблемы. Дебби считает, что как бабушка она должна прислушиваться к желаниям своих внуков и давать им то, что они хотят. Нейт любит яблочный сок, поэтому она его им угощает. Но мама Нейта, Элисса, против сока. Несколько лет они из-за этого конфликтовали; кульминацией стал эпизод, когда Дебби тайком пронесла бутылку сока в комнату Нейта против воли его родителей. Хотя ту битву она проиграла, Дебби по-прежнему время от времени угощает Нейта стаканчиком разбавленного водой сока.

Эти трения мне знакомы не понаслышке. У Дебби шесть внуков, и наши девочки – Тайби и Иден Фейлер – принадлежат к их числу. Мы с Линдой получаем неоценимую пользу от помощи Дебби и ее активной позиции как бабушки. Но есть у нас и камни преткновения. Знаете, как подростки любят восставать против установленных родителями правил? Дебби занимает именно такую позицию по отношению к нашему домашнему распорядку, начиная с утреннего чек-листа и заканчивая процессом подготовки ко сну. Неудивительно, что внуки так ее любят! Она постоянно поддерживает и поощряет их неповиновение родителям!

Именно так ей нравится себя вести. «У меня, конечно, есть определенные рамки, – говорит она. – Я пытаюсь уважать ограничения, которые Элисса и Дэн или вы с Линдой вводите для своих детей. Но в то же время мне нравится, когда они знают, что со мной мои внуки могут чувствовать себя свободно. Так и я могу расслабиться, и они».

К семи часам вечера Дэн приезжает за Нейтом, который помыт, накормлен и переодет в свою пижаму. Дебби собирает вещи внука, целует его в щеку и машет ему рукой, когда тот выбегает за дверь. Затем она идет наверх и падает без сил.

– Работать бабушкой оказалось намного тяжелее, чем в последние 20 лет с тех пор, как мои дети стали жить отдельно, – говорит она. – И в какой-то степени это даже труднее, чем быть матерью. Когда ты растишь детей, это и есть твоя жизнь, поэтому ты функционируешь в многозадачном режиме. Когда я с внуками, мне приходится перестать жить своей жизнью и просто быть с ними. На несколько часов это становится моей работой».

А думала ли она когда-нибудь о том, чтобы проводить с Нейтом больше дней в неделю?

– О, нет, – отвечает она без колебаний. – Это было бы слишком!

Ее ответ напомнил мне одну из моих любимых фраз, которую я как-то подслушал в самолете. «Обожаю, когда его ко мне привозят, – сказала одна бабушка другой. – Но еще больше люблю, когда его увозят».

Данный текст является ознакомительным фрагментом.