Плечи гигантов

Плечи гигантов

Кстати, о Гуке и Ньютоне. Поскольку оба они работали над одними и теми же проблемами, приоритетные споры между ними были особо остры и в конце концов перешли в откровенную вражду. Поскольку Гук умер первым, его портреты до нас не дошли: Ньютон лично позаботился об их розыске и истреблении. Известно только, что Гук был низкорослым: знаменитая фраза Ньютона «Если я видел дальше других, то только потому, что стоял на плечах гигантов» содержала ехидный подтекст, очевидный для современников.

Правда, Ньютон несомненно прав в том, что любое творение опирается на все предшествующие достижения разума. Гюстав Лебон писал:

«Историки, обыкновенно очень односторонние, всегда полагали, что можно написать под каждым изобретением имя одного человека; и однако среди великих изобретений, преобразовавших мир, каковы книгопечатание, порох, пар, электрический телеграф, нет ни одного, относительно которого можно было бы сказать, что оно создано одной головой. Когда изучаешь происхождение подобных открытий, то видишь, что они родились из целого ряда подготовительных усилий: окончательное изобретение есть только венец. Наблюдение Галилея относительно одновременности колебаний подвешенной лампады подготовило изобретение точных хронометров, откуда должна была последовать для моряка возможность верно находить путь в океане.

Паровая машина представляет собой сумму целого ряда изобретений, из которых каждое требовало громадных трудов. Грек, будь он во сто раз гениальнее Архимеда, не мог бы выдумать локомотива, ибо для выполнения такой задачи ему нужно было бы ждать, чтобы механика осуществила успехи, которые потребовали двухтысячелетних усилий».