Что бы это могло значить?

Что бы это могло значить?

Давайте проведем небольшой мысленный эксперимент. Для начала представьте, что идете по зданию аэропорта. Прогуливаясь, вы сталкиваетесь с некими событиями, которые происходят бессистемно, но кажется, что они сверхъестественным образом связаны между собой. Например, вы четыре раза в течение сорока пяти минут встречаете на пути одно и то же число (скажем, 429): цена журнала, время на ваших часах, число, напечатанное на чьей-то футболке, цена йогурта в киоске. Через некоторое время вы проходите регистрацию на рейс. Номер вашего рейса легко «встраивается» в серию совпадений: рейс № 1429. Теперь вам нужно решить, интерпретировать ли это число в рамках совпадений или же игнорировать их все? Вам кто-то подает знак? Если да, то кто? Что бы это могло значить? Сесть ли в самолет или обменять билет на следующий рейс, номер которого не будет совпадать с загадочным числом?

В подобной ситуации скептицизм большинства людей был бы подорван: когда случайные совпадения подпадают под какой-то шаблон, мы склонны видеть в них скрытый смысл. Но если они что-то означают, то как можно узнать их значение? Поскольку вы собираетесь лететь на самолете, первая ваша мысль: это знак не садиться. Хорошо. Но в таком случае, сколько еще человек получили такое же предупреждение? А если они не получали, то почему вы оказались таким привилегированным «приемником» информации? А может быть, это вообще знак того, что в самолете случится что-то хорошее? Может, рядом с вами будет сидеть ваш будущий муж или кто-то, готовый предложить вам высокооплачиваемую работу. Но опять же, как можно знать наверняка? Стоит ли рисковать? Если вы сядете на самолет, а он начнет падать, то вы поймете смысл знака и осознаете неправильность своего выбора. Одна эта мысль заставляет вас покрыться холодным потом.

Хорошо. Теперь остановитесь и глубоко вздохните.

Если вы испытали неприятные ощущения при чтении этого абзаца, то частично я донес до вас свою мысль. Она проста: значения, которые мы придаем совпадениям, находятся исключительно в нашем сознании, а затем проецируются на окружающий мир. Проблема заключается в том, что, когда наш мозг получает намек на убедительную историю – которая либо угрожает нам чем-то, либо обещает награду, – очень сложно остановить процесс ее дальнейшего развития. В нашем случае сложно отмотать назад «мысленную ленту событий» и спросить себя, почему вы стали выискивать это число. Возможно, вы дважды его заметили, и это совпадение насторожило вас. Внутренняя схема стала стремиться к расширению, и дальше уже нетрудно было найти это число в других местах. Числа загорались перед вашими глазами, как красные неоновые лампочки. На деле же вы были не в большей опасности, чем обычно, и понимали это. Но, как мы увидим далее, пропасть между «библиотекой знаний счастливого мозга» и нашими действиями гораздо больше, чем мы думаем.

Приведу другой пример – уже из реальной жизни. Я провел детство в городе Рочестер, штат Нью-Йорк. Однажды, когда мне было лет восемь, я играл в снегу у дороги. Со мной последовательно случились три вещи. Сначала я услышал очень неприятный запах, похожий на запах мертвого животного. В том возрасте я не видел много мертвых животных (разве что нашу собаку), но почему-то связал тот запах с животным. Он витал в воздухе и улетучился примерно через пару минут, пока я играл. Затем я услышал вблизи громкое дыхание – слишком громкое, чтобы принадлежать человеку. Я обошел дом вокруг, но никого не нашел, а шум вскоре прекратился. Наконец, строя замок из снега рядом с тропинкой к дому, я посмотрел вниз и заметил на снегу отпечаток, имеющий отчетливую форму. Чем больше я на него смотрел, тем больше отпечаток напоминал мне медведя: я ясно видел там отпечатки головы, туловища, ног и клыков. Вскоре после этого моя мама позвала меня обедать. По телевизору показывали местные новости, и мое внимание немедленно привлекла главная новость дня: из городского зоопарка убежал черный медведь-барибал и все еще был на свободе.

Ну, что вы думаете теперь? Случайные совпадения или знак, предупреждающий об опасности? Оставлю вас размышлять об этом, а мы двигаемся дальше.