Говорим с детьми о смерти

Говорим с детьми о смерти

Это, друзья мои, непросто. Но жизнь вообще непростая вещь. Мы все рано или поздно сталкиваемся со смертью. К этому нельзя быть готовым, и оттого боль наша сильнее. Но я поделюсь с вами некоторыми мыслями, которые могут помочь справиться с трудной ситуацией.

• Будьте честны и выбирайте правильные слова.

Без сомнения, это самое главное. Смерть есть смерть. Заснул, улетел на небеса, ушел из жизни, отправился в путешествие — забудьте это. Туманность подобных эвфемизмов приводит в замешательство детей всех возрастов. Ребенок, которому сказали, что близкий ему человек «уснул», испытает настоящее потрясение, когда узнает, что человек умер, а родители не посчитали нужным сказать ребенку об этом.

• Учитывайте возраст ребенка.

Все дети разные и по-разному воспринимают информацию, но есть ряд критериев, которых вы можете придерживаться. Во-первых, помните, что представление ребенка о смерти формируется одновременно с представлением о жизни.

• Дети до пяти лет.

Им трудно понять, что смерть — это навсегда. В их представлении человек, который умер, может вернуться. Их интересуют практические вещи: как мертвые едят или почему они не падают с неба. Дети в этом возрасте еще не в состоянии понять, что смерть неизбежна для каждого из нас. Они мыслят конкретными понятиями и хотят узнать дорогу на небеса, на каком автобусе туда можно доехать — их вопросы буквальны. Поэтому если ребенку говорят, что «бабушка отправилась в далекое путешествие», он будет думать, что умирают все, кто далеко уезжает.

• Дети между пятью и десятью.

Они начинают медленно постигать, что значит смерть, и уже понимают, что смерть неизбежна и необратима. Смерть — это когда тело перестает работать. Я уже говорила, что мой отец умер, когда мне было девять. Я постоянно задавала вопрос: «Долго он еще будет мертвым?» — и когда слышала в ответ, что это навсегда, спрашивала снова: «А как долго это навсегда? 20 лет? 100 лет?» Я не могла постичь значение слова «навсегда». Чтобы понять, что такое смерть, нужно знать человеческую физиологию, знать, для чего у нас сердце и легкие и что происходит, когда сердце перестает биться. Детям в этом возрасте требуется что-то материальное, чтобы сформулировать для себя, что же такое смерть: посещение кладбища, фотографии, свечи, может быть, молитвы. У детей неизбежно возникает множество вопросов от экзистенциальных (например, почему бабушке не позволили еще пожить, ведь она была такой хорошей) до вполне практических: что теперь будет с бабушкиной собакой, ведь она больше не сможет с ней гулять. Ребенок может интересоваться причинами смерти и ее последствиями.

• Дети старше десяти.

Они уже понимают природу смерти и ее безжалостность. Причиной сильной эмоциональной реакции ребенка на чью-то смерть в этом возрасте может быть мысль о том, что и он тоже смертен. Дети анализируют, и размышляют, и задают гипотетические вопросы. Это уже не конкретные проблемы, которые волнуют детей помладше. Дети старше десяти лет сосредоточены на экзистенциальных вопросах и размышлениях.

• Уделяйте детям необходимое время.

Человек, который умер, останется мертвым навсегда. Нет необходимости сразу вываливать на ребенка все подробности, каждый проходит этот путь в своем собственном ритме. Главное, что вам следует помнить: уделяйте на разговор с ребенком столько времени, сколько ему необходимо, внимательно следите за его эмоциональной реакцией, но не старайтесь повлиять на нее — пусть все идет своим чередом.

Не так давно ко мне обратилась девочка, у которой умерла бабушка. Бабушка скончалась четыре года назад, и девочка рассказала, что в первый год все — родные, друзья, учителя — были очень добры и внимательны к ней, а потом жизнь вернулась в нормальное русло. Первый печальный год прошел, и семья снова стала радоваться праздникам. Девочка сказала, что по-прежнему грустит и скучает по бабушке, и спросила, нормально ли это, ведь прошло столько времени.

Я ответила, что горе нельзя ограничить каким-то определенным временем, нельзя сказать, когда оно начнется и когда закончится. Люди могут испытывать боль четыре года или сорок лет. Но со временем горе стихает, боль смягчается. Горе — это не табу, каждый по-своему переживает потерю близкого человека.

• Не пытайтесь восполнить потерю.

Если умирает бабушка, не говорите:

У тебя есть еще одна бабушка.

Если умирает домашний любимец, не говорите:

Мы можем взять новую собаку.

Потерю нельзя возместить. Новая собака может сделать вашего ребенка счастливым, но она не заменит старого пса, и горе, которое ребенок испытывает после смерти любимца, не утихнет оттого, что вы взяли нового щенка.

• Храните старые воспоминания.

Потому что новых не будет. Не бойтесь спрашивать детей о том, что они помнят, и позвольте им делиться с вами своими воспоминаниями. Эти воспоминания очень важны. Прошло много лет, прежде чем я захотела услышать о своем отце что-то негативное, если быть точной — 30 лет. Только после того, как я прошла программу по преодолению горя, я смогла смириться с тем, что кто-то отзывается об отце не очень почтительно. Но мои воспоминания об отце и о наших отношениях поддержали меня.

Не стоит говорить детям, что их воспоминания неверны, пусть они помнят то, что хотят помнить. Рано или поздно память сама исправит ошибки, когда дети будут к этому готовы.