Четвероногий друг

Четвероногий друг

Собака составляет самое замечательное, совершенное и полезное из всех приобретений, которые когда-либо сделал человек.

Альфред Брэм

Человек называет собаку (рис. 16) своим другом. И в этом очень мало преувеличения. В Эдинбурге в 1972 году был сооружен памятник с надписью: «Самой преданной собаке в мире». В 1858 у скай-терьера Бобби умер хозяин, бедный старый пастух. Бобби в течение четырнадцати лет до самой смерти охранял его могилу.

Рис. 16. Собака

Дружба человека и собаки является одним из удивительных явлений природы.

В каменном веке первобытные люди жили в пещерах. Кости, оставшиеся от еды, они обычно выбрасывали в специально отведенные места. Именно там их и находили волки. Поэтому волки первыми почувствовали интерес к человеку. Но когда к пещере приближался крупный хищник, то волки своими звуками предупреждали людей. Постепенно дружба между людьми и волками росла. Волчата, которые вырастали рядом с людьми, переставали их бояться и сопровождали их на охоту. А люди пользовались тем, что волки помогали находить добычу с помощью своего прекрасного чутья.

Более сообразительных волчат оставляли жить в пещере, а агрессивных волков прогоняли. Начался быстрый процесс искусственного отбора. Зачатки больших способностей у волка быстро развивались в нужном людям направлении. Как мы увидим позже, в это же время сам человек проходил стадию быстрого генетического отбора, поэтому скорость развития этих двух млекопитающих намного превышала скорость развития остального мира. И то, что у волков было только в зародыше, у собак превратилось в прекрасно развитые способности. Человек вывел сотни пород собак, которые предназначены для самых разных целей. От декоративных собачек, которые целиком помещаются на ладони, до здоровых собак-спасателей, которые могут тащить на себе человека.

Умственные способности разных пород также существенно различаются. Одни селекционеры отбирали собак, которые должны были понимать человека и быть ему помощником, а другие выращивали собак для азартных боев или украшения интерьера.

Нас, прежде всего, интересуют те породы, которые проявляют наиболее развитые умственные способности. К ним относятся собаки служебных пород: овчарки, колли и доберманы.

Насколько собаки лучше развиты умственно, чем волки, демонстрирует следующий эксперимент. На глазах у собаки кладут кусок мяса под колпак. Через некоторое время собаку отпускают. Она сразу бежит к тому колпаку, под которым лежит мясо. Собака помнит нужный колпак до получаса. Волк же в подобном эксперименте помнит место не более пяти минут.

Собака имеет прекрасное зрение и слух. Она способна увидеть бегущую добычу на расстоянии до 700 метров и услышать слабый шорох на расстоянии до 25 метров.

Но особое место для собаки занимает обоняние. Оно превосходит обоняние человека в 11,5 тысяч раз. Собака может определить запах человека, который прошел 8 часов назад, и идти по следу на расстояние до 15 километров.

Собаки обладают способностью чувствовать время с точностью до одной минуты. Их можно научить открывать дверцу клетки через определенные промежутки времени.

Главное направление эволюции служебных пород состояло в сближении словаря собаки и человека. И люди, и собаки достигли в этом большого прогресса.

С одной стороны, от слишком сложного для человека воя собака перешла к более понятному лаю. Волки лают редко – так, тявкнут пару раз. Им больше нравится мелодичный вой с массой уточняющих завываний и подскуливаний. Собаки же вой почти не используют – только если для выражения нахлынувших эмоций под влиянием музыки или одиночества. Согласитесь, приятно повыть под хорошую музыку.

Но речь людей больше напоминает отрывистое тявканье, поэтому собаки научились подражать человеку: тявкать, гавкать и лаять.

Несмотря на все усилия собак, человек слабо разбирается в собачьем лае, а вот собаки очень хорошо разбираются в человеческой речи. В ряде книг утверждается, что собаки реагируют не на слова, а на интонацию. Но это несправедливо по отношению к смышленым песикам.

Исследователь собак Саррис доказал это простым экспериментом. Он дал трем своим немецким овчаркам имена Харрис, Арис и Парис. Для проверки их способностей он уходил в соседнюю комнату и давал команду: «Харрис (или Арис, или Парис), место!» Каждый раз плелась к своей подстилке та собака, которую он назвал.

Конрад Лоренц рассказывает, что когда он произносил фразу: «Мне пора идти», – то его собаки тут же вскакивали. Хотя Лоренц старательно пытался произносить эту фразу без всякой интонации.

Впрочем, кинологи все это хорошо знают безо всяких экспериментов. В практике дрессировки считается нормальным, если собака знает 20–30 команд и понимает до 50 слов. Умные собаки значительно превосходят это норму. Знаменитая немецкая овчарка Феллоу понимала до 400 слов.

Собаки хорошо запоминают названия пищевых продуктов, имена членов семьи, наименования мест прогулки. Они различают команды и простое обращение. На вопрос: «Любишь косточку?» – собака просто облизнется, а на вопрос: «Хочешь сосиску?» – радостно бросится к холодильнику. На требование «Отойди» собака ложится на коврик и вздыхает.

Такое взаимопонимание приводит к принципиально новым отношениям в животном мире. Собака, вырастая в обществе людей, воспринимает нормы своего поведения как часть нормы поведения людей. Правильное воспитание собаки приводит к тому, что она занимает свое место в человеческой стае и полностью соблюдает возложенные на нее обязанности. Иногда говорят, что собака смотрит на хозяина как на вожака стаи. Правильнее сказать, что это зависит от отношений в семье. Если собака чувствует, что хозяин на вожака стаи не тянет, то она берет эту роль на себя. Отсюда возникают частые проблемы, когда доберманы не разрешают своим хозяевам спать в собственной постели, а спят в ней сами. Они быстро понимают, что такая мягкая и удобная постель предназначена для главы семьи. Правда, членов своей семьи такая собака в обиду не даст. Как вожак стаи, она возьмет на себя охрану территории и будет смело защищать хозяев и их вещи.