Общайся, как тебе приятнее

Со стороны казалось, что Ноа, молодой режиссер из Батон-Руж, штат Луизиана, всегда был душой компании и обожал травить байки. В обществе он явно чувствовал себя как рыба в воде. Но спустя некоторое время у него возникало сильное желание сбежать от толпы и побыть в одиночестве. В средней школе Ноа водил компанию с геймерами. Ребята резались вместе в игры либо сидели в одной комнате, но каждый был увлечен своей игрой: один на планшете, другой на телефоне, а третий на Xbox. В девятом классе все изменилось — парни начали встречаться с девчонками, старая дружба разладилась. С каждым из друзей Ноа общался по-прежнему, но компания развалилась. У него появилось много дополнительных занятий: он вел школьную онлайн-газету и пел в хоре. Везде у него появлялись новые знакомые, но он никогда не ощущал с ними прочной связи.

«Я бывал то здесь, то там, порхал от одной группы к другой, как бабочка. У меня были хорошие друзья, но не было лучших. На вечеринках, пока все знакомились, влюблялись и заводили друзей на всю жизнь, я всегда чувствовал себя неуютно. Помню, однажды, вернувшись домой после вечеринки, я заснул, чувствуя себя ужасно одиноким. Но к одиночеству примешивалась надежда. Я подумал о том, что в будущем смогу найти свое место в жизни и не буду один».

Почему-то считается, что люди таковы, какими преподносят себя в соцсетях, — вечные весельчаки, хорошо приспособленные к жизни «улучшенные версии» себя. И что средняя школа и старшие классы — лучшие годы жизни, ведь в этот период происходит все самое интересное — первые вечеринки, первая любовь. Правда в том, что «лучшее время» у каждого человека свое. Многие (в том числе и я) считают, что лучшие годы, когда нам хорошо в обществе других людей, — это время учебы в колледже или даже позднее. Нет никаких правил, диктующих, как следует общаться в школе, как и правил, указывающих, кого считать самым крутым. Ты поймешь, что тебе ближе, даже если твои представления об идеальном общении сильно отличаются от того, что ты видишь в кино и по телевизору.

Нашей знакомой Лори тоже не нравились шумные сборища. Она решила самостоятельно организовывать камерные мероприятия и придумала рисовальные вечера. Больше всего на свете ей нравились занятия на курсах живописи. Вместе с ней там учились несколько девочек, а само обучение стало приятной передышкой по сравнению с шумным классом, где все соревновались друг с другом за лучшие оценки. В начале года большинство будущих художников не знали друг друга, но со временем подружились. Как-то раз Лори и одна из ее близких подруг решили порисовать вместе. Вскоре к ним присоединились другие девочки, и рисовальные вечера стали проходить каждую неделю.

Они встречались примерно в семь часов вечера и рисовали до полуночи. Иногда готовили задания по программе курсов, но оставляли время и на отдых. «Мы слушали музыку, — вспоминает Лори, — лакомились всякими вкусностями. Разговаривали по душам. Бывало, что отвлекались от рисования, просто жевали что-нибудь да говорили о жизни». Со временем девочки с художественных курсов стали ее самыми близкими подругами.