Привычки формируют барьер на пути к переменам

Привычки формируют барьер на пути к переменам

Поразительный факт: мозг человека устроен так, чтобы тратить на мышление как можно меньше времени. Возможно, это утверждение покажется странным, ведь любой ребенок знает, что люди мыслят благодаря мозгу. Наша способность думать, рассуждать, гибко себя вести поистине удивительна. Способность мыслить – именно тот фактор, который отличает человека от животных.

Мы ценим способности к мышлению, и общество восхищается великими мыслителями. Смерть Стива Джобса стала ударом для интернет-сообщества, ибо он умел мыслить об электронных приспособлениях так, что это меняло жизнь людей. Мы с почтением смотрим на режиссеров вроде Кристофера Нолана и Джеймса Кэмерона, поскольку они умеют переносить свое видение на экран. Более чем через 50 лет после смерти Эйнштейна человечество ему благодарно, ведь он открыл новую, непредсказуемую эпоху в физике. Все эти достижения свидетельствуют о величайшей гибкости человеческого мозга.

Вес мозга человека составляет всего 2–3 % от веса тела, но мозг потребляет гораздо больше ресурсов. Так, он использует 20–25 % калорий, сжигаемых вами каждый день, требует для своей работы значительных объемов кислорода и интенсивной циркуляции крови.

Мозг тратит огромное количество энергии, поскольку активные нервные клетки, называемые нейронами, работают в усиленном режиме. Они порождают электрические импульсы, несущие информацию, постоянно производят химические вещества (нейромедиаторы), которые помогают передавать указанные импульсы от одного нейрона к другому. В результате всех этих электрических и химических процессов сжигается много энергии.

В работе мозга интересно то, что она требует практически неизменного объема энергии независимо от выполняемых заданий. Когда вы погружаетесь в раздумья, какими бы они ни были, ваш мозг потребляет не намного больше энергии, чем когда вы занимаетесь привычными, рутинными делами. По этой причине мозг хотел бы тратить на размышления как можно меньше времени.

Мозг большинства животных довольно мал, они выживают благодаря своим инстинктам или привычкам. Я видел несколько лет назад своими глазами, как во дворе моего дома родился детеныш лани. Я живу не в сельской местности, а в техасском городе Остине, но в его окрестностях бродит множество ланей, ведь мы истребили всех их природных врагов. Через несколько минут после рождения малыш мог стоять, а концу дня передвигался уверенно. День спустя он уже бегал за своей матерью.

Природа снабжает ланей разнообразными врожденными навыками, и эти животные способны обходиться довольно малым мозгом. Обычно мозг лани весит около полуфунта, это меньше 1 % массы тела. По сравнению с человеком лань расходует мало энергии на работу своего мозга.

Разумеется, лани не слишком умны и не обладают гибкостью поведения. Поведенческие привычки, помогающие этим животным жить в лесу, гораздо хуже срабатывают в пригородных кварталах, где масса домов и машин. Если лань спугнуть собачьим лаем, то она побежит не разбирая дороги, даже если на ее пути окажется автомагистраль с интенсивным движением. Не имеет значения, как часто отдельно взятая лань будет испытывать риск смерти под колесами (и как часто она будет видеть других животных, которым не повезло), она не приспособится к обстановке. Поэтому водителям придется следить, чтобы случайно ее не сбить.

Животные с крупным мозгом (относительно объема их тела) способны действовать более гибко. Это значит, что они могут преодолевать свои инстинкты, приспосабливаться к изменениям в своем окружении и планировать последовательные действия.

Конечно, люди способны управлять своим поведением. Наши далекие предки жили в мире, где не было технологий, однако научились изготавливать орудия труда из подручных материалов. Эпохи сменяют одна другую, человек овладевает современными ему технологиями и идет дальше, отталкиваясь от совокупности культурных артефактов.

Ребенок, в отличие от детеныша лани, не сможет ходить на следующий день после рождения, прежде чем это произойдет, пройдут месяцы. Большинство детей не добывают себе пищу в первые годы жизни, далеко не сразу они учатся ее готовить. В современном мире многие наши отпрыски не осмеливаются жить самостоятельно до достижения ими возраста 18 лет, кроме того, они обычно продолжают свое обучение. Уже стало нормой, что вклад в жизнь общества ожидается от человека лишь тогда, когда ему перевалит за 20.

Таким образом, очевидно, что людям требуются годы «программирования», чтобы получить достаточно знаний о своем окружении и получить возможность эффективно действовать. Зато мы быстро приспосабливаемся к существенным изменениям в нашей жизни. Например, все те, кто родился до 1970 года, долгие годы обходились без компьютера, однако многие представители среднего и старшего поколений ныне регулярно пользуются электронной почтой.

Человек способен проявлять гибкость в поведении. Мы можем совершать множество различных действий в определенное время, но должны выбрать свою модель поведения, что также требует затрат времени.

Поясню эту мысль на простом примере – походе в новый супермаркет. Когда вы оказываетесь там впервые, вам приходится опираться лишь на общие знания о расположении товаров. Где что находится, вам неизвестно, проходя мимо полок, вы узнаете нечто новое о качестве предлагаемых фруктов и овощей. Вам нужно искать товары, которые вы желаете купить. Каждый товар, вероятно, предлагается под разными брендами, и вы должны выбирать между ними. Может показаться, что поход в супермаркет длится вечно, ведь каждый шаг требует реальных мыслительных усилий.

Между тем человек не может себе позволить тратить так много времени на все действия. Бенджамин Франклин сказал, что время – деньги, но добавим, что время – это еще и энергия. Ваш мозг желает свести к минимуму время, которое вы выделяете на раздумья, с тем чтобы ценность затраченной энергии не превышала ценность того, о чем вы думаете.

В любой ситуации вашему мозгу приходится выбирать между экономией усилий и точностью. Очевидно, вы хотите выполнять дела хорошо. Вы могли бы пробежать по новому супермаркету и наугад побросать товары в тележку, но таким путем вряд ли удастся получить то, что вам нужно. Придется совершить еще один поход, на который потребуются дополнительные время и энергия. Итак, фокус в том, чтобы потратить именно столько времени, сколько нужно для получения желаемого результата.

Основное средство, с помощью которого ваш мозг выбирает между экономией усилий и точностью, – создание привычек. Всякий раз, когда вы успешно нечто проделываете, механизмы в вашем мозге соотносят действия с ситуацией, в которой вы эти действия выполняете. Когда ситуация возникает снова, мозг подсказывает выполнение тех же действий. Поэтому, посещая супермаркет повторно, вы выбираете товары значительно быстрее. Лучше ориентируетесь среди стеллажей, знаете кое-что о качестве и ассортименте товаров и помните, где искать ваш любимый томатный соус. Иными словами, вы способны пройти через магазин быстрее, потому что вам не приходится долго раздумывать о том, что нужно делать, вы просто это знаете.

Если вы отправитесь в тот же супермаркет в десятый раз, то бо?льшую часть действий выполните автоматически. Проходя мимо полок и складывая в тележку товары, вы сможете попутно разговаривать по мобильному телефону или обдумывать какие-то другие дела. Конечно, вы можете отметить, например, появление нового продукта, о покупке которого задумаетесь, но в целом будете делать лишь то, что делали в прошлый раз. По мере того как развивается привычка, поведение становится менее гибким. Вы покупаете меньше вещей, которые не собирались приобретать, и чаще выбираете те же бренды, что и прежде.

Привычки облегчили вам жизнь. Такая рутинная процедура, как поход в магазин, теперь осуществляется быстро и четко, к тому же это представляется более приятным занятием по сравнению с первым посещением супермаркета.

Какими бы чудесными ни были подобные привычки, они являются основным барьером на пути к переменам в поведении. Привычки укореняются потому, что предпринимаемые вами действия срабатывали в прошлом. Мозг хочет, чтобы вы проделывали удачные дела быстро, поэтому предлагает одинаковые модели поведения снова и снова, надеясь, что в будущем вас ждет такой же успех, какой имел место в прошлом.

Если поведение, эффективное прежде, до сих пор приносит успех, то ваша мотивационная система будет поощрять данную привычку. Если обстановка меняется и определенная модель поведения больше не ведет к успеху, то не так уж сложно изменить эту модель.

Предположим, что в магазине решили разместить товары по-новому. Вы подходите к стеллажам, где был томатный соус, и замечаете, что там все по-иному. Возможно, у вас вошло в привычку искать банки на уровне глаз, немного слева. Вы смотрите туда, но желаемого бренда не находите. Вы осматриваетесь и замечаете, что он «переехал» на нижнюю полку справа. Да, вы могли ошибочно посмотреть вверх и влево не один раз, но вскоре вы посмотрите все же вниз и вправо. Прежняя модель поведения отбрасывается, ведь она уже не помогает вам достичь цели, ее замещает новая.

Однако иногда вам хочется изменить свое поведение, несмотря на то что и старая модель себя вроде бы не исчерпала. Вот это действительно трудно и сложно. Например, когда вы желаете сесть на диету, ваши прежние привычки питания все еще действуют. Мотивационная система работает просто: вы хотите есть и едите. Проблема в том, что у вас появились новые цели. Возможно, вы желаете сбросить вес или улучшить свое самочувствие. Вы пытаетесь прекратить движение к одной цели и вместо этого начать движение к другой.

В данном случае привычки больше не направляют вас к желаемому действию. Вам придется найти способ отказаться от шагов, проделанных вами ранее. Это значит, что вы сопротивляетесь экономии энергии, к которой склонен ваш мозг.

К сожалению, это лишь одна сторона проблемы.

Данный текст является ознакомительным фрагментом.