Человек испытывает то, что ожидает

Человек испытывает то, что ожидает

Ожидание – необычная конструкция; это не настоящее вознаграждение, а всего лишь ощущение или предвкушение его возможности. Неважно, видите ли вы вкусную спелую ягоду в реальной жизни, или на своей мысленной сцене, или только ожидаете ее увидеть, – в любом случае в вашем мозге активируется схема «ягода», а вместе с ней и схемы, связанные с положительным подкреплением.

Позитивные ожидания – это ощущение того, что вас ждет некое «ценное» событие или объект. Ценность с точки зрения мозга, разумеется, определяется тем, поможет вам это событие выжить или нет. Ценность первичных благ, таких как вкусная еда или секс, обычно регистрирует лимбическая система. Кроме того, человек может создавать собственные схемы для объектов или событий, которые лично он считает ценными. Можно, к примеру, ценить хорошую обувь. В этом случае даже простая прогулка по улице мимо обувного магазина сделает вас счастливым (как у Кэрри в сериале «Секс в большом городе»). Так, Пол создал в своем мозге схему из миллиардов связанных нейронов, которая представляет потенциальную выгоду от проекта. Он много думал об этом, уделял этому внимание и даже говорил об этом (с женой по поводу отпуска), поэтому схема уплотнилась и стала прочнее.

Еще один пример схемы, которую создает сам человек, – постановка «цели». Когда человек ставит перед собой цель, он решает, что результат ее достижения имеет для него ценность. Думая об этой цели или работая для ее достижения, он тем самым усиливает ожидание вознаграждения. Движение к цели способно активировать в мозге общую позитивную реакцию (вперед).

Мозг автоматически ориентируется на события, людей и информацию, связанные с тем, что он оценивает позитивно. В статье «Нейробиология движения к цели» (The Neuroscience of Goal Pursuit) Эллиот Беркман и Мэтью Либерман объясняют, что «согласно результатам нескольких социопсихологических исследований, участники эксперимента ориентируются на определенные цели и преследуют их, совершенно не сознавая этого». Именно поэтому, когда я решил завести семью и детей, то начал замечать всюду коляски, игровые площадки и детские меню. Это явление изучено очень глубоко, вплоть до нейронного уровня. Так, экспериментаторы научили обезьян ожидать появления в окошке определенного объекта, скажем, красного треугольника. Нейроны в мозге обезьяны, отвечающие за восприятие красного треугольника, срабатывают раньше, чем он реально появляется в окошке. Известный совет «Ищите да обрящете», возможно, имеет нейробиологическое основание.

Поскольку ожидания влияют на восприятие, люди часто видят то, что ожидают увидеть, и не замечают неожиданных вещей. Результат суммирования в таблице Пола не совпадает с его ожиданиями – и он отбрасывает данные, решив, что где-то ошибся. Джош уверен, что в доме нет еды, и потому не замечает продукты, из которых вполне можно соорудить бутерброды. У Мишель такие ожидания отсутствуют, поэтому она видит в том же холодильнике совсем другое.

Несбывшиеся ожидания нередко порождают ощущение угрозы и соответствующую реакцию; подробнее я поясню, как это происходит, чуть позже. Мозг всегда стремится избегать угроз, поэтому человек, как правило, очень старается так интерпретировать события, чтобы они совпали с его ожиданиями. Очень часто приходится наблюдать, как люди умудряются увидеть неуловимые связи там, где их вовсе нет, или отбрасывают важную информацию только потому, что она не укладывается в готовую теорию. Подобное может закончиться трагедией; так, полицейский случайно убивает человека, которого считает вооруженным, или одна страна вторгается в другую, основываясь на ложных, как позже выясняется, представлениях.