§ 1. Возможно ли отсрочить свою смерть?

§ 1. Возможно ли отсрочить свою смерть?

«Конечно, возможно!» — скажет читатель, и он будет прав. Здоровый образ жизни, совершенствование функций своего организма, своевременное лечение болезней и предотвращение их углубления, правильная диета, физические упражнения и другие меры, сохраняя здоровье и молодость, продлевают жизнь человека. Об этом много сказано и написано, поэтому вряд ли есть смысл обсуждать здесь эти вопросы.

Нас интересует следующий вопрос: если человек вследствие старения и хронических заболеваний уже находится в таком состоянии, что смерть близка и наступит через несколько месяцев, и если он понимает, что состояние его безнадежно, может ли он отсрочить свою смерть ради достижения каких-то важных для себя целей?

Мы знаем, что встречаются такие случаи: умирающий ждет сына, который находится далеко, ждет его, дожидается, обнимает отпрыска и только после этого умирает. В народе вы можете найти сколько угодно таких рассказов. Эта тема нашла свое отражение и в художественной литературе. Насколько подобные рассказы достоверны?

У нас эта проблема специально не исследовалась. Но мне известно очень интересное исследование американца Дейвидаа Филипса, результаты которого подтверждают возможность произвольного продления жизни[146].

Этот исследователь сформулировал следующую гипотезу: если люди действительно способны отсрочить свою смерть, тогда в месяц, предшествующий дню их рождения, должно умереть меньше людей, чем статистически среднее число. И напротив, после месяца их рождения должны умереть больше людей, чем статистически ожидаемое среднее их число.

Для проверки этой гипотезы он собрал сведения о днях рождения и смерти 1251 известных американцев. Речь идет, конечно же, о тех, кто умер своей естественной смертью.

Как это ни удивительно, гипотеза Д. Филипса подтвердилась: в течение месяца, предшествующего дню рождения, умерло на 17 % меньше людей, а в течение последующего за днем рождения месяца — на 13 % больше среднестатистического числа людей.

Затем по уровню известности этих людей разделили на три группы. Было выдвинуто предположение, что, чем известнее человек, тем большее значение имеет приближение дня его рождения для продления жизни, так как этот день известен обществу, он публично отмечается, ожидаются награды и поздравления. В группу самых знаменитых американцев Д. Филипс включил Дж. Вашингтона, Б. Франклина, Марка Твена и других известных деятелей. Оказалось, что в этой группе самых знаменитых за месяц до дня рождения умерли па 78 % меньше, чем статистически среднее ожидаемое число людей. В то же время в третьей группе наименее знаменитых этот показатель был равен всего 20 %.

Создается впечатление, что, чем сильнее мотивы откладывания дня смерти, тем успешнее оно осуществляется. Автор исследования сообщает несколько интересных частных фактов. Например. Томас Джефферсон и Джон Адамс оба умерли 4-го июля 1826 года, т. е. в день 50-летнего юбилея провозглашения независимости США.

О механизмах, лежащих в основе произвольного перенесения дня собственной смерти можно делать только предположения. Но ясно одно: оно является частным выражением способности к саморегулированию собственных физиологических и психических процессов. Наличие у нас такой способности не вызывает сомнения: в наши дни многие знают об аутогенной тренировке и других способах регулирования своего поведения и психических состояний, немало людей применяет эти способы на практике[147].

Проблема механизмов откладывания дня смерти этим, конечно, не разрешается, необходимы новые исследования для углубленного понимания возможностей влияния психики на физиологические процессы организма. Такие исследования полезно проводить в различных странах для сравнения результатов. Но главное то, что раскрытие механизмов обнаруженного явления может иметь практическое значение: становится возможным стимулировать долголетие людей, приносящих наибольшую пользу обществу, а также близких нам лиц.