Братишка, подкинь мелочи!

Братишка, подкинь мелочи!

Часто ли у вас просят подачку на улицах? Несколько раз в год? Несколько раз в день? Вы сразу лезете в карман за мелочью? Или проходите, не оборачиваясь?

Мы отлично знаем, что существует огромное количество нуждающихся — и не только в больших городах. Они есть и в пригородах, и в маленьких городках, и в сельской местности. Точно так же, как не существует единственной причины, по которой люди могут оказываться на улице с просьбой о подаянии, не существует и единственно правильного способа реагирования на просьбу о деньгах от незнакомца на улице. Так что же вам делать?

Наше неформальное исследование показывает, что реакции на просьбу о подаянии могут быть самыми разнообразными. Некоторые придерживаются правила не давать денег на улице, считая, что подаяние только усугубляет проблему. Есть люди, которые специально носят с собой кучу четвертаков для раздачи милостыни. Другие предлагают вместо денег купить еды. Часто люди пытаются реагировать «по ситуации»; они стремятся мгновенно оценить каждого конкретного просителя, полагаясь на преходящее, смутное впечатление о нем для того, чтобы обосновать свое решение. Он действительно нуждается или пытается меня надуть? А она не потратит деньги на наркотики? Может быть, он просто симулирует, чтобы меня разжалобить?

Даже те из нас, кто изначально предрасположен помогать, ведут себя непоследовательно. Иногда мы торопимся, нам некогда искать мелочь, или мы просто не хотим смущать себя видом такой отчаянной нужды. Это портит нам настроение, мы хотим побыстрее проскочить мимо и забыть об этом. Но часто после этого нас начинают терзать сомнения. Может быть, это был не первоклассный мошенник, а самый несчастный, нуждающийся и безобидный человек в мире? А если мы с детьми, нас волнует пример, который мы можем подать. Так или иначе мы начинаем испытывать чувство вины — возможно, не каждый раз, но достаточно часто для того, чтобы проблема начала нас беспокоить.

Если подобные ситуации не заставляют вас мучиться угрызениями совести, вы редкое исключение из общего правила, и, возможно, вам нет смысла читать этот раздел. Но большинство из нас попадают ровно посередине между Папашей Скруджем и Матерью Терезой. Мы верим, что людям надо помогать, мы хотим проявлять сострадание. Но нам не нравится вторжение в наше личное пространство и настойчивость, которую могут проявлять при этом совершенно незнакомые нам люди.

Нет ничего страшного в том, чтобы отказать уличному попрошайке, но вам обоим станет проще, если вы сделаете это в любезной форме. Вам потребуется всего несколько простых слов:

• Извините.

• Не сегодня.

• Покажите ваши пустые ладони и скажите: «Удачи» или «Бог в помощь» или «Не болей».

Если вы хотите предложить нечто большее, а не просто отказать, вам нужно будет заранее подготовиться и изучить возможности помощи, существующие в вашем районе:

• Вот вам талон на еду. (Такие купоны бывают в продаже для последующей бесплатной раздачи. Нуждающиеся могут обменять их на еду в местном супермаркете.)

• Вы знаете, что по этому адресу вы сможете получить бесплатный обед или продукты? (Адрес должен быть у вас с собой.)

Когда вы проходите мимо человека, просящего подаяние на улице, вне зависимости от вашей реакции вы обязаны помнить о том, что это человек. Слишком часто нищих унижают, ругают, грабят или просто игнорируют. Ваша сочувственная улыбка или кивок могут улучшить кому-то настроение на весь день.

В контексте жизни, основанной на принципах доброты и сострадания, ваш периодический отказ в просьбах о деньгах не должен становиться огорчительным и приводить к угрызениям совести. Когда вы активно поддерживаете одно или несколько добрых дел, направленных на то, чтобы сделать мир совершеннее, — это основание для чувства законной гордости, а не вины.