Действие № 12: заботиться о своем теле (вести себя как счастливый человек)

Действие № 12: заботиться о своем теле (вести себя как счастливый человек)

Дискуссию о том, как стать счастливее, вполне уместно завершить простым советом: начните действовать как счастливый человек. Поразительно, но просто притворившись, что мы счастливы – улыбаясь, «изображая» энергию и энтузиазм, – можно не только получить некоторые преимущества счастья (люди начнут улыбаться в ответ, у нас станет больше друзей, мы будем успешнее на работе и в школе)⁵¹, но это действительно может сделать нас счастливее. Как пишет поэтесса Мардж Пирси, «живите так, как будто нравитесь себе, – скоро так и будет».

Мимическая обратная связь

Эти слова подтверждаются десятилетиями исследований, посвященных гипотезе мимической обратной связи, в частности, идее Дарвина о том, что «мимическое выражение эмоции усиливает эту эмоцию»⁵². Другими словами, если вы «имитируете» физические проявления счастья (страха, отвращения и т. д.), вы их действительно почувствуете, по крайней мере в некоторой степени. Изобразите улыбку, нахмурьте брови, раскройте руки или скрестите их на груди, и, скорее всего, вы действительно почувствуете радость или раздражение. Согласно этой концепции, наше лицо (а также тело и голос) отправляет сигналы (обратную связь) в мозг, сообщая ему, какие эмоции мы испытываем, и побуждая нас – сюрприз! – их чувствовать.

Если вы хоть немного интересуетесь психологией, то, возможно, знаете об исследовании, где участников просили держать во рту маркер, зажав его между зубами (моделируя улыбку) или между губами, собранными «бантиком» (моделируя недовольный взгляд)⁵³. (Если вас беспокоят гигиенические аспекты этой процедуры, маркеры были предварительно продезинфицированы.) Участники не знали, какое влияние может оказать эта процедура, и им не сказали, зачем им нужно это делать. Им просто показывали мультфильмы и просили оценить, насколько смешными они им показались. Тем, у кого мышцы лица (сознательно или неосознанно) сокращались так же, как при улыбке, мультфильмы показались более смешными, чем тем, чье лицо выражало недовольство.

Это исследование, как и многие другие, подтверждает, что если просто имитировать выражение лица и принять позу, соответствующую ощущению счастья, то мы, вероятно, начнем испытывать приятные эмоции. Но эти эмоции будут не очень сильными. Когда специально обученных актеров просили управлять мышцами лица (большинство из нас, обычных людей, не владеют этим навыком) так, чтобы вызвать на лице улыбку, – для этого нужно сократить круговые мышцы вокруг глаз и большие скуловые мышцы, а также подтянуть вверх уголки губ, – актеры сообщали, что испытывают приятные чувства, хотя отмечали, что ощущают себя так, «как будто» они счастливы, и это ощущение отличается от настоящего счастья⁵⁴.

Тем не менее иногда люди используют технику, состоящую в том, чтобы регулярно улыбаться. Недавно я получила письмо от одного читателя. Он писал, что у него есть особые наручные часы: их можно настроить так, чтобы они начинали вибрировать в определенное время. Такие часы используют для того, чтобы, например, не забыть вовремя принять лекарство. Марш настроил свои часы так, чтобы они вибрировали в 10:00, 12:00, 14:00, 16:00 и 18:00. Они напоминают ему о том, чтобы улыбнуться. «Помогает ли это быть счастливее? – спрашивает он. – Думаю, да».

Постоянная улыбка или вечное недовольство

Интересные данные по поводу мимической обратной связи дает еще одно исследование. Его авторы также хотели изучить влияние привычных выражений лица на эмоции. Синдром Мёбиуса – врожденный дефект, при котором человек теряет способность двигать мышцами лица; у него на лице как будто навсегда застывает нейтральное выражение. Такие пациенты утверждают, что не испытывают эмоций, а могут только думать о них. «Я… думаю, что я счастлив или что я печален, но не… чувствую на самом деле счастья или печали», – сообщает один человек, страдающий этим заболеванием⁵⁵. Таким образом, физическая неспособность выражать эмоции не позволяет их переживать.

Вы обращали внимание, что рисунок морщин, возникающий с возрастом, соответствует индивидуальности человека? У пожилых людей, которые счастливы, на лице как бы «застывает» выражение счастья, а тот, кто всю жизнь грустил (или злился), выглядит печальным (или сердитым). Это наблюдение подтверждается научными данными. Например, постоянные сокращения мышц вокруг глаз, заставляющие нас жмуриться, приподнимая мышцы щек и морща переносицу, создают морщины в уголках глаз – всем знакомые «гусиные лапки», характерные для улыбки. Но что, если убрать морщины, указывающие на «печаль» или «гнев»? Станем ли мы счастливее? Если гипотеза мимической обратной связи верна, то так и должно быть.

Недавно было проведено исследование, призванное это проверить⁵⁶. Участниками были десять пациентов с клинической депрессией, чье состояние не поддавалось коррекции с помощью лекарств или психотерапии. Другими словами, ничего не помогало. Это были женщины в возрасте от 36 до 63 лет, их депрессия длилась от двух до 17 лет. Всем пациенткам был введен ботулотоксин, парализующий мышцы лица, – что-то вроде ботокса – в области, где было больше всего морщин (на переносице, между бровями и немного выше). Два месяца спустя девять из десяти участниц больше не испытывали симптомов депрессии, а состояние десятой значительно улучшилось. Это исследование было предварительным, но это поразительное открытие. Вероятно, если у нас меньше морщин, другие люди воспринимают нас как более счастливых (и более привлекательных) людей, и, как показывает это исследование, в итоге мы действительно чувствуем себя более счастливыми.

Социальное взаимодействие и копинг

В реальном мире, за дверью лаборатории, если мы улыбаемся, мир улыбается вместе с нами. Люди начинают лучше к нам относиться; они чаще с нами знакомятся, охотнее с нами общаются, готовы нам помочь или успокоить нас, могут стать для нас новыми друзьями или даже романтическими партнерами. Улыбка младенца, как показали исследования, вызывает ощущения любви и привязанности, а это увеличивает вероятность того, что взрослый будет продолжать заботиться о ребенке. Дети матерей, чаще выражающих положительные эмоции, раньше начинают выражать положительные эмоции. Это наблюдение даже заставило Эриха Фромма утверждать, что «мать должна быть не только хорошей матерью, но и счастливым человеком»⁵⁷.

Даже – а возможно, особенно – в стрессовых ситуациях улыбка и смех помогают «разрядить» негативные эмоции, отвлечься от проблем, помогают успокоиться и даже испытать чувство радости. В одном исследовании людей, полгода назад потерявших супруга, просили вспомнить свой брак⁵⁸. Те, кто начинал смеяться во время интервью, сообщали, что намного лучше справляются с потерей и испытывают больше удовольствия, меньше гнева, и у них более позитивные отношения с окружающими. Смех как будто помогает им «отделиться» от горя. Другое исследование показало, что смех может снизить уровень гормонов стресса, и даже предвкушение смеха может повысить уровень гормонов радости. В крови мужчин, ожидавших просмотра любимой комедии, оказалось на 27 % больше бета-эндорфинов и на 87 % больше соматотропина, чем у испытуемых контрольной группы⁵⁹. И эти физиологические изменения возникали еще до начала фильма.

В целом улыбка, даже неискренняя, вроде «я не хочу позировать для этой фотографии», и смех, даже притворный, вроде «эта шутка не смешная», вызывают приятные чувства, хотя и не слишком сильные. Более того, они могут запустить мощную восходящую спираль, помогающую справляться со стрессом и улучшать отношения с другими людьми, тем самым снижая тревожность и вызывая чувства счастья и радости.

Так что улыбайтесь. Улыбайтесь, смейтесь, выпрямите спину, действуйте и почаще обнимайтесь. Ведите себя так, как будто вы уверены в себе, оптимистичны и открыты. Вам будет проще справляться с неприятными ситуациями, общаться с людьми, приобретать новых друзей, и вы в итоге станете более счастливым человеком.

Дальнейшие рекомендации

Если вы выбрали для себя это действие, то вам может быть полезно следующее.

1. Ставить перед собой цели (действие счастья № 10).

2. Наслаждаться жизнью (действие счастья № 9).