10 % мозга

Исследования, в которых выясняется, что некоторые отрицают реальность холокоста или верят в пришельцев, похищающих самолеты, свидетельствуют о человеческом легковерии. Нужно проявлять, как нам говорят, больше скептицизма, чаще мыслить критически, лучше распознавать глупости. Именно об этом любят говорить скептики. Однако наше отношение к ерунде более сложное, чем может показаться на первый взгляд.

«Если заправить автомобиль и не нажать кнопку “Сброс”, оплата следующего клиента пойдет через вашу кредитную карту». Это утверждение широко распространено в интернете. Оно неверно. Когда я включил его в опрос, проводимый по схеме «истинно – ложно», убедительное число испытуемых (80 %) признали это утверждение неверным и только 2 % дали утвердительный ответ. Прочие сказали, что не знают. По-видимому, это те 2 %, которые без конца делают перепосты на Facebook.

В основном люди понимают, что есть утверждения ложные, но звучащие убедительно, которые подхватывают, принимая за чистую монету. Просто об этом не всегда вспоминают, когда узнают что-нибудь еще. Мы знаем, как быть скептиками, но не знаем когда. Слепой скептицизм столь же сильно вводит в заблуждение, как и слепая вера.

Во время террористических актов 11 сентября в подвалах Всемирного торгового центра находилось хранилище золотых слитков. Так или не так?

Да, это так. После атак в течение нескольких недель из хранилища, расположенного под зданием, было извлечено золотых и серебряных слитков на сумму порядка 230 миллионов долларов. Это утверждение я включил в опрос, потому что оно больше походит на городскую легенду. Как и следовало ожидать, 70 % сочли его выдумкой и только 9 % признали правдой. Люди, похоже, осознают, что вокруг 11 сентября возникла не одна теория заговора. А история про тайник с золотом настораживает еще больше. Ответы испытуемых были основаны не на знании фактов, а на поверхностном, интуитивном скептицизме.

Человек задействует около 10 % мозга. Так или не так?

Нет, не так. Эта неизменно популярная «статистика» приводит неврологов в ярость. Разоблачениям здесь нет числа[102] – и все же каким-то образом они никогда не доходят до широкой аудитории, которая нуждается в них больше всего. В моей выборочной группе это утверждение назвали верным 66 %.

Почему оно так популярно? Мифы, завязанные на десяти процентах, имеют свойство совпадать с интуитивными, творческими и нетрадиционными убеждениями эксцентричных личностей. Одни им пользуются, когда восхваляют достоинства медитации, йоги и прочих «просветляющих разум» практик, другие так укрепляют веру в телепатию, ясновидение и жизнь после смерти. Мало кто из верящих рассматривает 10 % как непреодолимый барьер, для них это скорее повод пофантазировать на тему безграничности человеческих возможностей, помочь в раскрытии которых им обещает очередное сообщество по саморазвитию.

По моим догадкам, этот вымысел не подвергается сомнению потому, что похож на обыкновенную констатацию научного факта, вроде «в воздухе 20 % кислорода». Кстати, утверждение про 10 % иногда приписывают… Кому бы вы думали? Альберту Эйнштейну.