Дилемма родителей

Дилемма родителей

С эволюционной точки зрения конечной целью романтических отношений является рождение детей. Любовь к своему ребенку сохраняется на протяжении всей жизни родителей, в то время как один из каждых двух или трех браков, в зависимости от страны, заканчивается разводом. При наличии более чем одного ребенка перед родителями встает вопрос о том, как распределять свою любовь и время между своими чадами. Это очень важный вопрос. Убежденность в том, что один из родителей отдает предпочтение брату или сестре, может стать причиной соперничества между детьми, и эта тема нашла отражение не только во многих шекспировских пьесах от «Ричарда III» до «Короля Лира», но и в психоаналитических объяснениях душевных расстройств.

Классический ответ на вопрос о том, как родители должны распределять время и ресурсы, вновь сводится к использованию правила максимизации{134}. Родители должны благоволить тем детям, которые смогут стать более богатыми, когда повзрослеют, а также тем, кто будет поддерживать их в старости. Однако родители не могут предвидеть будущее и рассчитать, кто из детей принесет больше пользы на единицу вложенных в них инвестиций. Дети и родители живут в неопределенном мире, в котором успех зависит от таланта, внешнего окружения, удачи и многих других факторов, с трудом поддающихся предсказанию. В такой ситуации многие родители полагаются на простое правило:

Распределяйте время поровну между всеми вашими детьми.

Практически это не что иное, как правило 1/N, применение которого обеспечило больший доход от инвестиций в акции, чем инвестиционный портфель нобелевского лауреата (см. гл. 5). И оно так же работает и по отношению к детям. Отец двух девочек рассказывал мне, что, когда он читает книжку на ночь младшей дочери, старшая контролирует его с секундомером, чтобы он не уделил больше времени ее сестре. Это правило – очень простое, оно не требует больших расчетов. Но при этом оно вполне соответствует эгалитарным ценностям родителей.

Или так можно подумать. Интересно, что общее количество часов, которое родители в американских семьях уделяют своим детям к моменту достижения ими возраста 18 лет, систематически различается удивительным образом (рис. 8.2). Как правило, родители уделяют меньше всего времени средним детям. Происходит ли это потому, что другие дети более требовательны? Или средние дети более самодостаточны? Почему родители так несправедливы к ним? Фактически они могут следовать правилу 1/N, но результат зависит от числа детей. Давайте рассмотрим семью с двумя детьми, в которой родители уделяют детям одинаковое время в течение дня или недели. К 18 годам каждому ребенку будет уделено одинаковое время (черные квадратики на рис. 8.2{135}). Однако в семьях с 3 (белые кружки), 4 (серые квадратики) и 5 детьми (серые звездочки) средние дети получают меньше внимания родителей. В семье, где детей трое, родители также стремятся распределять время между детьми поровну. В этой семье за 18 лет одинакового обращения с детьми невольно возникнет неравенство в распределении родительского времени. Так как средним детям никогда не уделялось внимание родителей целиком, они всегда должны были делить его с братьями и сестрами, то в долгосрочном периоде они получают меньше родительской заботы, чем дети, которые родились до или после них (разумеется, если они не являются единственными детьми, не покинувшими родительского гнезда).

Таким образом, среднему ребенку родители всегда уделяют меньше времени, чем старшему или младшему, что и показано на рис. 8.2. Более того, преимущество самого старшего и самого младшего из детей становится тем больше, чем больше времени проходит между моментами их рождения. То же самое наблюдается и в семьях с 4 детьми.

Родительские инвестиции – пример того, как одно и то же простое практическое правило может приводить как к равному, так и к неравному распределению ресурсов – и, таким образом, к более или к менее справедливому результату. Это зависит от обстоятельств: от количества детей и числа лет, разделяющего даты их рождения.

Рис. 8.2. Время, уделяемое родителями детям в семьях с разным количеством детей

Источник: данные о 1296 семьях из г. Сиракузы, штат Нью-Йорк, в исследовании Hertwig R.et al., 2002

Объяснение поведения с помощью практических правил отличается от традиционных психологических объяснений. Большую часть времени наблюдаемое поведение приписывается предпочтениям, личностным характеристикам и иным внутренним наклонностям. Еще раз посмотрите на паттерн родительских инвестиций времени, приведенный на рис. 8.2. Из того факта, что родители уделяют больше времени первому и последнему из родившихся детей, кто-то может решить, что родители их любят больше, чем среднего ребенка. Ведь первенец выглядит более зрелым и в большей мере отождествляется с родителями, а последний ребенок кажется самым милым. Однако взгляд через призму практических правил, которые используют люди, позволяет лучше понять смысл происходящего. Простое правило 1/N предсказывает весь сложный паттерн, не требуя изложения истории постфактум. Родители стремятся быть справедливыми, но теперь мы понимаем, почему это иногда невозможно.