Лучшее средство от несчастья – это счастье

Лучшее средство от несчастья – это счастье

Лучшее средство от несчастья – это счастье, и меня не интересует, что об этом думают все остальные.

Элизабет Маккрекен

Если вы находитесь в глубокой депрессии, возможно, вы не уверены, что вам поможет книга о том, как стать счастливым. С одной стороны, вы имеете полное право сомневаться. Обычно нужно сначала облегчить самые серьезные симптомы депрессии, и только после этого могут появиться энергия и мотивация для того, чтобы выбрать подходящую программу счастья и начать ей следовать.

С другой стороны, как показал Селигман, пациенты даже с самой сильной депрессией могут облегчить свои симптомы, ежедневно выполняя простые упражнения, помогающие почувствовать себя счастливее. (Его исследование, по сути, было посвящено стратегии оптимизма, описанной в этой книге: каждый день описывать три позитивных события, которые произошли в этот день). Другие исследования лаборатории Селигмана показали похожие результаты³⁸.

В одном из них исследователи провели шестинедельный курс так называемой групповой позитивной психотерапии. Группы проводились в течение двух часов в неделю, в них было от 8 до 11 пациентов. Каждую неделю участников просили выполнить то или иное упражнение: например, выражать благодарность, наслаждаться жизнью или подумать о том, каковы самые сильные стороны их характера. По сравнению с участниками, не получавшими никакого лечения, у членов психотерапевтических групп произошло существенное облегчение симптомов депрессии. Что интересно, их уровень счастья не только намного увеличился в течение курса лечения, но и продолжал расти после того, как курс был закончен, и достиг пика через год. В последующем исследовании пациенты с большой депрессией в течение 10–12 недель участвовали в сеансах индивидуальной позитивной психотерапии. Пациентов поощряли сосредоточиться не на своей патологии, а на своих сильных сторонах. Участники этого исследования показали значительно более выраженное облегчение симптомов депрессии по сравнению с теми, кто получал «обычное лечение», и даже по сравнению с теми, кто принимал антидепрессанты.

Позитивная психотерапия возникла сравнительно недавно, ее развивают Селигман и его сотрудники. Некоторые ее методы перекликаются со стратегиями счастья, описанными в этой книге. Исследования Селигмана подтверждают нашу уверенность том, что действия счастья, которые вызывают положительные эмоции, положительные мысли и положительные события, могут эффективно уменьшать симптомы умеренной и даже тяжелой депрессии. Хотя действия, описанные во второй части этой книги, не предназначены для «лечения» депрессии, если вы в депрессии, эти действия могут значительно облегчить вашу жизнь и сделать жизнь намного приятнее.

Кроме того, можно обратиться к одному из множества психотерапевтических методов лечения депрессии, направленных на развитие чувства благополучия, а не только на устранение симптомов депрессии. Эти методы психотерапии хорошо изучены и признаны официально. Например, цель одного такого метода лечения, краткосрочной терапии благополучия (well-being therapy), – помочь пациентам: найти смысл и цель своей жизни, создавать позитивные отношения с окружающими, принимать самих себя и т. д. и увеличить их ощущение собственной компетентности и удовольствия. Эта терапия оказалась очень эффективной для уменьшения так называемых остаточных симптомов у тех, кто недавно выздоровел от депрессии³⁹.

Другие перспективные методы психотерапии для депрессивных и других психологических расстройств включают терапию качества жизни (Quality of Life Therapy)⁴⁰, терапию надежды⁴¹, позитивную психотерапию и различные программы личностного роста⁴².

О превратностях судьбы

И последнее, что я хотела бы сказать. Каждый из нас как минимум раз в жизни переживает какое-то трагическое событие или терпит серьезную неудачу. Исследования показывают, что люди поразительно выносливы и, пережив даже самые ужасные страдания, рано или поздно снова возвращаются к предыдущему уровню благополучия⁴³. Однако в разгар душевных мук некоторые переживают депрессию, теряют уверенность в себе и веру в будущее. Несчастье временно, оно представляет собой реакцию на неблагополучные обстоятельства, и в такой ситуации действия счастья, описанные в этой книге, могут быть особенно полезными. Настойчивость в выполнении действий счастья может вытащить нас из отчаяния: сначала в нейтральное состояние, а потом – все выше и выше.

Во время предвыборной кампании 2004 года кандидат на пост вице-президента Джон Эдвардс рассказал о своей личной трагедии: он потерял шестнадцатилетнего сына, с которым был очень близок. Он пережил очень трудный период и после этого стал другим человеком. У него появились новые приоритеты и новые цели. «Я извлек два важных урока, – написал Эдвардс в своей биографии, – первый: в жизни всегда будут страдания и борьба, второй: сильные люди могут многое изменить. Первый из этих уроков печальный; второй меня вдохновляет. Я хочу испытывать вдохновение»⁴⁴. Преодолев депрессию, мы становимся сильнее, счастливее и начинаем жить более полной жизнью.