Мифы о счастье

Мифы о счастье

Как бы вы ни оценили себя по шкалам счастья и депрессии – счастливы вы редко, иногда или почти всегда, – «стратегии счастья», которые я предлагаю, помогают надолго стать более счастливым и почувствовать себя более реализованным, учитывая ваши индивидуальные особенности. Но перед тем как вы начнете включать эти стратегии в свою жизнь, я хотела бы развеять несколько распространенных мифов о счастье.

Одно из основных препятствий на пути к счастью состоит в том, что почти все наши представления о том, что сделает нас счастливыми, на самом деле ошибочны. Тем не менее мы в них верим, в них верят наши родные и друзья, о них говорят знаменитости, их подкрепляют истории и образы массовой культуры. Источники счастья, описанные в этих мифах, кажутся настолько очевидными и разумными, что все мы – даже исследователи счастья! – склонны попадать под их чары. И здесь наука может прояснить ситуацию. Давайте сравним три главных мифа о счастье, в которые мы склонны верить, с нашей диаграммой счастья.

Миф № 1. Счастье нужно «найти»

Первый миф о счастье гласит, что счастье нужно найти, что оно есть – где-то там, просто мы пока до него не добрались. Счастье – нечто вроде загадочной страны Шангри-Ла[2]. Туда можно попасть, но только если нам повезет: если мы найдем «настоящую любовь», получим «работу своей мечты» и купим хороший дом. Но не стоит ждать всего этого.

Я помню один мультфильм, где маленький мальчик на трехколесном велосипеде говорит приятелю, держащему в руке бумажного змея: «Не могу дождаться, когда я, наконец, вырасту и стану счастливым»¹⁶. Если вы не счастливы сегодня, то не будете счастливы и завтра – если не возьмете свою жизнь в свои руки и не начнете действовать. Наше счастье на 40 % зависит от наших целенаправленных действий, а это значит, что мы способны оказывать огромное влияние на собственную жизнь, следуя осознанной и продуманной стратегии, направленной на то, чтобы стать более счастливым человеком.

Счастье вовсе не бродит где-то там, в ожидании, когда мы его найдем. Почему? Потому что оно – внутри нас. Как бы банально и избито это ни звучало, счастье – это прежде всего состояние ума, способ восприятия себя и мира. Так что если вы хотите быть счастливым завтра, послезавтра и всю оставшуюся жизнь, это вполне возможно. Но для этого нужно осознанно изменить состояние ума и научиться им управлять. Как это сделать – покажет книга.

Миф № 2. Чтобы стать счастливым, нужно изменить жизненные обстоятельства

Еще одна большая ошибка – идея о том, что если бы изменились обстоятельства нашей жизни, то мы тотчас стали бы счастливыми. Такой ход мысли я называю «Я был бы счастлив, ЕСЛИ БЫ______» или «Я буду счастлив, КОГДА ______». Такая логика свойственна тем, у кого в жизни были периоды настоящего счастья, но кто считает, что никогда не сможет вернуть те обстоятельства, в которых был счастлив. Возможно, это были студенческие годы (как это было для меня, – по крайней мере, сейчас мне так кажется), или когда мы впервые влюбились, или когда наши дети были маленькими, или когда мы жили за границей. Но на самом деле ситуации, когда-то делавшие нас счастливыми и способные сделать счастливыми в будущем, доступны нам «здесь и сейчас» и только ждут, чтобы мы обратили на них внимание. Как показывает наша диаграмма, изменения в обстоятельствах, какими бы волшебными они ни были, на самом деле оказывают весьма небольшое влияние на уровень нашего благополучия.

Миф № 3. Человек либо счастлив, либо нет

Однажды мой брат, инженер-электрик, рассказал мне о статье, где говорилось о буддийских монахах, которые научились быть счастливыми с помощью медитации. «Это что-то новенькое! – воскликнул он. – Я никогда не думал, что можно научиться быть счастливым. Я думал, что счастье или есть, или его нет». Эта идея – что мы рождаемся или счастливыми, или несчастными – на удивление популярна. Многие из нас, особенно те, кто не слишком счастлив, считают, что их «несчастливость» досталась им по наследству и с этим ничего не поделаешь. Но все больше научных исследований убедительно показывают, что дело обстоит как раз наоборот: генетические программы вполне возможно изменить.

Ниже мы подробнее рассмотрим каждый из этих мифов. Давайте начнем с того, что сегодня известно науке о том, как влияют на нас обстоятельства нашей жизни.