Соблюдение закона (4)

Людовику XIV было великолепно известно значение и власть денег. В то время, когда он стал править самостоятельно, дворянство было влиятельной силой, которая выступала против королевской власти, проявляя признаки готовности к мятежу. Людовик разорил аристократов, вынуждая тратить громадные суммы денег на то, чтобы удерживать свое положение при дворе. Сделав их зависи­мыми от королевской благосклонности, он получил полную власть над ними.

Затем Людовик поставил дворянство на колени с помощью своей нарочитой щедрости. Вот как это происходило. Стоило королю заметить упрямого придворного, чье расположение было ему важно или чьи эскапады он хотел прекратить, он прежде всего с помощью своего богатства подготавливал почву. Сначала он словно переставал замечать его, игнорировал, заставляя подолгу нервничать. Затем тот вдруг узнавал то о назначении сына на прекрасное и хорошо оплачиваемое место, то о том, что в его родных местах получены щедрые пожертвования, или, например, ему самому преподносили в дар картину, которой он давно восторгался. Щедрые дары исходили от Людовика. Наконец спустя некоторое время — недели или месяцы — Людовик обращался к придворному с просьбой об одолжении. Человек, который раньше был готов на любые действия против короля, теперь понимал, что у него пропало всякое желание перечить монарху. Получив откровенную взятку, он, возможно, и возмутился бы, но тактика короля была вкрадчивой и коварной. Столкнувшись с твердой и бесплодной землей, на которой не принималось ни одно растение, Людовик XIV удобрял и обрабатывал почву перед тем, как бросать в нее семена.