Первые восемнадцать лет

Все мы порой совершаем ошибки, но чрезмерная помощь нашим детям порождает проблему избалованности, когда становится постоянной или входит в привычку. Помните о том, что в идеале к тому моменту, когда ребенок покидает родительский дом, у него уже должно быть хотя бы немного – а лучше много – опыта во всем, что вы делаете для дома и семьи: от простого ухода за автомобилем и оформления медицинской страховки до составления графика дел и профилактики болезней, связанных со слишком частым подъеданием всего, что есть в холодильнике. Пусть лучше ребенок пройдет необходимую тренировку в родительском доме, пользуясь вашим опытом и поддержкой, чем будет учиться всему в одиночку.

Вы должны добиваться того, чтобы ваши дети ежедневно самостоятельно совершали соответствующие их возрасту действия: заботились о себе, помогали по дому, выполняли школьные задания и т. д. В описании второго метода в этой главе («Вклад в семейные дела») вы найдете таблицу, которая позволит вам сориентироваться, в чем именно дети могут и должны помогать вам. Другие методы позволят вам всегда чувствовать уверенность, что зубы почищены, собака выгуляна и на выполнение домашних заданий осталось достаточно времени.

По мере того как ваши дети будут расти, вам придется активно искать новые возможности для вовлечения их в заботу о доме и о собственной жизни. Обращая более пристальное внимание на вклад детей в семейные дела и на их самостоятельность, вы начнете видеть все больше и больше обязанностей, которые они могут брать на себя. Детство длится целых восемнадцать лет не просто так: за это время нужно очень многому научиться! Вы также обнаружите, что дети постепенно начинают воспринимать свою важную роль в семье как нечто незыблемое и споров о том, кто должен протирать пыль с мебели или полоть сорняки в саду, станет значительно меньше.

Поощрять самостоятельность можно и другими способами. Например, когда вам в следующий раз захочется сказать «Ты отрежешь себе палец!» в ответ на просьбу четырехлетнего ребенка помочь вам покрошить овощи к обеду, лучше предложите ему вместо этого порвать на кусочки листья салата. Когда пятилетняя Сидни хочет сама завязать шнурки, как было описано в примере ранее, постарайтесь прикусить язык и ждать, пока она не справится с делом, сколько бы попыток ей для этого ни потребовалось. В случае с девятилетним Брэйди и его идеей помыть машину не переживайте, что задача будет выполнена не безупречно. Вы должны поддерживать желание сына помочь, даже если в конечном итоге вам придется домывать крышу самостоятельно или доставать ему мыло и ведро. И даже если вы боитесь оставлять Адрианну одну с маленькой сестренкой, пока вы будете ездить по делам, найдите способ дать ей сделать что-то полезное на условиях, устраивающих вас обеих, – например, разрешите ей присмотреть за малышкой, пока будете пить кофе у соседки. Да, поначалу вы, возможно, не раз испытаете дискомфорт, но со временем, когда ваши дети станут достаточно самостоятельными и будут готовы брать на себя более сложные обязанности, и вы, и они получите огромные преимущества.

Обязательно давайте ребенку почувствовать, что вы очень цените, когда он добровольно (или по крайней мере не возмущаясь) соглашается помочь вам по дому. Пусть ваша дочь услышит, как вы говорите мужу: «Благодаря тому что Мэгги сама убрала украшения после Хэллоуина, у меня освободилось время!» Можете применять метод «Контролируемой среды» из главы 2, чтобы сделать дом более удобным для маленьких помощников и простимулировать их желание брать на себя новые обязанности. И, конечно же, используйте любую возможность, чтобы сделать домашние дела более веселыми и привлекательными: вдруг особый плей-лист для уборки ванной слегка облегчит бремя данной обязанности.

Ну что, вы готовы бороться с детской избалованностью в том, что касается домашних дел? Инструменты из этой главы не только помогут вам наставить ваших чад на путь истинный, но и подскажут, как их мотивировать. Они обретут независимость, уверенность в себе и много других ценных качеств, справляясь со своими обязанностями и овладевая необходимыми для жизни навыками. А у вас снова появится возможность отдохнуть в воскресенье!