6. Душа Земли по Уильяму Гилберту

6. Душа Земли по Уильяму Гилберту

Уильям Гилберт (1544–1603) открыл свойства магнитного железняка (англ. lode stone). Слово “lode” родственно староанглийскому существительному “load”, которое первоначально означало «курс» или «путь». Гилберту приписывают открытие магнетизма. (Некоторые также возлагают на него ответственность за процесс колонизации, так как именно он подарил европейским морякам компас, а значит и возможность исследовать и завоевывать).

В своей работе De Magnete (о магните), Гилберт называл магнетизм «душой» земли.[164] Он говорил, что магнит может научить снова нас любить землю. Гилберт утверждал, что магнетит обладает огромной силой. «Железо тянет к магниту, как невесту в объятия ее нареченного». По его словам, в основе нашего чувства направления лежит любовь к земле.

Сегодня биологам известно, что большинство животных имеют магнитный сенсор, позволяющий им находить дорогу к дому. Раньше люди думали, что животные ориентируются по солнцу. Хотя солнце, несомненно, представляет собой один из факторов, создающих чувство направления, животные также могут находить путь домой ночью благодаря своему магнитному сенсору. Например, если вы накроете голову птицы чем-то, что нарушит магнитное поле, птица потеряет ориентацию. Удалите помеху — и птица отправится домой.