Случайное и вынужденное столкновение с информацией

До сих пор внимание в этой главе было сосредоточено главным образом на добровольном поиске либо избегании новой информации. Необходимо, однако, рассмотреть и такие ситуации, в которых человек, не предпринимая каких-либо специальных действий, получает новую информацию, осознание которой увеличивает существующий диссонанс.

Приняв во внимание, что людям свойственно активно избегать информации, увеличивающей диссонанс, за исключением ситуации, в которой степень диссонанса достигает предельно возможного значения, можно задаться вопросом: а что происходит, если человек столкнется с подобной информацией невольно? Рассмотрим лишь некоторые из множества обстоятельств, при которых это может происходить.

1. Случайное столкновение. Если система связанных когнитивных элементов характеризуется абсолютным или близким к абсолютному отсутствием диссонанса, то, как уже говорилось, сколько-нибудь заметной тенденции к избеганию новой релевантной информации наблюдаться не будет. Вполне вероятно, что случайно воспринятая информация внесет диссонанс в эту в целом гармоничную систему. Однако этот вид увеличения диссонанса в результате чисто случайного получения новой информации сравнительно редок в тех случаях, когда некоторый диссонанс уже существует, а значит, индивид более избирателен и насторожен по отношению к новой информации.

2. Получение неожиданной дополнительной информации. Человек может с готовностью обратиться к какому-то источнику информации по своим причинам, а затем, к собственному неудовольствию, обнаружить, что наряду с интересующими его сведениями он вынужден воспринимать факты, слабо связанные с тем, что заставило его обратиться к этому источнику. Можно сказать, что это один из наиболее частых путей увеличения диссонанса даже в тех ситуациях, когда исходный диссонанс достаточно велик. Разумеется, рекламодатели зачастую стремятся к созданию именно таких ситуаций, в особенности с помощью радио- и телевизионной рекламы. Они привлекают внимание людей, используя какое-либо развлечение, но при этом заставляют их воспринимать рекламные сообщения, как правило, не имеющие отношения к тому, что исходно привлекло публику. Таким образом, человек, недавно купивший автомобиль одной фирмы, может поймать себя на том, что непроизвольно заслушался восхвалениями достоинств автомобилей конкурирующей фирмы.

3. Вынужденное получение информации. Иногда новая информация принудительно доводится до сведения человека, и вместе с этим к нему приходит новое знание. Для этого существует масса способов. Событие или факт могут быть настолько широко распространенными, что избежать знакомства с ними становится практически невозможным. Например, почти невозможно найти взрослого жителя Соединенных Штатов Америки, не имеющего представления о существовании ядерного оружия. Может случиться также, что непредвиденные последствия каких-либо действий человека влекут за собой переживания, которые, в свою очередь, порождают новое знание. Например, если вы, не соблюдая осторожности, идете по обледенелому тротуару, крайне велика вероятность того, что вы поскользнетесь и упадете, — и это событие скорее всего окажет на вас определенное воздействие. Само собой разумеется, подобные ситуации вынужденного восприятия информации далеко не всегда влекут за собой диссонанс, но иногда это происходит.

4. Взаимодействие с другими людьми. Люди, составляющие чей-либо круг общения, являются потенциальным источником диссонанса для этого человека в той мере, в которой они не разделяют его взглядов. Подобный диссонанс может возникнуть случайно или по инициативе других людей. Например, человек, только что предпринявший некоторое действие, рассказывает об этом другим — ради того, чтобы получить поддержку, или от переполняющего его энтузиазма. Кто-то из его собеседников, однако, может сообщить сведения или высказать мнение, которое вступит в диссонантные отношения с упомянутым поступком. Подобное чаще всего происходит тогда, когда в поисках поддержки или согласия других людей, чтобы уменьшить собственный диссонанс, человек неосмотрительно создает диссонанс у своего собеседника. (Более подробно мы поговорим об этом в восьмой главе.)

Приведенный выше список не претендует на полный перечень ситуаций, в которых может возникнуть новый когнитивный элемент, ведущий к диссонансу. Также не подразумевается, что отдельные варианты внутри этой классификации взаимоисключающи. Наша цель здесь состояла в том, чтобы дать некоторое представление о многообразии подобных ситуаций. Человеку редко удается контролировать свое окружение или хотя бы предсказывать его поведение в достаточной мере для того, чтобы защитить себя от знаний, вызывающих диссонанс. У нас никогда нет гарантии того, что попытки уменьшить диссонанс увенчаются успехом. Более того, в результате подобной целенаправленной деятельности диссонанс может даже возрасти. Каким же будет в таком случае поведение человека, в сознании которого появляется новый элемент, диссонирующий с уже существующими представлениями?

Давайте представим, как будет реагировать человек, вынужденный слушать или читать информацию, на основе которой у него будут формироваться когнитивные элементы, диссонирующие с уже существующими. Как только подобные противоречия возникнут, следует, разумеется, ожидать, что человек предпримет определенные усилия, направленные на уменьшение диссонанса (мы обсуждали этот вопрос в предыдущих главах). Однако можно предположить, и что в момент воздействия новой, создающей диссонанс информации, активизируются достаточно эффективные психические процессы, предотвращающие сознательное внедрение диссонантных элементов в систему знаний. Это проявится в попытках избежать дальнейшего информационного воздействия, в ошибочной интерпретации, или неверном восприятии материала, или любом другом маневре, который позволил бы уничтожить только что возникший диссонанс и предотвратить его дальнейшее развитие.

Купер и Ягода[52] иллюстрируют некоторые возможные способы совладания с навязанным таким путем диссонансом. В ходе целого ряда исследований, проводимых в разные периоды, авторов интересовала «реакция предубежденных лиц на пропаганду, направленную против предубеждений. Что произойдет, если в ситуации эксперимента им придется невольно столкнуться с такой пропагандой?»[53]. Результаты различных исследований позволили Куперу и Ягоде сделать выводы о том, что их испытуемые «предпочитают не сталкиваться лицом к лицу с идеями, противоречащими их собственным, чтобы им не пришлось ни защищаться, ни признавать ошибку»[54]. Они перечисляют следующие способы, с помощью которых участники экспериментов избегали укоренения диссонанса.

1. Изначально верное понимание пропагандистского сообщения, за которым следует замысловатый путь рассуждений, ведущий в итоге к неправильной интерпретации. Описывая этот процесс, авторы перечисляют следующие его этапы: «…обнаружение индивидом критики в адрес разделяемого им мнения; изобретение способов дистанцирования от приведенных примеров предвзятости; в ходе этого процесса теряется исходное понимание смысла сообщения. По-видимому, такое происходит достаточно часто; бессознательная изобретательность респондента проявляется преимущественно на двух последних этапах»[55]. Другими словами, данный процесс позволяет устранить диссонанс, возникший в результате первоначального восприятия пропагандистского сообщения.

2. Восприятие сообщения как недостоверного. Очевидно, что это чаще всего происходит тогда, когда первоначальная правильная трактовка слишком очевидна для субъекта, чтобы произошло искажение смысла полученного сообщения. Авторы описывают этот процесс следующим образом: «Респондент на поверхностном уровне воспринимает сообщение, но убеждает себя в его необоснованности одним из двух способов. Он может признать основную идею, но утверждать, что его точка зрения представляет собой исключение из общего правила; либо он может признать, что это конкретное сообщение убедительно само по себе, но не отражает реальную картину, соответствующую типичным жизненным ситуациям с участием представителей обсуждаемого меньшинства»[56]. И в этой ситуации человеку снова удается избавиться от навязанного диссонанса.

3. Исходное ошибочное понимание в соответствии с существующими представлениями. В этой ситуации человек изначально не проявляет правильного понимания сообщения. Купер и Ягода описывают эту ситуацию следующим образом: «…восприятие предвзятого человека находится под таким влиянием его предубеждений, что проблемы, освещенные в рамках противоположной концепции, подвергаются преобразованию с тем, чтобы оказаться совместимыми с его собственными представлениями. Совершенно не осознавая совершаемого им искажения фактов, испытуемый трактует полученную информацию в своем собственном ключе»[57]. Данное описание не позволяет сказать с уверенностью, имеем ли мы дело с моментальной реакцией субъекта на уже возникший диссонанс или же потенциально создающая диссонанс информация не осознается им вовсе. Можно выдвинуть гипотезу о том, что первое предположение верно и что данный тип реакции по сравнению с теми, в которых испытуемый исходно правильно понял поступившую информацию, преимущественно наблюдается у людей, чья сфера убеждений и мнений уже содержит в себе некоторый диссонанс. Наличие диссонанса заставляет их ощутить тревогу при возникновении угрозы его увеличения и, следовательно, отреагировать моментально.

Продуктивность описанных процессов позволяет говорить об относительной неэффективности навязанной информации или пропаганды. Действительно, результатом подобного принуждения может стать лишь приведение в боевую готовность всей защитной системы индивида против увеличивающегося диссонанса.

Заключение

В этой главе мы попытались найти ответы на два вопроса:

1. Каково влияние наличия диссонанса и его величины на активный поиск либо избегание новой информации?

2. Какова реакция людей на вынужденное восприятие информации, которой при обычных условиях они постарались бы избегать?

Соответствующие следствия легко вывести из общей теории диссонанса и стремления к его снижению, учитывая тот факт, что диссонанс можно уменьшить за счет добавления консонантных когнитивных элементов. Человеку свойственно вести поиски знания, уменьшающего диссонанс, и избегать сведений, его увеличивающих.

В случае если человек невольно сталкивается с информацией, способной увеличить диссонанс, в дополнение к обычным способам снижения диссонанса в его психике стремительно активизируются защитные механизмы, не позволяющие новому знанию закрепиться в когнитивной системе.