Феномены массового обращения в веру

Без сомнения, для читателя уже очевидно, как и почему феномены обращения в свою веру могут рассматриваться в качестве проявлений стремления уменьшить диссонанс. В сущности, нет большой разницы между массовым обращением в веру и единичными примерами влияния одного человека на другого. Если такие попытки влияния или обращения в веру успешны, новообращенные сторонники вероучения увеличивают консонанс, таким образом уменьшая диссонанс между знаниями человека и существующим вероучением. Нам осталось только выяснить, как проявляется существование диссонанса и стремление его уменьшить в ситуации массового обращения в веру.

Представьте себе, что множество объединенных каким-то образом людей придерживаются системы взглядов, которая по той или иной причине очень важна для них и очень устойчива к изменениям. Допустим далее, что произошло некое событие или стала известна информация, создающая сильный диссонанс с этой системой убеждений. Диссонанс не настолько мощный, чтобы разрушить эту систему, но достаточный для того, чтобы ее дискредитировать. Предположим, что информация, породившая диссонанс, по природе своей неопровержима и отрицать ее достоверность невозможно.

Таким образом, мы говорим о существовании очень сильного диссонанса между двумя кластерами когнитивных элементов, каждый из которых устойчив к изменениям. Это значит, что существующий диссонанс не может быть уменьшен путем изменения когнитивных элементов, находящихся в диссонантных отношениях. Единственно возможный путь снижения диссонанса заключается в введении дополнительных когнитивных элементов, консонантных существующей системе взглядов.

Можно ожидать, что люди в попытке получить новые когнитивные элементы, консонантные с их воззрениями, обратятся к тем, кто испытывает диссонанс того же рода. Новые элементы могут представлять собой объяснения причин породившего диссонанс события, новые подтверждения правоты своей точки зрения и т. п. Мы уже убедились, что в случае, если человек общается с людьми, переживающими сходный диссонанс, он скорее всего получит поддержку. Если же ему не повезет и он не получит поддержки, то его система убеждений может поколебаться. Но если он будет окружен единомышленниками, то диссонанс в какой-то мере уменьшится и вера будет восстановлена.

Если возникший диссонанс очень велик, процедур, подобных рассмотренным выше, будет недостаточно для его сколько-нибудь существенного снижения. Изобретательность человека в рационализации, объяснении, приведении новых «свидетельств» своей веры и т. п. хотя и велика, но все же не безгранична. Диссонанс между системой взглядов и очевидными событиями хотя и снижается с введением новых консонантных элементов, но не устраняется полностью. Как же могут быть введены новые когнитивные элементы, консонантные этой системе взглядов и далее снижающие диссонанс? Единственный путь — убеждать все большее число людей в истинности своей веры, окружая себя новообращенными. И если кому-то удастся убедить весь мир в истинности того, во что он верит, диссонанс, без сомнения, будет сведен к нулю.

Последующие две главы будут посвящены обзору эмпирических данных относительно роли, которую играют процессы влияния и социальная поддержка в возникновении и уменьшении когнитивного диссонанса.