Бесконечная история

В статье Уэйкфилда, опубликованной в 1998 г. в журнале Lancet, не упоминалось, что тиомерсал играет какую-либо роль в развитии аутизма; в качестве виновника там назывался мертвый вирус кори. Однако это не помешало Дэну Бертону возрадоваться Эндрю Уэйкфилду как родственной душе. В 2000 г. Бертон, будучи председателем Комитета по надзору и правительственным реформам, организовал слушание по вопросу взаимосвязи между тривакциной и аутизмом. В качестве свидетелей он вызвал тех немногих ученых, которые разделяли его собственные убеждения, и гвоздем программы стало выступление Эндрю Уэйкфилда.

Конгрессу хватило ума не поддаться на этот театр абсурда и не запретить вакцинацию, как того требовал Бертон. Однако «новостные» СМИ и общественность неистовствовали. Масла в огонь подлили несколько лет спустя, в июне 2005 г., когда в журнале Rolling Stone появилась статья Роберта Кеннеди-младшего «Смертельный иммунитет».

Кеннеди снова обвинил тиомерсал.

Люди начали верить, что для излечения аутизма необходимо полностью вывести из организма младенца ртуть, оставшуюся после вакцинации. Вскоре у всех на устах был новый термин – хелатотерапия.

Отравление тяжелыми металлами вроде ртути, железа, мышьяка и свинца – дело нешуточное. Один из способов уменьшить количество этих элементов в организме – ввести вещества, которые образуют с ними безвредные, легко выводимые соединения. Используемая опытным профессионалом, хелатотерапия может приносить огромную пользу при острых отравлениях тяжелыми металлами.

Некоторые родители детей-аутистов, которые считали причиной болезни тиомерсал, пробовали хелатотерапию с целью снижения в организме уровня (предполагаемой) ртути.

Как мы уже видели, отравление ртутью не является причиной аутизма – особенно учитывая, что тиомерсал теперь практически не применяется в вакцинах! – и любой самозваный «хелатотерапевт», предлагающий свои услуги для излечения аутизма, попросту берет деньги ни за что. То же самое относится и к продвижению хелатотерапии как средства от рака и сердечно-сосудистых заболеваний: с тем же успехом можно носить заговоренный амулет. Американское онкологическое общество достаточно резко высказалось на эту тему:

«По мнению целого ряда авторитетных организаций, включая Американскую кардиологическую ассоциацию, Американскую медицинскую ассоциацию, центры по контролю и профилактике заболеваний, Американскую остеопатическую ассоциацию, Американскую ассоциацию семейных врачей и Управление по контролю за качеством пищевых продуктов и лекарственных препаратов, отсутствуют научные доказательства того, что хелатотерапия является действенным методом лечения любых патологических состояний, кроме отравления тяжелыми металлами».

По большому счету уж лучше бы носить амулет, поскольку далее в заявлении Американского онкологического общества говорится:

«Хелатотерапия имеет множество побочных эффектов, включая повреждения почек, аритмию и варикозное расширение вен. Она также может вызывать тошноту, рвоту, диарею и временное понижение кровяного давления. Поскольку в процессе лечения из организма удаляются минеральные вещества, существует риск снижения уровня кальция (гипокальциемия) и повреждения костей. Хелатотерапия ослабляет иммунную систему и снижает способность организма к выработке инсулина. У некоторых людей отмечаются болезненные ощущения в месте инъекции этилендиаминтетрауксусной кислоты. Хелатотерапия может представлять опасность для пациентов с хроническими заболеваниями почек и печени, а также при склонности к кровотечениям. Этот метод лечения противопоказан беременным женщинам и кормящим матерям».

Ветряночные вечеринки

Вероятно, самой нелепой и ужасной выходкой антипрививочников в США являются так называемые ветряночные вечеринки. Ветрянка не так опасна, как корь, хотя от нее тоже умирают; она протекает гораздо тяжелее, если заболеть во взрослом возрасте. Идея ветряночных вечеринок состоит в иммунизации целой группы детей, которых приглашают в гости к инфицированному ребенку. Таким образом, здоровые ребятишки заразятся ветрянкой и, конечно, немного помучаются, но зато у них сформируются иммунитет на всю оставшуюся жизнь (при этом они останутся весьма уязвимыми к опоясывающему лишаю). Безусловно, в данном случае детей гораздо лучше защитила бы прививка, но попробуйте объяснить это фанатику.

Такой же подход практикуют введенные в заблуждение родители и применительно к другим заболеваниям, включая корь, свинку и гепатит А. Это серьезные болезни, опасные для жизни, поэтому собирать здоровых детей вместе с больными – настоящее преступление. Хуже того, в интернете развернулись кампании, убеждающие родителей пересылать друг другу по почте инфицированные предметы – как правило, леденцы, – дабы таким образом дети заражали друг друга. Это противозаконно, но гораздо важнее другое: вирус ветрянки вряд ли проживет на леденце достаточно долго, чтобы заразить получателя, в отличие от других вирусов, что вполне могут наличествовать у ребенка-донора, а ведь некоторые из них смертельно опасные.

Два врача, предлагающих хелатотерапию для лечения аутизма, отец и сын Марк и Дэвид Гайеры, выдвинули следующую теорию: поскольку аутизм чаще наблюдается у мальчиков, чем у девочек, проблема может быть связана с повышенным уровнем тестостерона. Поэтому наряду с хелатотерапией Гайеры использовали также и метод химической кастрации… К счастью, прежде чем подобное лечение зашло слишком далеко, научное сообщество опровергло большую часть их выводов.

Были предприняты масштабнейшие исследования, не выявившие никакой связи между вакцинацией и аутизмом (одно из них проводилось в Дании в 1991–1998 гг., когда было обследовано свыше полумиллиона детей), и получены убедительные доказательства того, что аутизм является генетически обусловленным состоянием. Казалось бы, учитывая все это, можно было надеяться, что антипрививочники наконец-то угомонятся. Как бы не так!

Хотя многие противники вакцинации признали, что теперь из-за отсутствия тиомерсала в вакцинах аутизм нельзя больше объяснять воздействием ртути, некоторые из них переключили внимание на формальдегид. В избытке формальдегида и впрямь нет ничего хорошего, однако наш организм для должного функционирования нуждается в небольшом его количестве. Формальдегид используется при изготовлении вакцин, а потом удаляется, но все равно крошечное его количество остается в вакцине. Оно намного меньше того количества, которое Агентство по охране окружающей среды считает безопасным. Да если уж на то пошло, в яблоке и то содержится гораздо больше формальдегида! А что-то я ни разу не слышал, чтобы противники вакцинации предупреждали общественность об ужасных опасностях потребления яблок…

Если и формальдегид не подходит, то как насчет антифриза? Некоторые антипрививочники подняли шумиху из-за содержания в вакцинах полиэтиленгликоля. А антифриз содержит токсичный этиленгликоль. Думаете, это одно и то же? Да ничего подобного. Это два разных вещества с различными свойствами: логично, если учесть, что в названии одного присутствует приставка «поли», а в другом ее нет. Самое важное различие в данном контексте: этиленгликоль является токсичным, а полиэтиленгликоль – нет.