Навешивание ярлыков и стереотипы

Из-за распознавания закономерностей мы склонны всё классифицировать – мы помещаем предметы и явления в ментальные коробочки, чтобы нам было проще о них думать. По большей части это умение – бесценный инструмент. Собаки бывают всех форм и размеров, от чихуа-хуа до огромных догов, но категорию «собака» нельзя считать произвольной или бесполезной. Если кто-то сообщает, что купил собаку, вы сразу же понимаете, о чем идет речь, пусть даже отсутствуют некоторые детали.

Мы постоянно категоризируем предметы. С незапамятных времен люди классифицировали растения и животных на основании их характеристик – хищные, травоядные, ядовитые, зловонные и так далее. Мощным толчком для развития биологии послужили труды жившего в XVIII в. шведского натуралиста Карла Линнея – основоположника научной биологической систематики. Без понимания существования различных видов и возможности проследить взаимоотношения между ними Дарвин вряд ли сумел бы разработать свою теорию эволюции.

Хотя не все наши классификации отличаются разумностью. Проблемы возникают, когда мы подменяем категоризацией мыслительный процесс. Демагоги подбивают нас классифицировать людей по ложным признакам. Самый известный пример – нацисты, убедившие немецкий народ в том, что определенные группы населения (евреи и славяне, к примеру) не относятся к полноценным людям, а потому их следует без колебаний уничтожать. Подобный прием обесчеловечивания использовался для разжигания геноцида на протяжении всей мировой истории в самых разных странах по всему миру. В результате были почти полностью истреблены коренные жители Америки и аборигены Австралии.

А вот более злободневный пример: либералам слишком просто заклеймить кого-либо «фашистом», когда в действительности этот человек всего лишь консерватор. Некоторые критики президента Обамы объявляют его социалистом, марксистом, фашистом, исламистом и атеистом одновременно – то есть навешивают на него ярлыки, которые не только не соответствуют истине, но и явно противоречат друг другу[22].

Джордж Буш, вскоре после того как его впервые избрали президентом, заявил: «Если бы в этой стране была диктатура, все было бы чертовски проще… при условии, конечно, что диктатором был бы я». Это всего лишь шутка. Большинство из нас шутило аналогичным образом: «Если бы я правил миром…» Тем не менее многие либералы притворились, что восприняли его слова всерьез, и принялись уверять широкую общественность, что Буш действительно подумывает об установлении диктатуры. Куда проще налепить на президента ярлык «мечтает стать диктатором», вместо того чтобы проанализировать его политический курс.

Ярлыки и стереотипы нарушают баланс критического мышления, что не есть хорошо. Как и в случае с интуицией, прежде чем сделать скоропалительные выводы о каком-либо человеке, спросите себя, основаны ли они на рациональном факте или же на стереотипе.