А как насчет кембрийского взрыва?

Окаменелости показывают, что около 540 млн лет назад произошло резкое увеличение биологического разнообразия и приобретение множеством генетически далеких форм минерального скелета. Это уникальное явление получило название кембрийский взрыв, и многие креационисты, в особенности сторонники теории разумного замысла, приводят его в качестве примера события, которое нельзя объяснить медленными процессами эволюции. Вне всяких сомнений, утверждают они, здесь не обошлось без стороннего участия. Такие книги, как «Сомнение Дарвина: Внезапное происхождение животного мира и аргументы в пользу разумного замысла» (Darwin's Doubt: The Explosive Origin of Animal Life and the Case for Intelligent Design), написанная в 2013 г. Стивеном Мейером, служат тому подтверждением. Удивляться не приходится, поскольку Мейер является одним из основателей Центра науки и культуры при Институте Дискавери.

Приверженцев традиционной биологии все это не слишком впечатляет.

Для начала давайте разберемся: насколько внезапным был этот «внезапный» взрыв? Трудно оценить промежуток времени, если ученые расходятся во мнениях относительно начальной и конечной точки события, но по самым минимальным подсчетам «взрыв» длился около 5 млн лет, а по мнению некоторых – не менее 40 млн лет. Ладно, пусть будет 5 млн лет: в любом случае все произошло не так уж «внезапно», как нас пытаются убедить.

И хотя кембрийский взрыв считается периодом относительно стремительной эволюции и значительным событием в истории жизни на Земле, его вряд ли можно считать ключевым моментом, как то часто преподносится креационистами. Судите сами.

• Поскольку имеются доказательства существования на нашей планете сложных биологических форм задолго до кембрийского взрыва, те, что появлялись в тот период, никак нельзя отнести к беспрецедентным.

• Хотя некоторые группы животных ведут свою родословную от кембрийского взрыва, таковых отнюдь не большинство: млекопитающие, рептилии и насекомые появятся только в далеком будущем, я уж не говорю про птиц, которые являются потомками рептилий. Да, были еще рыбы, но они очень мало походили на современных. Первые наземные растения появились только 450 млн лет назад, то есть спустя почти 100 млн лет после кембрийского взрыва, а первые цветковые – примерно 130 млн лет назад.

Никто точно не знает причину кембрийского взрыва, но это вовсе не означает, что он представляет собой некую выдающуюся аномалию в плане эволюции. Найдется множество альтернативных объяснений, не предусматривающих вмешательства разумного Создателя. Вот лишь некоторые из них.

• Эволюция глаз. Глаза позволяли хищникам эффективнее охотиться, поэтому тем, на кого они охотились, пришлось научиться прятаться или спасаться иным образом. Все это, безусловно, способствовало появлению у животных скелета.

• Появление озонового слоя. Этот слой, находящийся высоко в земной атмосфере, защищает поверхность Земли (и нас!) от большей части смертельного поступающего из космоса ультрафиолетового излучения.

Да, нам еще многое предстоит узнать о кембрийском взрыве, однако он не настолько уж необъясним, как это пытаются представить сторонники теории разумного замысла.

Если эволюция реальна, почему же она не происходит в настоящее время?

На самом деле она происходит, повсюду вокруг нас. Любой, кто задает подобный вопрос, не слишком хорошо представляет себе суть эволюции. Иной раз даже доходит до нелепостей: некоторые полагают, что если эволюция реальна, то мы можем рассчитывать на то, что кошки будут рожать собак.

Естественный отбор – процесс, как правило, очень медленный, не сопоставимый с продолжительностью человеческой жизни. Причем чем сложнее биологическая форма, тем медленнее идет процесс. Когда путешественники из Европы впервые прибыли в Америку, то обнаружили там людей, которые многие тысячи лет были изолированы от остального человечества; тем не менее различия между ними и европейцами оказались поверхностными. Однако все это вовсе не означает, что эволюция людей остановилась. То же самое относится и к эволюции других организмов.

Если же взять простейшие организмы, чья продолжительность жизни очень мала, например бактерии, то мы увидим, что здесь эволюция, наоборот, происходит очень быстро. Кстати, именно поэтому снижается эффективность антибиотиков: бактерии, которых они когда-то убивали, приспосабливаются и учатся им противостоять.