ГЛАВА 37. Здоровье

Если вы поняли все инструкции и последовали им, я имею в виду, что вы освободились от стереотипов и избавились от большинства иллюзий относительно курения, привитых нам обществом, особенно если вы уже понаблюдали за другими курильщиками и беспристрастно взглянули на собственное курение, то сейчас вы должны считать курильщиков весьма жалкими существами. Ваше отношение к курению уже не прежнее: «Я должен бросить курить, потому что это меня убивает и стоит кучу денег», а «Я действительно больше не захочу курить никогда».

Если вы так еще не думаете, значит, вы что-то пропустили. В таком случае разберитесь, что вызывает у вас сомнения, и перечитайте соответствующие главы. Если вы по-прежнему боитесь поражения, не беспокойтесь. Вам только нужно следовать инструкциям, и все получится. Если вы думаете, что отличаетесь от миллионов остальных курильщиков — когда-то я тоже так думал, — то вы невероятно самонадеянны и невероятно глупы, как и я когда-то.

Предположим, вы добились правильного настроя и сделали самую трудную часть работы. Ваша подготовка и тренировки почти завершены. Вы полностью экипированы для успешного достижения того, что многие курильщики, включая меня, считают самым важным и значимым в своей жизни. Если вы все поняли, то ощущаете возбужденное нетерпение, как собака, натягивающая поводок. Скоро вы закурите в последний раз.

Но я попросил бы вас еще немного потерпеть. Мы уже развенчали большую часть мифов, которыми наше общество пичкало нас с детства. Но есть еще одна ложь, которую нужно развеять. Это самозащита, которую мы были вынуждены построить сами. Я имею в виду влияние курения на наше здоровье.

Когда я дохожу до пункта «курение и здоровье» в клинике, подозреваю, что курильщики думают: «Вы же обещали, что шоковой терапии не будет». Но это превращается в шоковую терапию, если используется как единственное средство убеждения курильщиков. Такие курильщики похожи на людей, запертых на верхних этажах горящего здания. Им нужно выбрать между двумя страшными вариантами: либо прыгать из окна, либо остаться. Незавидный выбор, и я бы не желал однажды с ним столкнуться. В обоих случаях он грозит тяжелейшими последствиями или смертью.

На самом деле они не делают выбор, их реакция инстинктивна. Они останутся, пока сохраняется возможность выжить в горящем аду. Всегда есть надежда на спасение. Они прыгают только тогда, когда жар и дым становятся невыносимыми. Это простая борьба страха. Человек прыгнет только тогда, когда страх заживо сгореть или задохнуться становится сильнее страха прыгать.

Курильщики находятся в похожем положении. С одной стороны, есть страх заболеть, например раком или эмфиземой легких, с другой — страх бросить курить. Отказ от курения превращает последний страх в реальность. Как человек в горящем здании не прыгает, пока это не станет его единственным спасением, так и курильщик откладывает ужасный день до последнего момента, надеясь, что кто-нибудь придет и спасет его, прежде чем он заболеет.

Коварство никотиновой ловушки заключается в том, что курильщик оказывается в худшем положении, чем человек в горящем здании. Этот человек не может закрыть глаза на свое положение. Страх погибнуть наступит не мгновенно, но обязательно через несколько минут. Тогда как риск умереть от курения скрыт где-то в будущем. Это вообще может не произойти. Не обязательно решать проблему сегодня, немедленно, естественный порыв — оставить все, как есть. Курильщики могут об этом не думать, и именно этим они и занимаются.

Некурящим трудно понять, почему курильщики готовы пойти на огромный риск ради сомнительного удовольствия вдыхать в легкие отвратительный дым. У меня в голове не укладывалось, как я мог продолжать курить после того, как наблюдал долгую, мучительную и унизительную смерть моего отца от рака легких. Теперь я понимаю: это как если бы он погиб в автокатастрофе, я не перестал бы водить автомобиль.

Итак, если мы больше не хотим курить, зачем нам нужно проходить через все кровавые подробности отравления организма, а если нужно, то разве теперь Аллен Карр не применяет шоковую терапию, и, как он сам говорит, разве курильщиков уже не пугали всеми ужасами, и если это до сих пор не сработало, то почему должно сработать сейчас? Мы в любом случае знаем о риске для здоровья. Вы можете прекрасно знать, где находится минное поле. Но это знание для вас бесполезно, если вы не пользуетесь им, чтобы не оказаться на минном поле. Курильщикам было не так тяжело, пока они не знали о раке легких. Зачем вам знать о риске для здоровья,

ЕСЛИ ЭТО ЗНАНИЕ НЕ ЗАСТАВЛЯЕТ ВАС БРОСИТЬ КУРИТЬ?

Или, возможно, вы один из тех курильщиков, которые думают, что готовы идти на этот риск. Если так, восхищаюсь вашей смелостью. Интересно, достаточно ли вы смелы, чтобы это проверить? Вы смотрели «Зверобой»? Помните сцену, где герои играют в «Русскую рулетку»? Скольким, по-вашему, курильщикам хватит храбрости и глупости играть в «Русскую рулетку»? Одному из тысячи? Из миллиона? Но на самом деле курильщики играют в нее каждый день. Шансы погибнуть в «Русской рулетке» — один к шести, а от курения — один к четырем!

Но это, конечно, несопоставимые вещи. В «Русской рулетке» шансы один к шести приходятся на каждый спуск курка, а у курильщиков из каждых четырех один умирает, но это происходит не в тот момент, когда курильщик зажигает сигарету. Это так, однако игроки в рулетку не повязаны зависимостью, одно нажатие на курок не обязывает стрелять снова. На самом деле, думаю, один выстрел приведет к тому, что вы больше не захотите стрелять. Я привожу реальные факты: один из четырех курильщиков умирает гораздо дольше и мучительнее, чем игрок в «Русскую рулетку».

Разница в том, что любой результат игры в «Русскую рулетку» налицо сразу. Курить же можно годы, пока это не убьет вас. Вы действительно верите, что от этого легче? Представьте, что шансы выжить, если вы приставите револьвер к виску и выстрелите, будут 150000:1, но оружие нужно прикладывать к виску каждый час в течение двадцати часов каждый день. Как скоро, по-вашему, вы оказались бы в сумасшедшем доме? Именно это каждый курильщик делает, зажигая сигарету. Думаете, они смогли бы так себя вести, если бы знали о последствиях или не блокировали сознание?

Знаете ли вы о трагической катастрофе поезда возле Клапамского узла[89]? Если бы вы знали о предстоящей катастрофе, вы купили бы билет на этот поезд? А если бы я попытался убедить вас: «Слушайте, ваши шансы погибнуть в десять раз меньше, чем умереть от курения, и я заплачу вам 30 тысяч фунтов, если вы рискнете». Скольким, по-вашему, хватило бы храбрости и глупости пойти на этот риск? Одному из тысячи? Может быть, но не мне. Предположим, я изменил условия: «Вы мне платите, а я позволю вам ехать этим поездом». Думаете, хоть один человек принял бы такое предложение? Но именно столько каждый курильщик ежедневно платит за риск, в десять раз больший, и что хорошего он получает?

АБСОЛЮТНО НИЧЕГО!

Вы думаете, что курильщики продолжали бы курить, если бы постоянно помнили об этих фактах? Конечно нет! Поэтому они вынуждены блокировать свое сознание. Мы научили мозг игнорировать риск для здоровья, потому что боимся, что не сможем бросить курить, или наш страх остаться без никотина сильнее, чем страх заболеть раком легких. Мы добиваемся этого, убеждая себя, что с нами этого не произойдет, или мы бросим курить до того, как это случится, а когда болезнь становится реальностью, думаем: «Какой смысл сейчас бросать курить? Теперь поздно!» Поэтому мы даже не замечаем, сколько курим, и считаем это привычкой. Большинство заядлых курильщиков верят, что получают удовольствие от всего двух сигарет, выкуренных за день. На самом деле они не получают удовольствия ни от одной. Они верят в это только потому, что предполагают, будто иначе не курили бы вообще. Даже запрещая себе думать о вреде курения, мы все равно чувствуем себя глупо. Представьте, насколько глупее вы бы себя чувствовали, если бы замечали каждую выкуренную сигарету? Результат был бы такой:

«Почему я вдыхаю эту грязь в легкие? В ней нет ничего приятного».

«Если я курю эту сигарету, что мешает мне выкурить следующие? Они будут стоить мне 30 тысяч фунтов».

«До сих пор курение сходило мне с рук, но, может быть, именно эта сигарета запустила рак в моих легких».

Если бы вам приходили в голову эти мысли каждый раз, когда вы зажигаете сигарету, пропала бы даже иллюзия удовольствия. Курильщикам нетрудно запретить себе думать о раке легких, но чего я никогда не мог понять, это как курильщик не прекращает курение даже после слов врача: «Если вы не бросите курить, то лишитесь пальцев на ногах».

Теперь угроза неминуема, как при пожаре. Конечно же, курильщик выберет пальцы, а не сигарету. Но, вероятно, он подумает, что врач просто пугает его, чтобы заставить бросить курить. В итоге он продолжает курить и теряет пальцы.

Теперь врач говорит: «Вы еще курите? Если вы не бросите теперь, то лишитесь стоп, а затем, возможно, ног». Вы видели фильмы, где на тонущем корабле пассажиру зажало ноги, и для спасения необходимо их отрезать? Я не могу смотреть такие сцены. Для меня нет ничего хуже, чем потерять ноги. Но многие курильщики, оказавшиеся в таком положении, не бросают курить. Они теперь знают, что врач не пугает, они уже потеряли пальцы.

Возможно, вы теперь думаете, что я говорю это для того, чтобы угрозами заставить вас прекратить курение. Клянусь, нет. Я просто рассказываю, как любой курильщик может дойти до этой стадии и продолжать курить. Без сомнения, вы думаете, что в подобной ситуации уж вы-то бросили бы. Нужно, чтобы вы поняли, что это не так. В этом еще одно преимущество запертого пожаром человека перед курильщиком. Страх прыгать сохраняется, а вот страх сгореть или задохнуться будет нарастать и, в конце концов, пересилит страх падения, дав человеку хотя бы возможность спасения. Страх риска для здоровья курильщика тоже будет расти, но он все же не пересилит страха бросить курить.

Поразительно, но примерно половина курильщиков, посещающих нашу клинику, не знают, что курение может стать непосредственной причиной потери различных органов. Я не осознавал этого, пока через несколько месяцев после того, как бросил курить, не вспомнил, как много лет назад слышал, что врач предупреждал Артура Аски[90] о возможности потерять ноги, если тот не прекратит курение. Он не бросил курить и лишился обеих ног. Так почему же мой мозг не воспринял это знание? Не потому ли, что я не верил врачам? Может, и не верил, но если бы вы сказали мне, что в здании бомба, то, даже не поверив, я сказал бы вам об этом во вторую очередь. В первую очередь я покинул бы здание.

Помню, как я удивлялся, что можно намеренно лишиться обеих ног, лишь бы не расстаться с курением. Я придумал два возможных варианта. Не помню, какого возраста был Артур Аски, но, по-моему, он выглядел очень старым. Я думал: «Нужны ли ему ноги в этом возрасте?» «Нет, не очень. Без ног можно прожить. А вот без сигарет нельзя!» К своей чести, могу сказать, что я отбросил это объяснение, но как мог мой мозг его придумать? Таково влияние зависимости.

Я выбрал второе объяснение, что курильщики вроде Артура Аски просто фанатичные, одинокие психопаты. Почему мне не пришло в голову, что я был одним из них? Я уже собирался проститься с жизнью, не то, что с ногами, но не мог жить без никотина. Родители говорят детям:

- Ты идиот, посмотри, до чего я себя довел, почему ты не бросишь курить, пока это возможно?

Ребенок отвечает:

- Это тебе надо бросать курить, а не мне. Я себя до такого не доведу.

Коварная ловушка гарантирует, что всякий курильщик после второй сигареты становится психопатом. Мы не понимаем, почему курим, и поначалу не видим причины бросать курить. Как только она у нас появляется, наступают времена, когда нам тяжелее всего это сделать, и мы особенно нуждаемся в поддержке. Да, плохое здоровье или нехватка денег могут удерживать от курения некоторое время, но как только бы бросаете курить, у вас появляются силы и деньги, однако пока вам хочется курить, вы снова окажетесь в ловушке.

В конце концов вы дойдете до той же стадии, что и я, когда отупляющее воздействие наркотика и ядов заставляет вас настолько деградировать и умственно, и физически, что, даже зная о смертельной опасности курения, вы покоряетесь судьбе. Вы думаете: «Если такова жизнь, в которой есть удовольствие или поддержка, то не стоит жить без них». Некурящим, как и тому родителю с ребенком и другим курильщикам, очевидно, что курение делает с их близкими, но ни один курильщик не может увидеть собственные перспективы.

Какая сила превращает всякого курильщика в психопата, извращает ум, заставляет прятать голову в песок, убеждает, что лучше лишиться органов, чем бросить курить? Это

СТРАХ!!!

Уточню, я не имею в виду боязнь заболеть раком легких или страх смерти. Я говорю о большем страхе. Том страхе, который заставляет нас не думать об угрозе, что мы не сможем наслаждаться жизнью или справляться с трудностями без сигарет. Некурящие этого не боятся. Никотин не освобождает от этого страха, а вызывает его. Главное, чего вы добьетесь, бросив курить, — это избавление от этого страха.

Страх заболеть раком легких не заставил меня отказаться от сигарет и если бы мог заставить вас, вы бы уже это сделали. Предполагая, что не смогу обходиться без сигарет, инстинктивно я запрещал себе думать об угрозе рака. Но когда я понял это, то не только смог жить без курения, но и даже начал получать больше удовольствия от жизни и стал лучше преодолевать трудности; мне больше не нужно было блокировать разум против угрозы здоровью, напротив, она послужила дополнительным стимулом бросить курить.

Я не пытаюсь ослабить значение таких болезней, как рак легких, заболевания сердца, атеросклероз, эмфизема, ангина, тромбоз, бронхит и астма. Это ужасные болезни, и можно назвать непростительным преступлением, что наше общество подталкивает миллионы курильщиков погибать медленной, тяжелой и преждевременной смертью, но факт остается фактом: шоковая терапия по указанным мною причинам не действует.

Сильное чувство страха может заставить человека выпрыгнуть из горящего здания, спасаясь от угрозы сгореть заживо.

Люди не испытывали бы такой страх, если бы был иной выход. Я предлагаю курильщикам этот иной выход: «Легкий способ бросить курить», т. е. мое лечение не является шоковой терапией. Но здоровье остается главной причиной, почему курильщики пытаются покончить с курением, и пока они продолжают блокировать разум против угрозы здоровью, у них нет достаточных оснований, чтобы воспользоваться пожарным выходом.

Таким образом, необходимо, чтобы вы направили в противоположную сторону процесс блокирования сознания, потому что он только помогает вам оставаться несчастным курильщиком. Посмотрите на эти ужасы. Если даже сейчас вы ощущаете себя глупцом, то насколько глупее вы почувствуете себя, когда на самом деле заболеете раком легких.

Не говорите больше: «Со мной такого не случится». Этим вы подтверждаете, что случится! Пользуйтесь данной информацией, чтобы стать счастливым некурящим. Начните думать: «И со мной это произойдет».

ТАКИМ ОБРАЗОМ, ТАК НЕ СЛУЧИТСЯ!

Еще одна особенность ловушки заключается в том, что, заблокировав свое сознание, мы начинаем рассматривать убийственные болезни как дело случая. Другими словами, если мы не заболеем одной из них, то полностью забываем о их существовании. Хорошо, я знаю, что курение заставляло меня задыхаться, кашлять и пожирало мои легкие. Но это еще не болезни. Я на самом деле был не болен. Я просто был не так здоров, каким бы мог быть, если бы не курил. Ну и что? Я просто не занимался спортом, но это не означало, что я болен. В «Легком способе» я описываю курение как постоянную цепную реакцию, когда поджигаешь бикфордов шнур неизвестной длины, и каждая сигарета приближает взрыв на шаг. Я часто сравниваю курение с минным полем: с одной стороны, вы можете наступить на мину, с другой — вам может повезти, и вы останетесь невредимым. Курение — это пожизненный путь по минному полю.

Как курильщики с этим справляются? Они справляются потому, что сама жизнь ставит перед ними те же проблемы. Единственная определенность в жизни сводится к тому, что рано или поздно мы все умрем. Если мы всю жизнь будем думать об этом, то будем всю жизнь несчастны. Поэтому мы делаем разумные вещи: мы устраиваем жизнь и стараемся получить от нее максимум удовольствия. Курильщики используют ту же логику: «Я не могу это изменить, так какой смысл беспокоиться?» Полагаю, что органы здравоохранения должны сосредоточиться на ужасных смертельных заболеваниях, но даже в этом случае шоковая терапия не заставила бы меня бросить курить. Некоторые эксперты пытаются запугать вас видом легких курильщиков. Но если вас не заставила бросить курить угроза рака легких, то почему их вид сможет что-то изменить? В любом случае курильщики знают, как выглядят их легкие. Когда были популярны сигареты без фильтра, они оставляли никотиновые пятна на пальцах, зубах, бороде и усах. На самом деле многие считали это внешнее проявление курения даже более отталкивающим, чем запах изо рта курильщика. Но эти курильщики, должно быть, осознали, что в их легких оседает в десятки раз больше никотина, чем на пальцах. Они также, должно быть, поняли, что невозможно смыть или счистить эту грязь с легких, в отличие от пальцев, и разложение в легких должно быть в тысячу раз хуже. Но это не заставляет их бросить курить!

Какими бы ужасными ни были смертельные болезни и какими бы отвратительными ни были их последствия, я нахожу еще одну связь между курением и здоровьем, хотя и не такую впечатляющую, но тем не менее ужасающую. Я однажды смотрел фильм о живой природе, где змея заглатывала огромную жабу, начиная пожирать ее с задних лап. В конце концов снаружи осталась одна голова жабы, но при этом она выглядела такой довольной, словно нашла удобное, теплое, приятное местечко для отдыха. Это произвело на меня более жуткое впечатление, чем охота льва на антилопу. Я подумал: «Она же понимает, что ее лапы уже перевариваются, и что вскоре голова тоже исчезнет?»

Было жутко, потому что жаба, казалось, не замечала происходящего. Именно этим так опасна никотиновая ловушка. Еще одна ее особенность — это постепенность перемен. В процессе старения каждый раз, глядя в зеркало, мы видим то же лицо, что и вчера, пока не посмотрим на фотографию тридцатилетней давности, и увидим воочию, насколько состарились. Так и разрушение нашего психологического и физического здоровья происходит так медленно, что мы не замечаем его. Даже когда перемены становятся очевидными, мы склонны винить скорее старость, чем курение.

Убежден, что если бы я мог видеть, что происходит в моем организме, то не стал бы курить. Я имею в виду постоянно прогрессирующее отравление организма. Положение было бы не столь плачевным, если бы речь шла о нехватке кислорода и других питательных веществ в клетках, но мы же заменяем их ядами вроде никотина, угарного газа, смолами и другими токсинами.

Уже то плохо, что процесс кислородного голодания вызывает одышку, сонливость, но самое ужасное в другом: оно мешает каждому органу работать. Эффект подобен СПИДу. Постепенно разрушается наша иммунная система. Парадоксально, но врачи недавно доказали, что в организме курильщиков ВИЧ превращается в СПИД в два раза быстрее, чем у некурящих. Почему им понадобилось столько времени, чтобы подтвердить очевидное?

У животных или растений жизнь заключается в постоянной борьбе за выживание. Она может проявляться в разных формах. Некоторые из них очевидны, например, у тех видов, которые охотятся на представителей других видов ради пропитания, или у видов, где представители одного вида борются с себе подобными за пищу, территорию или партнера. Все виды борются с силами природы за выживание. Некоторые формы не так очевидны, например борьба с паразитами.

Большая часть человечества смогла решить основные проблемы выживания. Наши главные оставшиеся враги — война, загрязнение природы и голод. Кроме этих угроз, которые мы не можем победить только из-за собственной жадности и глупости, единственной серьезной угрозой остались болезни.

Думаю, болезни в основном вызваны загрязнением окружающей среды. Как я рассказывал в шестой главе, дикие животные выживают, и многие из них живут дольше человека без помощи врачей, или обработанной пищи, или убежища. Сильный, здоровый организм может победить болезнь. Наше самое удивительное оружие в борьбе с болезнью — иммунная система. Самый серьезный вред от курения проявляется в том, что оно не напрямую вызывает болезни, а мешает иммунитету правильно работать.

СПИД — страшная болезнь, но она показала, как важна роль иммунной системы. Уверен, что если бы я увидел, что никотин делает с моим организмом, то бросил бы курить еще в подростковом возрасте. Когда мы молоды и можем соперничать с некурящими, нам кажетсяя, что курение не вредит здоровью. На занятиях в нашей клинике курильщики с неподдельным удивлением часто вспоминают, что когда-то они показывали лучшие результаты в спорте, чем некурящие.

Возможно, постепенность старения — один из даров природы. Возможно, подобным безболезненным и постепенным процессом является заглатывание змеей лягушки. Можно предполагать, что жаба чувствовала себя вполне довольной. В конце концов незнание благословенно, а жаба все равно ничего уже не могла изменить, как мы не можем помешать старению. Но эта особенность направлена против курильщиков, потому что они-то могут изменить кое-что. Разве вы никогда не проверяете уровень масла в машине? Разве вы никогда не меняете его или масляный клапан, или не отдаете машину в сервис? Как долго служил бы двигатель, если бы вы не проводили профилактику? Неужели машина дороже вашего организма? Даже если мы разобьем свою машину, то можем купить другую, но

ТЕЛО У ВАС ТОЛЬКО ОДНО!

Возможно, те, у кого здоровье хорошее, считают это само собой разумеющимся. Возможно, здоровье — не главное в вашей жизни. Поверьте, без него все остальные важные вещи оказываются не такими важными.

Если мы ничего не можем поделать со старением, может, нам было бы лучше без этой старой фотографии убеждать себя, что мы не изменились. Но как жаль, что у нас нет возможности посмотреть на фотографию, какими мы были бы без курения. Или даже лучше — если бы была возможность сразу перенести курильщика в состояние тела и разума, в котором он был бы без курения, или, в качестве примера, после трех недель воздержания, мне не нужно было бы писать эту книгу. Они бы думали: «Мне действительно будет так хорошо?» Подчеркиваю, что не только улучшится здоровье и прибавится сил, но и повысится самооценка и уверенность в себе. Это будет звучать как: «Неужели я так низко пал?»

Проблема не только в отупляющем действии никотина, которое проявляется медленно, что практически незаметно.

Проблема в том, что возвращение организма в нормальное состояние тоже протекает медленно и не так впечатляет, как мгновенное выздоровление. Оно заметно для большинства людей, бросивших курить по моей методике. Но многие курильщики, использующие волевой метод, жалуются, что чувствуют ухудшение физического и умственного состояния. На самом деле это неудивительно. Бросая курить с помощью волевого метода, вы чувствуете себя несчастным и обделенным и ищете любого, даже самого робкого, оправдания, чтобы закурить. Не могу сказать, действительно ли вы чувствуете себя хуже из-за депрессии, или это просто уловка наркомана, чтобы начать курить снова. Это и не важно, по собственному опыту могу сказать, что результат все равно одинаков.

К счастью, есть способ мгновенно перенестись в состояние ума и тела, которое свойственно некурящему. Если у вас когда-нибудь было домашнее животное, вы, должно быть, наблюдали его «немые» взгляды, например, когда животное болеет и не может сказать, где болит, или когда вы надолго уезжаете и знаете, что животное будет тосковать, не зная, когда вы вернетесь. Если бы только вы могли поговорить и понять друг друга.

У нас есть два великолепных преимущества перед другими видами. Мы можем говорить. Я могу поведать вам в деталях не только свой опыт, но и опыт других курильщиков, которые думали, что никогда не освободятся. У вас есть возможность сравнить и поучиться на их опыте. Другое преимущество связано с воображением. Вам не нужно самому переживать что-либо для приобретения опыта. Точно так же, как вам можно не только увидеть, но и разделить напряжение, испытания, мучения и славу Ника Фальдо, выигравшего Открытый чемпионат, вы можете оценить глубину своего падения и предвкушать, каких высот вскоре достигнете.

Если вы посмотрите на курильщиков, алкоголиков или героинщиков, то поймете, что от наркотика нет пользы. Вы увидите, что им было бы намного лучше без этой поддержки. Не считайте их просто глупцами. Вместо этого сравните себя с ними, осознайте, что и вас засасывает хищное растение.

Не важно, как глубоко вы провалились в яму. Когда вы из нее выберетесь, вам будет намного лучше. Перестаньте думать, что с вами этого не случится. Уже случилось! Это началось,

КОГДА ВЫ ЗАКУРИЛИ СВОЮ ПЕРВУЮ СИГАРЕТУ

Многие врачи теперь связывают различные болезни с курением, включая диабет, рак горла и молочной железы. О некоторых побочных эффектах курения, от которых страдал годами, я узнал через много лет после того, как бросил курить.

Пока я презирал психопатов вроде Артура Аски, мне даже не приходило в голову, что я и сам стремительно приближался к атеросклерозу. Свой серый цвет лица я относил на счет естественного цвета кожи и недостатка физической активности. Я не подозревал, что всему виной сужение капилляров. В тридцать лет у меня было варикозное расширение вен, которое чудесным образом исчезло, когда я бросил курить. За пять лет до прекращения курения я дошел до такого состояния, что каждую ночь просыпался от странного ощущения в ногах. Я не испытывал резкую боль, просто ноги немели. Я просил Джойс массировать мне ноги каждую ночь. Только через год, став некурящим, я заметил, что ноги больше не нужно массировать.

Приблизительно за два года до того как бросил курить, я страдал от сильных болей в груди и боялся, что это признак рака легких. Теперь я подозреваю, что это была ангина. У меня не было ни одного приступа с тех пор, как я прекратил курить.

Когда я был ребенком, мои раны всегда сильно кровоточили. Это пугало меня. Никто не объяснял мне, что кровотечение — часть естественного процесса заживления и что оно само прекратится, когда выполнит свою задачу. Я подозревал, что у меня гемофилия, и боялся истечь кровью. Когда я вырос, некоторые довольно глубокие порезы едва кровоточили. Кровь была густой, с грязно-коричневатым оттенком.

Цвет крови меня беспокоил. Я знал, что кровь должна быть ярко-красной, и думал, что у меня какое-то заболевание крови. Но мне нравилась густота, которая означала, что теперь я кровью не истеку. Только бросив курить, я узнал, что курение сгущает кровь и коричневатый цвет обусловлен нехваткой кислорода. Тогда я не знал, как это влияет на здоровье, но теперь при мысли об этом мне становится страшно. Когда я думаю, как мое бедное сердце проталкивало всю эту массу по забитым венам, не пропуская ни удара, день за днем, удивляюсь, что у меня не случилось инфаркта или инсульта. Это заставило меня понять, как хрупки наши тела, но как в то же время невероятно сильны!

К сорока годам на моих руках появились печеночные пятна. Если вы не знаете — это такие пятнышки, которые бывают у старых людей на руках и лице. Я не обращал на них внимания, связывая с ранним старением. Только три года назад в клинике в Рейне Парк я услышал от одного курильщика, что у него пропадали пятна, когда он раньше бросал курить. Я уже забыл о собственных пятнах и, к своему удивлению, тоже их не обнаружил.

Сколько себя помню, при резком вставании перед моими глазами возникали вспышки, особенно в ванной. Я чувствовал головокружение, как перед обмороком. Я никогда не связывал это с курением. Я был уверен, что это нормально и происходит со всеми. Только два года назад, когда один бывший курильщик сказал мне, что больше не видит этих вспышек, я понял, что не испытываю их тоже.

Вы можете подумать, что я в некотором роде ипохондрик. Думаю, таким я и был, пока курил. Одно из зол курения заключается в том, что никотин дает нам иллюзию смелости, а на самом деле он постепенно разрушает ее. Я был в шоке, когда услышал от отца, что он не хочет дожить до пятидесяти. Тогда я не осознавал, что через двадцать лет тоже потеряю ощущение радости жизни. Возможно, вы решите, что эта глава была нужным (или ненужным) запугиванием. Уверяю, все совершенно наоборот. Ребенком я боялся смерти. Я верил когда-то, что курение побеждало страх. Может быть. Если да, то оно заменяло этот страх другим, гораздо худшим:

СТРАХОМ ЖИТЬ!

Теперь страх умереть вернулся. Но он меня не беспокоит. Я понимаю, что он есть только потому, что я теперь радуюсь жизни. Я думаю о страхе смерти не больше, чем в детстве. Я слишком занят своей полноценной жизнью. У меня немного шансов дожить до ста лет, но я постараюсь. И я стремлюсь получить удовольствие от каждой драгоценной минуты!

Было еще два плюса для здоровья, которые я не замечал, пока не бросил курить. Первый: раньше почти каждую ночь меня мучили кошмары. Мне снилось, что за мной гонятся. Полагаю, это было результатом никотинового голода организма и следующего за ним ощущения неуверенности. Теперь единственный кошмар, который иногда мне снится, — что я курю. Это распространенный сон у бывших курильщиков. Некоторые беспокоятся, что все еще бессознательно хотят курить. Не беспокойтесь. То, что это всего лишь кошмар, означает, что вы рады быть некурящим. При пробуждении от кошмара всегда есть некая сумеречная зона, когда вы размышляете, было ли это на самом деле, но разве не прекрасно обнаружить, что это был лишь сон?

Когда я описывал свой кошмар о погоне, я сделал опечатку и вместо chased написал слово chaste, что значит «девственный, чистый». Возможно, это была просто оговорка по Фрейду, но она подводит нас ко второму плюсу. В клинике, обсуждая вопрос о влиянии курения на сосредоточенность, я иногда задаю вопрос: «Какому вашему органу больше всего нужно хорошее кровоснабжение?» Глупые ухмылки, особенно на мужских лицах, показывают, что они неверно истолковали мой вопрос. Но все же они правы. Будучи застенчивым англичанином, я считаю весьма неудобным говорить на эту тему и не буду делать «доклад Кинси»[91] в миниатюре, детально описывая, какое негативное влияние имело курение на половую жизнь мою или моих знакомых бывших курильщиков. И вновь я не подозревал об этом влиянии, пока через некоторое время после прекращения курения мои силы и активность выросли.

Но если вы смотрите фильмы о животных, то знаете, что первый закон природы — выживание, а второй — выживание рода, т.е. репродукция. Природа установила, что воспроизведение рода невозможно, пока партнеры не будут физически здоровы и не обзаведутся домом, территорией, запасом пищи. Человеческий мозг сумел это несколько изменить, но я знаю, что курение ведет к импотенции. Также могу вас заверить, что, когда вы здоровы и сильны, вы будете получать все больше и больше удовольствия от секса.

Мы уже почти у цели. Остался всего один пункт, прежде чем вы выкурите свою последнюю сигарету:

ВЫБОР ВРЕМЕНИ.