Глава 8 Спасение информации
– Протестую! Категорически! Это опасно! Ты еще ребенок! – вопил Пси-Маг, взмахивая короткими руками и подпрыгивая.
Гаф Гафыч наблюдал за ним, насмешливо скалясь. Уж он-то хорошо знал, что протестами от Юли ничего не добиться. Она была человеком решительным и упрямым, недаром сумела справиться даже с коварным Космическим Волшебником Барденбуком. Наконец пес невинно поинтересовался:
– Уважаемый магистр психологии, а разве вас не обучали способам спокойного убеждения? А то крики, крики…
Пси-Маг замер с поднятыми руками и озадаченно посмотрел на Гаф Гафыча.
– Ты абсолютно прав, мой четвероногий друг, – неожиданно согласился он. – Я сейчас попробую по-другому…
– Не надо! – умоляюще сложив руки на груди, попросила Юля. – А то я вас послушаюсь, и тогда Всемирный Паук слопает всю информацию в паутине. И что люди делать будут?
Этот спор разгорелся в служебном помещении телеграфа, куда друзья попали из первой комнаты через специальный вход, не сразу замеченный ими в глубине за стойкой. Здесь стояло специально оборудованное кресло, вызывающее воспоминания о зубоврачебном кабинете. К нему от большого компьютера, стоявшего тут же, были протянуты разноцветные провода с жутковатого вида присосками на концах.
Пси-Маг внимательно посмотрел на Юлю, державшую в руках лазерный диск, вздохнул и пробормотал:
– В конце концов, мы ведь сюда для этого и прибыли.
– Вот именно! – обрадованно воскликнула Юля.
– Давайте лучше попробуем разобраться с тем, как можно обезвредить Паука, – предложил Гаф Гафыч.
– Точно сказать не могу, – признался Пси-Маг. – Насколько я помню курс психоинформатики, которому нас учили в университете, уничтожить такое создание почти невозможно – легче перепрограммировать. Тогда он вернет проглоченную информацию и перестанет за ней охотиться.
Юля минуту подумала.
– Скажите, а Всемирный Паук ест все сведения без разбора или он сначала информацию понять должен?
– Должен понять, осмыслить. Вот если он не способен будет ее переварить, тогда и произойдет сбой его программы, – пояснил Пси-Маг. – Только какую информацию он не переварит – вот в чем вопрос?
– Есть у меня одна идея, – задумчиво сказала Юля. – Надо попробовать… Ну, рассказывайте, как мне в эту паутину попасть!
Спустя пятнадцать минут Юля сидела в кресле, а к ее рукам, ногам, туловищу были прикреплены провода, тянущиеся от компьютера. Гаф Гафыч осторожно водрузил на ее голову шлем, почти полностью закрывший лицо. Диск с электронной моделью Юлиной психики установили в компьютере.
На самом деле Юле было страшно, и она зажмурилась – благо через шлем Гаф Гафычу и Пси-Магу этого не было видно.
– У тебя будет полное впечатление, что ты внутри этого виртуального мира, – объяснял Пси-Маг. —
Но на самом деле мы в любой момент можем тебя оттуда выдернуть, отключив питание. Я так думаю… Все, что будет происходить, мы увидим на экране.
– Если попадется какое оружие – бери, – посоветовал Гаф Гафыч. – Лишним не будет.
– Удачи! – сказал Пси-Маг и нажал на кнопку.
Несколько секунд Юля испытывала ощущение
полета в темноте, а затем почувствовала под ногами твердую поверхность. Она открыла глаза.
Ее окружало голубоватое сияние. Присмотревшись, Юля поняла, что находится внутри огромной, кажущейся бесконечной, трубы, стенки которой слабо светились. Вдруг что-то с огромной скоростью пронеслось мимо нее, едва не задев. Она вздрогнула и отпрыгнула в сторону, но тут же едва увернулась от другого пролетевшего мимо предмета.
Оказалось, что по трубе в обоих направлениях проносятся предметы разнообразных форм и размеров. Здесь были и маленькие шарики, летящие со свистом, как пули, и громадные ящики величиной с автобус, движущиеся, кстати, со скоростью этого транспортного средства в часы пик. Каждый из предметов был подписан, но рассмотреть надписи из-за большой скорости движения многих из них не всегда удавалось.
«Это же информация движется!» – догадалась Юля. Чтобы не оказаться сбитой летящими упаковками с информацией, она пошла по середине трубы – здесь, как она заметила, движение было спокойней.
Шагать ей пришлось довольно долго, труба порой сильно изгибалась, и у Юли замирало сердце от страха перед тем, что ждет ее за поворотом. Но пока никакой опасности (если не считать беспрерывного потока информации, струящегося мимо) не было.
Иногда по пути ей попадались ниши в стенах, где она видела много странных вещей, брать которые не решалась. В одной из таких ниш Юля обнаружила целый арсенал и, вспомнив напутствие Гаф Гафыча, задержалась там. Она решила на всякий случай подобрать себе подходящее оружие. Гранатомет, электропилу и многоствольный автомат она отвергла сразу, понимая, что тащить такую тяжесть ей не под силу. Некоторое время она сомневалась, взять или не взять лучевой пистолет, но отказалась и от него, сделав выбор в пользу легкого и длинного меча со сменными клинками.
Прицепив ножны с мечом за спиной, как это делают японцы, Юля отправилась дальше.
Скоро она услышала впереди резкие удары, треск и хруст. Она пошла осторожнее, стараясь не очень шуметь. Сердце бешено колотилось, но она шептала себе: «Это все не по-настоящему, это все игра». Верилось себе не очень.
После ужасно длинного поворота, который, казалось, никогда не кончится, Юля вышла в большой зал. Труба, которая привела ее сюда, пересекалась здесь с другой такой же трубой, а на «перекрестке» сидело гигантское существо, каких Юле не приходилось видеть даже в фантастических фильмах. Существо имело восемь длинных лап, которыми оно ловко ловило пролетавшие по трубе упаковки с информацией, срывало с них обертку («Как ребенок с конфеты!» – подумала Юля) и, взглядом оценив содержимое, отправляло его в громадную пасть.
Это был Всемирный Паук.
Юля, замерев, наблюдала. Из упаковок сыпались слова, звуки, картинки – Паук уплетал все с огромным аппетитом. Из одной большущей коробки вывалилась целая цивилизация. Всемирный Паук как ни в чем не бывало слизнул и ее.
– Эй ты, обжора, остановись! – крикнула возмущенная Юля, увидев это безобразие. – Тоже мне – Робин Бобин Барабек!
Всемирный Паук даже поперхнулся и вытаращил на Юлю свои ужасные глаза. Из оцепенения его вывела бесформенная упаковка, которая на большой скорости вылетела из трубы и со всего маху врезалась ему между глаз. Паук досадливо отмахнулся от нее одной из лап, и вся информация высыпалась на пол.
– Тебя и есть-то не стоит, – скрипучим голосом сообщил Паук о результатах своих размышлений. – Даже мегабайта общего объема не наберется.
– Это как это не стоит?! – возмутилась Юля, но вовремя спохватилась, что ей радоваться бы надо этой новости. – Зато у меня есть информация, просто пальчики оближешь, настоящий… как это его?.. деликатес, во! Для такого обжоры, как ты, прямо находка. Можно жевать и наслаждаться.
– Мне жевать некогда, я так глотаю… А все-таки я лучше тебя съем, чтобы не грубила, – еще подумав, добавил Всемирный Паук и протянул к ней свою длинную лапу.
Юля попятилась. Схватилась было за меч, но поняла, что это – как булавка против слона. Со страху Юля повела себя совсем нахально.
– Как бы ты мной не подавился, хапуга! Все бы тебе лопать! Лучше перевари такую задачу: «В поселке живет психолог, который помогает всем тем, кто не может помочь себе сам. Помогает ли он себе?»
Эту или очень похожую задачу Юля услышала от своего папы. Он тогда говорил что-то о парадоксах и употреблял совсем непонятное слово «антиномии». Юля сама долго ломала голову над загадкой, пока папа ей все не объяснил.
Лапа Всемирного Паука, занесенная над Юлей, застыла. Паук задумался. «Так! Проглотил наживку! – обрадовалась Юля. – Посмотрим, придется ли она тебе по нутру».
«Если психолог помогает себе, то он не должен помогать себе, по условию… – бормотал Паук. – Но если он себе не помогает, то опять-таки должен помогать, поскольку – тем и только тем, кто не может помочь себе сам… А если помогает…»
От напряженных усилий мысли, глаза Всемирного Паука сошлись (можно было бы написать: «на переносице», если бы у него был нос), сошлись так, будто очень хотели рассмотреть друг друга.
Внутри него что-то начало жужжать, подвывать, скрипеть, то усиливаясь, то затихая через равные промежутки времени. Не прошло и пяти минут, как после резкого щелчка на лбу Всемирного Паука проступила надпись на красном фоне: «Программа совершила недопустимую ошибку и будет закрыта».
Раздался второй щелчок, надпись исчезла, глаза Паука потухли, и все огромное тело застыло в неподвижности. Юлины надежды оправдались: Всемирный Паук, запрограммированный по законам обычной логики, не смог разрешить парадокс, содержащийся в задаче.
Ведь задача, предложенная ему Юлей, была одной из тех, которые при своей внешней простоте не имеют решения. Произошел сбой в программе Паука. Теперь можно было попытаться его перепрограммировать.
Юля, не торопясь, обошла вокруг отключенной громадины, пытаясь понять, где у Паука панель управления, но ничего не нашла. Тогда она решила поискать на его макушке. Взобраться на самый верх было непросто – все равно что взойти на вершину средних размеров горы. Однако Юле это удалось, и она была вознаграждена: на широком плато четко выделялись границы крышки, закрепленной четырьмя большими шурупами. Вот когда наконец пригодился Юле меч со сменными клинками! Используя его громадную отвертку, Юля выкрутила шурупы. Отбросив крышку, она увидела под ней клавиатуру.
– А дальше-то что делать? – озадаченно спросила она себя.
Словно в ответ на ее вопрос рядом опустилась небольшая коробочка с информацией. На ее боку было написано «Юле». Девочка вскрыла коробочку и обнаружила послание от Гаф Гафыча. Пес подробно объяснял, как провести перепрограммирование Всемирного Паука.
Следуя полученным инструкциям, Юля ввела новую программу и запустила ее. Она успела только прикрутить крышку над клавиатурой, как гора под ней содрогнулась: Всемирный Паук зашевелился. Юля только собралась как следует испугаться, но не успела. Огромная лапа Паука подхватила ее за талию и бережно опустила на землю.
Глаза чудовища смотрели на девочку совсем по-иному, иначе, чем раньше.
– Могу ли выполнять задание? – спросил Всемирный Паук.
Юля махнула рукой в знак разрешения.
…Когда она открыла глаза, то увидела прямо перед собой озабоченное лицо Пси-Мага.
– Я все еще в виртуальности? – на всякий случай поинтересовалась она.
– Нет, ты уже вернулась оттуда.
– А как там Всемирный Паук?
Пси-Маг с облегчением рассмеялся:
– Вернул всю проглоченную информацию и помчался по сети разносить ее адресатам.
– А чем же он теперь будет заниматься?
– Он вернется к работе электронного суперпочтальона и будет доставлять сообщения во все точки сети. Ты спасла Всемирную паутину, Юля!
– Хорошо! – Девочка зевнула. – Только я немножко устала.
– Поспи! – предложил Пси-Маг. – Тебе нужно отдохнуть. А я тебе сказку расскажу. Точнее, не сказку, а сон, который мне недавно приснился.