Блюз полярных ячеек

В начале 2014 г. на значительной территории центральной и восточной части Северной Америки наблюдался длительный период низких температур и частых обильных снегопадов. Тут же слетелись радио– и теледемагоги, которые принялись переделывать все свои старые надоевшие байки о том, что в мире на самом деле не теплеет, а холодает.

В то же самое время Калифорния страдала от сильнейшей засухи, в Великобритании случилось самое мощное наводнение на памяти живущих, в Австралии летом отмечалась рекордная жара (некоторые матчи Открытого чемпионата по теннису даже пришлось перенести, поскольку находиться на корте было опасно для игроков), а организаторам зимних Олимпийских игр в Сочи пришлось завозить снег. Климатологи предсказывали, что к зимним Олимпийским играм 2022 г. ни одна из пяти стран, претендующих на их проведение, не сможет этого сделать из-за слишком высоких температур.

Вот вам и глобальное похолодание.

Почему же тогда на части территории Северной Америки наблюдались такие страшные холода?

Несколько десятилетий назад, когда стало понятно, что изменение климата на планете представляет серьезную проблему, ученые заговорили о глобальном потеплении. Строго говоря, для описания ситуации климатологам следовало бы использовать вместо этого термина другой – «глобальные аномалии». Все это не означает, что в атмосфере (или по крайней мере в ее ближайшей к нам части, тропосфере) не наблюдается потепления. Безусловно, наблюдается. Однако общественности было бы проще принять термин «глобальные аномалии»; он более доступно описывает странности погоды, которые не всегда связаны с теплом.

Те, кому в начале 2014 г. довелось жить в центральной или восточной части Северной Америки, наверняка уже слышали про так называемые полярные ячейки. Как известно еще с середины XIX в., на нашей планете существуют две полярные ячейки: одна на севере и одна на юге. Арктическая ячейка имеет два центра – над Баффиновой Землей (это остров на севере Канады) и над Сибирью. Полярная ячейка – элемент циркуляции земной атмосферы в приполярных районах; она имеет вид приповерхностного вихря, который закручивается на запад, выходя из полюсов; и высотного вихря, закручивающегося к востоку. Полярные ячейки более четко выражены зимой, чем летом. Поскольку в Арктике становится теплее, полярная ячейка в последнее годы слабеет.

Это оказывает влияние на высотное струйное течение, стабильный сильный ветер в верхнем слое тропосферы. Чем слабее полярная ячейка, тем сильнее струйное течение отклоняется от своего курса с запада на восток вокруг полюса. В силу этого холодный воздух из Арктики[60] (который, хоть и постепенно теплеет, все еще значительно холоднее того, к которому привыкло большинство из нас) проникает намного дальше на юг. И ослабленное высотное струйное течение вращается вокруг регионов холодного воздуха, вместо того чтобы рассеивать его потоки, вследствие чего они дольше держатся.

Холодная погода в начале 2014 г. в Северной Америке была, таким образом, непосредственно связана с глобальным потеплением, хотя дрожащим от холода людям было нелегко осознать, что они замерзают в разгар потепления климата.

Многие путают погоду и климат, поэтому давайте внесем ясность в этот вопрос.

Погода краткосрочна и локальна. Если бы мерзнуть пришлось именно вам, то вполне могло бы показаться, что холодный период начала 2014 г. длится вечно, тогда как в действительности он продолжался всего несколько недель. Мало того, он затронул относительно небольшую часть планеты: на всей остальной территории установилась совершенно иная погода.

Климат же, напротив, феномен долгосрочный. Обычно, говоря о климате, мы подразумеваем более обширный регион, нежели небольшая территория Северной Америки. Сегодня, как правило, из-за угрозы глобального потепления под «регионом» понимается целый мир.

Возможно, вам поможет следующая аналогия. Хороший день для биржевых трейдеров на Уолл-стрит означает повышение стоимости не всех акций, а только большинства из них. Помимо растущих среднестатистических акций имеется еще масса акций, цены на которые остаются на прежнем уровне или резко падают. То же самое и с мировыми температурами: среднестатистическое значение устрашающе повышается, но есть ведь и местные краткосрочные вариации.

Нельзя указать на отдельное экстремальное погодное явление – ураган, засуху, аномальное количество дождей – и заявить, что оно напрямую обусловлено глобальным потеплением. Но любое экстремальное погодное явление, наблюдаемое сегодня, хоть немного, но связано с изменением климата. Например, было бы неверно утверждать, что обрушившийся в 2012 г. на северо-восточное побережье США ураган «Сэнди» был вызван изменением климата. В то же время образование мощного циклона именно в этом месте объясняется ослаблением полярной ячейки, что, как мы уже видели, явилось следствием потепления в Арктике. И, кстати, штат Нью-Йорк, администрация которого приняла предупредительные меры, прислушавшись к предсказаниям климатологов, пострадал от урагана значительно меньше, чем штат Нью-Джерси, чей губернатор проявил легкомыслие.

Обильные снегопады начала 2014 г. были вызваны избытком воды в атмосфере. Что, в свою очередь, явилось последствием глобального потепления – об этом мы еще поговорим далее.

Из-за изменения климата в будущем можно ожидать еще больше значительно более яростных ураганов и нужно готовиться к тому, что они станут достигать тех мест, где ранее ураганов не наблюдалось.

Почему это происходит?

Во многих статьях об изменении климата акцент делается на повышении уровня воды в Мировом океане в результате таяния полярных шапок и ледников. Это очень серьезная проблема – только представьте, что придется эвакуировать население прибрежных городов вроде Нью-Йорка, Сан-Франциско и Чикаго в глубь материка. Однако это еще не самое страшное.

Чем теплее воздух над океанами, тем больше водяных паров в нем содержится. Чем теплее вода, тем большее ее количество испаряется.

Очевидно, чем больше водяных паров содержится в воздухе, тем выше вероятность того, что при соответствующих условиях они перейдут в жидкое или твердое состояние, и тем обильнее будут ливни и снегопады.

Снегопады представляют собой серьезную проблему: они убивают людей. Однако катастрофические ливни куда хуже. Они становятся причиной не только наводнений, но и грязевых оползней, из-за которых ежегодно погибает множество народу. Они уничтожают урожаи, обрекая людей на голодную смерть.

Мы уже наблюдаем их немало. И ситуация только ухудшается.

А как насчет «глобального похолодания», о котором твердили демагоги в начале 2014 г.?

Выяснилось, что январь 2014 г. во всем мире оказался самым теплым с 2007 г., заняв четвертое место по температурным рекордам в обозримом периоде (записи начали вести в 1880 г.)[61]. И едва только закончился период резкого похолодания на восточном побережье США, как тут же были обнаружены признаки того, что Эль-Ниньо[62] в 2014 г. побьет все прежние рекорды. Думаете, теледемагоги после этого изменили курс и начали говорить о глобальном потеплении?

Дыры, через которые просачивается CO₂

В 1970–1980-е гг. ученые озаботились повреждением озонового слоя вследствие использования промышленных химических веществ, называемых фреонами: в те годы они широко применялись в холодильном и прочем оборудовании. Многие страны мира объединили усилия, и в 1987 г. был подписан Монреальский протокол, согласно которому фреоны следовало постепенно снять с производства.

(Подпорчу вам настроение. В начале 2014 г. ученые из Университета Восточной Англии сообщили, что озоновый слой опять находится под угрозой из-за воздействия четырех новых антропогенных газов, не включенных в Монреальский протокол. В настоящее время ведется поиск тех, кто производит эти газы, с целью убедить их прекратить свою деятельность во избежание катастрофических последствий.)

Как это все связано с глобальным потеплением? Не очень тесно, с точки зрения науки. Но в 2006 г. канадские ученые установили, что многие люди верят, будто в глобальном потеплении виновата дыра в озоновом слое. А комментарий, оставленный в декабре 2010 г., на консервативном сайте American Thinker, наглядно демонстрирует, какая путаница царит в головах у некоторых:

«Меня давно интересует один вопрос. Вот «зеленые» пугают нас озоновыми дырами: дескать, возможны катастрофические последствия вроде глобального потепления. Я не выпускник Лиги плюща, но не надо быть профессором, чтобы подметить явную нестыковку: если газы, вызывающие парниковый эффект, якобы такие опасные, действительно собираются в атмосфере и нагревают планету, то почему же тогда они не утекают сквозь гигантскую дыру, о которой нам постоянно твердят? Либо есть дыра, либо газы оказываются в ловушке. И того и другого одновременно быть не может. Так что, господа ученые, пора вам уже определиться».