Глава 11. Улучшение восприятия жизни

Итак, мы сделали попытку очертить круг источников счастья и проанализировать соответствующие психологические процессы. Теперь будет уместным затронуть практическую сторону дела и задать вопрос: "Можно ли усилить ощущения счастья как применительно к себе, так и к другим?" При этом я исхожу из того, что "поиск счастья", согласно Конституции США, является правомерной целью. Так возможно ли это, и если да, то каким образом? Одни методы, которые будут нами рассмотрены, построены на той посылке, что счастье есть набор доминирующих положительных эмоций, другие же основаны на понимании счастья как удовлетворенности жизнью. Некоторые методы акцентируют хорошее здоровье, другие - умение избегать неприятностей.

Многие придерживаются того мнения, что счастье является как бы побочным продуктом тех или иных видов деятельности и устремлений и не может быть целью как таковой. Однако нам хорошо известно, что в настоящее время широко практикуются методы модификации эмоционального состояния: беспокойство снижается релаксацией и медитацией, возбуждение усиливается телевизионными триллерами, захватывающими дух аттракционами и т.д. При крайних ощущениях неблагополучия (несчастливости), клинических случаях депрессии широко и успешно применяются антидепрессанты, электрошоковая терапия, различные формы поведенческой терапии и психотерапия. Некоторые из этих методов использовались в исследованиях, в качестве испытуемых в которых выступали студенты, находящиеся в легком состоянии депрессии, а также совершенно здоровые студенты, не страдающие никакими формами депрессии. Эти методы будут нами рассмотрены несколько ниже.

В то время как задачей психиатрии является устранение психических расстройств, нас интересует прежде всего повышение удовлетворенности жизнью и усиление положительных эмоций, которые в какой-то мере назависимы от недомоганий, расстройств и пр. К этому следует добавить, что имеется целый ряд существенных качественных различий в субъективных положительных состояниях: одни индивиды могут получать наибольшее удовлетворение от общения с друзьями, от музыки и от занятий спортом или от работы, другие же-от секса, употребления алкоголя, погони за деньгами и т. д. В круг задач психологов не входит поиск ответа на вопрос "Что же лучше?" или "У кого качество жизни выше?".