О туфельке, которую не обуешь, и не только о ней

Серебряный шар с невероятной скоростью пронзал черноту космоса. Он мчался так быстро, что звезды расплывались за иллюминаторами, словно пролитые капли молока. В шаре было тесновато втроем, но полет обещал быть недолгим, так что не стоило из-за этого волноваться.

Гаф Гафыч сидел за приборами в кресле пилота, и его уши стояли торчком от напряжения. Юля с папой тоже сидели в креслах – прямо за спиной Гаф Гафыча. Эти кресла были не очень удобными, ведь они предназначались для собак.

– Гаф Гафыч, а у вас на планете все собаки разумные? – спросила Юля.

Пес ответил, не оборачиваясь:

– Почти все, уважаемая Юля. Бывает, к сожалению, что рождаются щенки, которые не обладают разумом. Они такие же, как ваши земные собаки: только инстинкты, навыки да условные рефлексы…

– Что-что? – переспросила Юля.

– Это тебе лучше объяснит твой папа, – сказал Гаф Гафыч. – Ведь это он психолог, а не я.

– Папа, объясни, пожалуйста, – попросила Юля.

– А что именно тебе объяснить?

– Все. Что такое эти рефлексы, ин… ин…

– Инстинкты.

– Да. И еще я давно хотела спросить: чем животные от людей отличаются? Почему мы разумные, а они нет?

– Хорошо-хорошо. Я тебе попробую рассказать, но сначала скажи мне: а чем, по-твоему, живая природа отличается от неживой?

– А, это просто. Все живое движется, а неживое – нет. Камни же все время на месте лежат. А кошки, например, бегают.

– А по-моему, камни могут даже взлетать, хотя они и в самом деле неживые, – сказал папа.

– Как это? – удивилась Юля.

– Например, во время извержения вулкана. Взрывом камни подкидывает на огромную высоту. Так что движение – это еще не главный признак живого.

– Может, живое дышит, а неживое – нет?

– А разве море не дышит? Ты же видела отливы и приливы. Нет, и это не главное.

– А что же тогда главное?

– Пожалуй, одним из самых важных свойств всего живого является способность приспосабливаться к условиям своей жизни. Или, как говорят психологи, адаптироваться. Возьмем, например, одно из самых маленьких живых существ на Земле, которое называется инфузория-туфелька…

– Туфелька? – рассмеялась Юля. – Ее что, на ноги обувают?

– Нет, эту туфельку не обуешь. Она такая крошечная, что без микроскопа ее едва ли можно разглядеть. В любой луже плавают тысячи таких туфелек. Они устремляются ко всему, что похоже на пищу. И собираются у источника тепла. Больше они ничего не умеют. Это самый простой способ приспособления к условиям жизни. У более сложных организмов, например, у медуз, и поведение более сложное.

– Да, я знаю. Это потому, что у них мозги есть, – сказала Юля.

– У медуз-то как раз мозга нет. Но зато есть нервная система. Она похожа на рыболовную сеть и пронизывает все тело медузы. Узлами этой сети являются нервные клетки. Если какой-нибудь краб попытается ухватить медузу своими клешнями, то нервная сеть среагирует на это, и медуза удерет от драчуна. Это и есть рефлекс.

– А у людей разве нет рефлексов? – спросила Юля. – Если бы меня схватил краб, я тоже бы от него удрала.

– Ты сама видишь, что и у человека есть рефлексы. Вот пример: если тебе в нос попала пылинка, то ты не удержишься и…

– Чихну!

– А если случайно дотронешься пальцем до горячего чайника.

– Руку отдерну!

– Да, и ты сделаешь это, даже не успев подумать. Рефлексы – это как бы автоматический ответ организма на какие-то внешние воздействия, когда мы сами даже не успеваем понять, что произошло. Но в наших примерах мы рассмотрели только безусловные рефлексы, то есть те, которые имеются у животных с самого рождения.

– А есть и другие?

– Да, есть рефлексы, которые называются условными. Они появляются при определенных условиях. Помнишь, мы с тобой видели в цирке дрессированных тигров?

– Помню. Они через кольцо прыгали.

– А прыгали они тогда, когда дрессировщик щелкал пальцами. Как же он добился того, чтобы щелчок вызывал прыжок тигра через кольцо?

– Не знаю… Ну, он же дрессировал тигра.

– Конечно, дрессировал. А психологи сказали бы: «Вырабатывал условный рефлекс на щелчок пальцами». Наверное, это было так: всякий раз, когда тигр прыгал через кольцо после щелчка пальцами, он получал угощение. Так повторялось много раз, пока тигр не запомнил: после щелчка пальцами должен быть прыжок через кольцо, за который он всегда получит что-нибудь вкусненькое. Возник условный рефлекс: щелчок пальцами – прыжок.

– А что же есть, например, у пчел? Они-то вон как умеют дружно работать! По полям летают, нектар с цветов собирают, в улей несут и там из него делают мед. Что же, они все равно ничего не соображают?

– Как человек – нет, не соображают. Все это – проявление инстинкта. Так называют поведение животных и насекомых, которое кажется сложным и разумным, а на самом деле всегда одинаковое, присущее этому виду. Инстинкт подсказывает птице, как ей нужно свить гнездо, а пауку – как сплести паутину. Эти умения и птица, и паук получили так же, как и внешность, в наследство от своих родителей. Никто их этому не учил.

– Вот здорово! Вот если бы у меня был такой инстинкт, чтобы я сразу умела читать, – мечтательно произнесла Юля.

Папа рассмеялся:

– У человека инстинкты почти не сохранились. И это, наверное, хорошо. Ведь инстинкт заставляет животных действовать на автомате – одним и тем же способом в любой ситуации. Вот ты восхищалась поведением пчел. А не такое уж оно и умное. Что будет делать пчела, если срезать стенку с обратной стороны сот, где она хранит мед?

– Ну, наверное, не станет туда складывать мед, а начнет ремонтировать свою кладовку, – предположила Юля.

– А вот и нет! Она прекрасно будет видеть непорядок, но делать все будет так же, как обычно: положит капельку меда в негодную ячейку и тут же заделает ее воском с одной стороны. И ей будет безразлично, что мед тем временем будет стекать с противоположной стороны и безвозвратно теряться. Видишь: условия изменились, а инстинктивные действия у пчелы остались теми же. В этом главный недостаток инстинкта.

– Так что же, папа, у всех животных есть только рефлексы и инстинкты? И все? И они ничему не учатся, как мы?

– Молодчина, Юля! Хороший вопрос ты задала. Учатся, и очень многому. Некоторые высокоразвитые виды животных – собаки, дельфины, обезьяны и другие – даже проявляют способность к умозаключениям. Расскажу тебе об одном эксперименте. Представь, в клетке у обезьяны подвесили под потолком банан. Прыгала она, прыгала – достать не может. Вот тут-то ей и пришлось подумать! Инстинкт-то не помогает. В клетке стояли два деревянных ящика. Обезьяна подтащила их, друг на дружку поставила, забралась на них и дотянулась до банана.

– Додумалась! – порадовалась за обезьяну Юля.

– Приготовьтесь к посадке, дорогие земляне, – сказал Гаф Гафыч. – Мы приближаемся к Собакилии.