Битва с шароглотами

Начало смеркаться. Тени от гор удлинились, словно темным одеялом затягивая все вокруг. Эльчик выглядел расстроенным. Он понимал, что именно по его вине они попали в такую неприятную историю. Эльчик не прекращал попыток освободить ногу, но это ему не удавалось. Юля старалась развлечь его разговорами, хотя ей самой было нелегко. В отличие от Электронного Человека, которому не требовалась еда, она уже чувствовала, что проголодалась. И неудивительно: ведь у нее с утра не было ни крошки во рту. Но голод мучил не только ее…

Девочка сидела на траве лицом к Эльчику и спиной к лугу и рассказывала ему одну из папиных сказок, как вдруг позади нее раздалось злобное рычание. Эльчик поднял голову, чтобы посмотреть, кто там рычит. Юля не успела оглянуться, как рука Электронного Человека мелькнула над ее головой. Раздался звонкий шлепок и почти сразу – оскорбленный визг. В сгущавшемся мраке Юля увидела какой-то большущий мяч, отлетающий к противоположной стороне горного луга. Она не сразу сообразила, что это не мяч, а тот самый – не выдуманный, настоящий – свирепый и ужасный шароглот.

– Он прыгнул на тебя, – как будто извиняясь, сказал Эльчик. – Я еле успел.

Упав на траву, шароглот сразу снова вскочил на пружинистые ноги. Его глаза светились злобным огнем, но нападать еще раз он не решился. Качаясь вверх-вниз на тонких ногах, он издал негромкий свист. Юле этот свист показался очень неприятным, и она на всякий случай переместилась поближе к Эльчику.

Внезапно какие-то черные тени запрыгали по лугу. Юле показалось, будто кто-то высыпал на траву огромные упругие мячи. Это были шароглоты. Они появлялись и сверху, со склонов гор, и снизу, из ущелий. Высоко подпрыгивая, они начали приближаться к Юле и Эльчику, недобро сверкая глазами.

– Ой, я боюсь, – пробормотала Юля, поеживаясь.

– Полезай-ка лучше снова в карман, – стараясь быть спокойным, предложил Эльчик. – А я пока в волейбол поиграю.

Он осторожно взял Юлю, усадил ее в свой карман и приготовился к битве. Трудно сказать, какие чувства испытывала искусственная психика Эльчика, но Юля подозревала, что ему, как и обычному человеку в этой ситуации, было страшновато.

Шароглоты устремились в атаку. Эльчик сжал кулаки и достойно встретил противника. То, что происходило, действительно напоминало игру в волейбол: Эльчик отбивал подлетавших шароглотов, словно мячи, и кулаки его мелькали с удивительным проворством. Но еще ни одному игроку в волейбол не приходилось отбивать столько мячей в минуту, да к тому же вряд ли эти мячи сами собой прыгали на него, словно притянутые магнитом.

Ах, если бы не застрявшая в расщелине нога, которая сковывала движения Эльчика и мешала ему как следует развернуться! Хорошо еще, что за его спиной была гладкая стена и ужасные существа не могли нападать на него сзади.

Эльчик бился отчаянно, но он уже начал понимать, что долго ему не выстоять. Шароглотов было слишком много, и все время прибывали новые. В темноте звучали визги, рев, рыканье, хлопки ударов. Многочисленные глаза шароглотов блистали, будто сотни прыгающих светлячков. Кое-кому из шароглотов удалось даже прокусить кожу Эльчика, сделанную из сверхпрочных материалов. И хотя из его ран не текла кровь, но боль он чувствовал. Однако Эльчик беспокоился не за себя. Он очень тревожился за Юлю и старался в битве особенно беречь карман на груди, в котором она пряталась. Ведь даже единственный укус шароглота для маленькой девочки мог оказаться смертельным.

Шароглоты атаковали все яростнее. Несколько животных вцепились своими острыми зубами в правую руку Эльчика, еще двое запрыгнули на его плечи. Отбиваться от них становилось все труднее и труднее. Но неожиданно ярко-желтый сноп света ударил сверху, озарив весь луг, скалы и Эльчика, облепленного шароглотами, как новогодняя елка праздничными игрушками. В ту же секунду шароглотов как будто ветром сдуло. Все до единого они мгновенно бросились в темноту, забыв о своих жертвах и в панике спасаясь от пугающего их света.

На луг мягко сели несколько сферолетов – летающих машин, на которых собаки передвигались по воздуху на планете Собакилия. Юля выглянула из кармана Эльчика и увидела бегущих к ним папу, Гаф Гафыча, Лая Шариковича и господина Грызушкина.

Через несколько минут специальными аппаратами, похожими на земные отбойные молотки, каменная порода, сковывавшая ногу Эльчика, была взломана, и Электронный Человек наконец был освобожден.

Папа держал на руках Юлю, которая еще не совсем оправилась от страха, и крепко прижимал ее к себе.

– Простите меня, – виновато сказал Эльчик. – Это я уговорил Юлю отправиться в горы. Она не хотела и предупреждала меня о шароглотах.

– Мне бы очень хотелось хорошенько отшлепать вас обоих, – признался папа. – Но из педагогических соображений, а также ввиду твоих размеров, Эльчик, придется отказаться от этого воспитательного мероприятия.

На самом деле папа не сердился. Просто он очень переживал за ребят, оказавшихся в опасности. Юле даже показалось, что папа был доволен храбрым и самоотверженным поведением Эльчика. Ведь Электронный Человек все-таки был создан и его руками, и Юлин папа порой относился к нему, как к собственному сыну.