11. Не быть особенным – это нормально

Вы не думали, что будете плакать, когда восемнадцатилетняя Виктория выйдет на сцену на выпускном вечере, но вот вы сидите и роетесь в сумке в поисках платка. А вот и ваша дочь. Вы слышите, как ее вызывают, смотрите, как она уверенно пожимает руку директору и, сияя, идет обратно на свое место.

Как же вы горды! Вы знаете, как старательно она готовилась к выпускным экзаменам, и вы не забывали говорить ей об этом. Ее усилия дали великолепный результат: она смогла выбирать, куда ей пойти – в государственный университет с прекрасной репутацией или очень известный частный в соседнем штате. Взвесив все – и финансовый вопрос, и возможность заграничной стажировки, и расстояние от дома, – она выбирает государственный университет. Она помнит, как ей было тяжело вернуть вам деньги (с процентами), которые вы дали ей взаймы на покупку старенькой машины, поэтому теперь Виктории совершенно не хочется брать кредит на почти шестизначную сумму за четыре года в частном колледже. Обе вы прекрасно знаете, что учеба далеко не всегда давалась вашей дочери легко. Но вы помогли ей стать более дисциплинированной – в том числе и тем, что не мешали принимать неверные решения, которые приводили к плохим оценкам, – и в результате ей удалось проявить свои лучшие способности и достичь поставленной цели.

Но недавно она сообщила вам, что не собирается идти в колледж этой осенью. Виктория самостоятельно смогла получить от приемной комиссии разрешение на отсрочку обучения и планирует поехать на три месяца в Мексику работать добровольцем на стройке жилья для бедных. Потом, весной, она рассчитывает попасть на стажировку в ветеринарную клинику. Ваша дочь пока не знает, чем хочет заниматься больше – архитектурой или ветеринарией, и предпочитает получить немного реального опыта, прежде чем принимать окончательное решение. А кроме того, она очень воодушевлена тем, что поможет обездоленным. Ее планы заставляют вас немного нервничать – а вдруг она вообще передумает идти в колледж?! – но вы верите в нее, поскольку знаете, что за годы ваша дочь научилась выбирать правильно. И, честно говоря, вы уже начали постепенно привыкать к тому, что ей нужно жить своей жизнью и вы ей больше не указ.

Вы смотрите, как другие выпускники один за другим выходят на сцену, и невольно отмечаете те детали, которые выделяют вашу дочь среди остальной молодежи. Виктория одета безукоризненно, на мантии – ни морщинки. Вы вспоминаете, как она училась сама стирать и гладить свои вещи. Несколько недель она пыталась отлынивать, пока наконец не поняла, что никто за нее это не сделает, а куча грязных вещей никак не начинает пахнуть лучше. Да, вы помогли дочери погладить мантию выпускника (потому что действительно сложно не сжечь утюгом атласную ткань), но вообще-то Виктория сама уже способна сделать все – от замены колеса до чистки духовки, – и вы знаете, что она прекрасно сможет жить самостоятельной жизнью.

Если подумать, Виктория всегда пыталась с вами спорить (а какой трех– или тринадцатилетний ребенок этого не делает?), но постепенно вы тоже кое-что узнали о спорах. Например, то, что не нужно подливать масла в огонь и что, даже если пятилетняя Виктория так хотела новую блестящую сумочку с кошечкой, что готова была устроить полномасштабную истерику прямо в магазине, это не означало, что вы обязаны тут же достать кошелек. И со временем вы вдвоем научились разрешать ваши противоречия на основе взаимоуважения и без особого шума (по крайней мере в большинстве случаев). Да, она то и дело пыталась сопротивляться вашим ограничениям – например, когда прошлой осенью хотела пойти на вечеринку без взрослых, куда собирались все ее друзья. Да, она пришла в бешенство из-за вашего запрета, но на самом деле понимала, что вы беспокоитесь не без причины – и не зря, судя по тому, что потом рассказывали ее подружки. В следующий раз она сама решила не ходить на еще одно подобное сборище, чтобы не оказаться замешанной в том, что могло там произойти.

Но главное, о чем вы сейчас думаете, – это то, как прекрасны были те восемнадцать лет, которые вы прожили с Викторией под одной крышей. Вы знаете, что ваши отношения навсегда останутся очень близкими благодаря «Времени для разума, тела и души», которое вы выкраивали каждый день (за исключением разве что того случая, когда все вы свалились с кишечным гриппом, и еще одного, когда обе ваши семейные машины сломались одновременно), чтобы по-настоящему пообщаться друг с другом. Теперь, когда она готова начать самостоятельную жизнь, вы понимаете, что не променяли бы это время на все богатства мира.

И все-таки мир, в который она вот-вот выйдет, слишком непрост. Вы не в силах прекратить волноваться о сомнительных личностях, опасных местах и сложных ситуациях, с которыми Виктория может столкнуться. Но вас все же несколько успокаивает тот факт, что она уже сталкивалась со многими из них раньше и тем или иным образом преодолевала трудности – например, разрыв с парнем, которому обязательно нужно было говорить с ней каждый вечер и проводить вместе все выходные. Да, она совершала ошибки, так же как и вы когда-то, но вы сделали все, что могли, чтобы она извлекла из этих ошибок правильные уроки, столкнувшись не с вашим гневом, а с естественными и логическими последствиями.

Церемония заканчивается, и дочь идет к вам, чтобы сфотографироваться вместе. Вы вытираете слезы – сейчас нужно быть счастливой. Вы это сделали! Вы вырастили и воспитали дочь! Такую, которой вправе гордиться. Которую вы любите, несмотря ни на что, и которую можете со спокойным сердцем выпустить в большой мир, потому что знаете, что она способна мыслить самостоятельно и позаботиться о себе. Которая будет счастлива время от времени возвращаться в родительский дом. Поздравляю. Вас и, главное, – Викторию.

Если вы похожи на меня, вы, вероятно, сами сейчас смахнули слезу. Да, мы взяли на себя огромную ответственность – воспитание детей. Неизбалованных, самостоятельных и способных послужить обществу после восемнадцати лет, проведенных в нашем доме. Но, конечно же, вы искренне убеждены, что все ваши усилия того стоят и вы не будете жалеть ни о единой секунде бессонных ночей, драматических ссор и сердечной боли. (Ну разве что о тех случаях, когда дети разбили в магазине огромную банку огурцов или сделали стрижку элитному пуделю вечно сердитого соседа.)

Весьма возможно, что вас пугает объем предстоящей работы. Все мы иногда смотрим на свои растущие семьи и размышляем, не подменили ли наших ангелочков в роддоме на этих маленьких монстров? Мы видим проявления избалованности, которые заставляют кровь кипеть у нас в жилах, и нам кажется, что мы совершенно бессильны. Но в действительности вы уже сделали что-то – вы прочитали эту книгу, и не важно, собираются ли ваши дети идти в детский сад или оканчивают школу. Методы, о которых вы узнали, в любом случае начнут работать очень быстро. Вам достаточно всего лишь немного изменить привычный уклад жизни в вашем доме. Изменения могут даваться нелегко, и вряд ли дети сразу воспримут их с воодушевлением, но результат будет, я вам гарантирую, потому что уже видела, как это происходит с тысячами семей из самых разных стран.

И результат понравится не только вам, но и вашим детям, даже если они никогда вам в этом не признаются. Самый лучший подарок, который мы можем им сделать, лучше любых гаджетов, побрякушек и развлечений, – дар неизбалованности. Когда дети перестанут думать, что гаджеты, побрякушки и развлечения необходимы им для счастья, они станут гораздо счастливее. Когда они прекратят считать себя особенными, по определению более важными, чем все прочие люди, окружающий мир станет приносить им гораздо больше радости. Отучая детей от избалованности, мы отучаем их от нелепых и опасных надежд на то, что мир всегда будет вращаться вокруг них, от вечного недовольства жизнью, от бессмысленной погони за все новыми и новыми вещами. И когда наши дети избавятся от постоянной потребности постить селфи, сделанные в новеньком кабриолете, который они на самом деле не могут себе позволить, или на модной вечеринке, где они никого не знают, им будет легче найти время заняться тем, что им действительно по душе.

Вот что сказал английский педагог Дэвид Маккаллоу-младший в 2012 году на выпускной церемонии в старшей школе Уэлсли:

«Как и любая награда, полная жизнь – это последствие, приятный побочный продукт. Это то, что случается само собой, когда вы думаете о более важных вещах. Забирайтесь на гору не для того, чтобы водрузить на ней свой флаг, а чтобы преодолеть себя, вдохнуть свежий воздух и насладиться пейзажем. Забирайтесь на нее, чтобы увидеть мир, а не для того, чтобы показать себя миру. Отправляйтесь в Париж, чтобы увидеть Париж, а не чтобы вычеркнуть очередной пункт из списка и похвалиться тем, какой вы бывалый путешественник. Тренируйте свободу воли и творческое, независимое мышление не ради того удовлетворения, которое они могут дать вам, а ради пользы, которую они могут принести другим, остальным 6,8 миллиарда людей, и тем, кто придет за ними. И тогда вы сами поймете великую и странную на первый взгляд истину человеческой жизни: то, что бескорыстные поступки – это лучшее, что вы способны сделать для себя. И что самая большая радость в жизни возможна только тогда, когда вы знаете, что вы – обычный человек».

Простите, ребята, но вы ничем принципиально не отличаетесь от всех остальных жителей планеты – и прекрасно! Что значит не быть особенным? Это значит, что вы можете быть собой.