Осторожнее, ступенька!

Когда Обаятельный Неудачник оказывается главным героем пилотной серии ситкома, в большинстве случаев мы застаем кардинальные перемены в его жизни. До нашего с ним знакомства он мог преуспевать на работе и на личном фронте и даже быть счастливым. Но с первой же серии его обязательно ждут какие-то перипетии – брак, рождение детей, новая работа или переезд в большой город.

Мы отождествляем себя с этим персонажем, ведь все переживали что-то подобное (а кто-то переживает и сейчас), и после собственной борьбы с житейскими неурядицами нам интересно посмотреть на оказавшегося в таком же положении Обаятельного Неудачника. Эл Банди, как мы помним, был когда-то подающим надежды спортсменом – а теперь прозябает на опостылевшей работе и получает попреки от родных. Доктор Джей-Ди Дориан (Зак Брафф) из «Клиники» был первым на курсе в мединституте и теперь рвется к новым карьерным высотам. Лаверна и Ширли, бывшие королевы старших классов, теперь пытаются правдами и неправдами «осуществить свои мечты», как поется в заглавной песне сериала. Даже у доктора Клиффа Хакстейбла имеются свои трудности: если на работе он пользуется уважением и известностью, то дома как муж и отец он выглядит куда более бледно.

Еще один пример – Леонард Хофстедтер из «Теории большого взрыва». Этот молодой ученый достаточно рано сделал себе имя в физике (карьера, больше подходящая Невротику), однако в личной жизни, особенно в его то разгорающихся, то гаснущих отношениях с Пенни, никак не может добиться желаемого и только утверждается в статусе Обаятельного Неудачника. И хотя Леонард, вне всякого сомнения, воплощает в жизнь смелую фантазию всех неловких и нелюдимых очкастых «ботаников» – встречаться с симпатичной девушкой, – ему еще очень далеко до того, чтобы Пенни согласилась стать Пенни Хофстедтер. Вот он проговаривается случайно, когда занимается сексом с Пенни:

ЛЕОНАРД: Я не знаю! Оно само вылетело! Мало ли у кого какие странные слова вырываются во время секса.

ПЕННИ: Да, но не такие же!

ЛЕОНАРД: Я увлекся.

ПЕННИ: Когда увлекаются, кричат: «О да, детка, еще!» А не «Выйдешь за меня замуж?»

ЛЕОНАРД: Прости. Давай… давай попробуем еще раз.

ПЕННИ: Зачем, чтобы ты выпалил: «Ну что, малыш, поищем домик в приличном районе с хорошей школой?»

Всех без исключения Обаятельных Неудачников роднит мечта об успехе на СЛЕДУЮЩЕМ жизненном этапе.

Но что же в этих мечтателях такого смешного? Как я уже говорил в главе о трех столпах, комедия рождается из страданий и одержимости. Именно одержимость Обаятельного Неудачника стремлением исполнить свою мечту вопреки всем неувязкам вызывает у нас смех. Думаю, нам нравится наблюдать за ним, поскольку в итоге мы начинаем проще относиться к собственным желаниям, надеждам… и неудачам. И сопереживая, открыто болеем за него в его погоне за мечтой.