Как с помощью благодарности обрести новую перспективу

Благодарность представляет собой позитивное психологическое состояние, при котором вы намеренно [181] сосредоточиваетесь на всем хорошем, что есть в вашей жизни, и чувствуете себя признательными за это. Как однажды сказала писательница Мелоди Битти[182], пишущая на тему саморазвития и самосовершенствования: «Благодарность раскрывает полноту жизни. Она превращает то, что уже есть у нас, в достаток и даже изобилие. Она превращает отказ в принятие, хаос – в порядок, смущение – в ясность» (Битти, 1990, 218). Проявляя благодарность, вы можете изменить свою точку зрения на то, что вас беспокоит, сменив чувство нехватки и скудности ресурсов на ощущение принятия, открытости и удовлетворенности.

Регулярное выражение благодарности в принципе способно эффективно помочь нам, когда мы попадаем в трудную ситуацию. Такая установка может сделать мышление беспристрастным, что позволит смотреть на свою жизнь и проблемы оптимистичнее. Благодарность противодействует склонности переоценивать и удерживать то, чему угрожает возникший стресс-фактор. Она помогает преодолевать ощущение неудачи или поражения. Помимо этого благодарность помогает нам защищать свои отношения от последствий стресса. Человек менее склонен переживать стресс при общении с близкими, когда он помнит о том, что эти люди значат для него и сколько хорошего они для него сделали. Благодарность помогает понять, что мы можем сами решать, чему уделять внимание и что не нужно позволять стрессору отнимать у нас радость жизни. Наконец благодарность укрепляет решимость справиться с трудностями разумными способами и проявлять упорство, когда приходится туго. Так, когда мы ощущаем умиротворение и довольство судьбой, нам вряд ли будет нужен дополнительный бокал вина.

Одно известное исследование (Эммонс[183] и МакКалоу[184], 2003) с участием свыше 200 студентов последнего курса было посвящено изучению пользы ведения дневника благодарности. После того как студентов разделили на три группы, им дали задание вести еженедельный дневник, посвященный одной из трех тем: 1) благодарность (благопожелания), 2) заботы и неприятности, 3) нейтральные события. Через десять недель испытуемые, писавшие о вещах, за которые они были благодарны, сообщали, что в целом они стали чувствовать себя увереннее по жизни и теперь с большим оптимизмом ожидают следующую неделю, у них поубавилось причин жаловаться на здоровье (например, на кашель или головную боль), и при этом они тратили больше времени на занятия спортом. Регулярное выражение благодарности помогает лучше чувствовать себя по жизни. У такой установки есть своего рода эффект заземления, дающий префронтальной коре больше энергии для обуздания своенравной миндалины.

Благодарность помогает человеку смотреть на жизнь веселей, а оптимизм, согласно исследованиям, укрепляет иммунную систему. В одном исследовании (Сегестром[185]с соавторами, 1998) ученые изучили крепость иммунной системы у студентов-первокурсников, которые испытывали стресс в первый год обучения на юридическом факультете университета. Они обнаружили, что к середине курса у студентов, которых отнесли к категории жизнелюбивых, было больше клеток, защищающих иммунную систему, чем у их более пессимистичных однокурсников. Когда мы способны видеть светлую сторону жизни, нам легче сохранять надежду и сбалансированную позицию, благодаря чему сил хватает надолго.

С учетом массы положительных сторон благодарности она представляется важным инструментом противодействия стрессу.