Психологическая установка «стресс полезен»

Немалое значение имеет то, как вы относитесь к переживаемому стрессу. Префронтальная кора способна как возбуждать миндалину мыслями, полными страха и вреда, так и умиротворять ее успокаивающими, жизнеутверждающими установками. Прочитав этот раздел, вы убедитесь, что, если будете видеть в своих стрессовых переживаниях ростки чего-то благоприятного, это поможет вам эффективнее справляться с трудностями.

В зависимости от того, считаете вы стресс полезным или вредным, складывается ваше отношение к стрессовой ситуации и ее исходу. Вы можете верить, что стресс отнимает у вас силы и вредит здоровью, а можете полагать, что он дает возможности для развития и обучения. Если вы считаете стресс вредным, то сосредоточиваетесь главным образом на попытках избежать стрессовых переживаний или свести их к минимуму. Но если вы полагаете, что стресс может быть полезным, то будете более активно противодействовать стрессору, используя ситуацию в своих интересах или стараясь принять те стрессоры, которые не в силах изменить. Например, если вы только что получили продвижение по службе, то, вместо того чтобы избегать неприятных переживаний, можете использовать появившуюся у вас возможность, чтобы развить умение вести за собой людей и приобрести новые навыки, помогающие реализовать весь ваш потенциал.

Иногда вы не можете изменить типы стрессоров, с которыми приходится сталкиваться, поэтому нужно уметь принимать их такими, какие они есть, используя наилучшим образом. Помните исследование Элиссы Эпель и ее коллег (в главе i), показавшее, что у матерей, ухаживающих за детьми-инвалидами, разрушительные последствия стресса наблюдаются в виде сокращения теломер, служащих показателем состояния здоровья и старения клеток? Матери же, которые не воспринимали заботу о ребенке как сильный стрессор и считали свои родительские обязанности очень важными, нужными и не видели в них ничего обременительного, были защищены от этих отрицательных последствий.

Стэнфордский психолог Келли МакГонигал[186] (2015) советует нам сосредоточиться на принятии стресса, а не пытаться его уменьшить. Она предлагает три способа самозащиты от вредного воздействия стресса.

? Сосредоточьтесь на положительных моментах стрессовой реакции вашего организма, таких как открываемые ею приток энергии и мотивация.

? Считайте себя теми, кто способен успешно справиться со стрессом, приспосабливаясь и развиваясь с каждым новым опытом.

? Считайте стресс чем-то неизбежным и широко распространенным, не принимайте его близко к сердцу.

Если вы будете считать неприятные события новыми возможностями, полезными и подконтрольными вам, то преисполнитесь энтузиазма и уважения к себе. И хотя ваше тело может по-прежнему работать в режиме «дерись, убегай или оцепеней», с тем же учащенным сердцебиением и потными ладонями, теперь эти ощущения могут казаться бодрящими, а не угнетающими, словно вы, к примеру, катаетесь на американских горках или совершаете затяжной прыжок с парашютом! А когда все закончится, вы почувствуете гордость, поскольку выполнили сложную задачу. Если вы можете сделать так, значит, в следующий раз сумеете сделать и что-то еще более трудное. Вы можете начать считать себя жизнестойким, умелым и даже отважным человеком.

Недавнее исследование (Брукс[187], 2014) показало, что, когда мы расцениваем свои тревожные чувства как энтузиазм, это больше идет на пользу нашему настроению и работе, чем попытки успокоиться. Испытуемые, которые готовились выступить с речью и, следуя инструкциям, считали свое возбужденное из-за стрессовых переживаний энтузиазмом, больше интересовались поставленной задачей и решали ее лучше, чем те участники, которым было поручено попытаться победить свою стрессовую реакцию. Если вы развиваете психологическую установку сосредоточения на пользе стрессовых переживаний, они станут меньше мешать вам. А если считаете стресс вредным, то можете начать «страшиться страха» и в этом случае истолкуете чувство тревоги и стресса как угрозу и признак неудачи. Вы можете начать переживать стресс из-за стресса, тем самым создавая порочный круг. Чрезмерный уровень стресса и тревоги вредит, но умеренный уровень физиологического стресса и тревожности действительно повышает работоспособность. Мы нуждаемся в приемлемом уровне стресса, под воздействием которого в мозге выделяются химические вещества, щедро наполняющие организм энергией, однако стресс не должен зашкаливать, вызывая смущение ума и мешая ясно мыслить.

То, как вы относитесь к стрессу, важно потому, что личная позиция влияет на стрессовую реакцию. Если вы считаете стресс вредным, это может привести к тому, что вы станете бороться с трудностями неконструктивными способами. Вы можете слишком много пить, откладывать дела в долгий ящик, только бы избежать стресса, или впадать в тягостные раздумья о вредных последствиях напряжения. Эти стратегии отношения к стрессу помогут вам принять упреждающие меры против стрессора, с которым вы имеете дело.

Если вы считаете стресс полезным, это поможет вам принять стрессовые переживания и направить создаваемый ими заряд энергии на совершение работы с усердием и полной самоотдачей. Если вы сосредоточитесь только на способах избегания стресса, то не реализуете весь свой потенциал. Представьте, что вы одиноки. Если вы будете сидеть дома, то на какое-то время уменьшите уровень стресса, но ценой потери жизненной силы и самоуважения. А вот если вы бросите себе вызов и отправитесь в библиотеку или кафе, на площадку для выгула собак, в спортзал или займетесь волонтерской деятельностью, то почувствуете себя сопричастными к происходящему в мире, а не сторонним наблюдателем. Там вы сможете с кем-нибудь познакомиться или просто улучшить свое настроение и укрепить чувство собственного достоинства. Более того, исследование сотрудников одного финансового учреждения показало, что принятие психологической установки «стресс полезен» имеет корреляцию с большей удовлетворенностью жизнью и меньшим количеством симптомов расстройства психики в перспективе (Крам, Саловей и Акор, 2013).

Вера во вредность стресса создает реакцию избегания, отнимающую возможность приобретать новые навыки. Согласно одному из исследований, опубликованных в статье Крам, Саловея и Акора (2013), те из испытуемых, кто получил задание, связанное с речью, у которых было стойкое ощущение, что стресс полезен, чаще стремились получить обратную связь, которая могла бы улучшить их разговорные навыки. Те же, кто считал стресс вредным, уменьшали свою подверженность стрессу через решение не получать обратную связь и тем самым лишали себя возможности учиться и развиваться как личность.

К счастью, психологическую установку «стресс полезен» можно привить. В другом исследовании, опубликованном в статье Крам, Саловея и Акора (2013), более 300 руководителей одного международного финансового учреждения (UB5[188]) просмотрели один из двух трехминутных видеороликов: первый рассказывал о вредном воздействии стресса на здоровье и работоспособность, а второй – о полезном воздействии напряжения. У тех, кто был в группе с установкой «стресс полезен», в последующие недели закрепилось более позитивное отношение к стрессу, а помимо этого улучшилось психическое состояние и возросла работоспособность.

Теперь, когда вы знаете о том, как важна психологическая установка в отношении стресса, благодаря следующему разделу вы сможете принять психологическую установку «стресс полезен», уяснив, в чем же состоит его польза. Затем выполните упражнение, которое поможет изменить свое отношение к стрессу и поверить в его благотворность.