Секс, наркотики, рок-н-ролл, смартфоны, видеоигры… и мозг

Когда я жил в Южной Калифорнии, то имел возможность лечить многих знаменитых исполнителей, включая рок-звезд, певцов, авторов песен, актеров, спортсменов и пасторов. Многие из них имели всемирную славу, что приводит к усиленной выработке дофамина, снова и снова стимулируя их центры удовольствия, когда люди повсюду узнают их и просят автографы или выкрикивают их имена. Многократная интенсивная активация центров удовольствия истощает их – во многом так же, как экстатическое ощущение от кокаина, которое уменьшается при частом употреблении наркотика. Если эти люди не проявляют разумной осторожности, то со временем им оказывается нужно больше дофамина – больше славы и любовных похождений с многочисленными поклонниками, наркотиков, гоночных автомобилей и даже краж, – чтобы нормально себя чувствовать и не впадать в депрессию. Многие голливудские актеры, певцы, знаменитые спортсмены и проповедники следовали этой трагической привычке, поэтому я даже придумал особую молитву для молодых будущих звезд: «Господи, пожалуйста, убереги их от лишней славы, пока мозг их не будет полностью сформирован». Как мы уже говорили, развитие мозга продолжается примерно до 25 лет.

Если центры удовольствия оказываются поврежденными от чрезмерной нагрузки, токсичных веществ или мозговой травмы или же если уровень дофамина чрезмерно высок в течение долгого времени, вентральная область покрышки и базальные ядра становятся менее чувствительными. Выработка дофамина резко снижается, что увеличивает риск депрессии или пристрастия к психоактивным веществам для лучшего настроения. К вещам, вызывающим привыкание, относятся никотин, алкоголь, метамфетамин, кокаин, порнография и еда, особенно с высоким содержанием сахара и жиров. Когда мощный выброс дофамина достигает центров удовольствия, то наступает эйфория, а когда ее действие заканчивается, люди чувствуют себя вялыми и подавленными и начинают искать компенсацию. В результате они совершают поступки, которые раньше приводили к усиленной выработке дофамина. Со временем им нужно все больше и больше дофамина, чтобы вызвать прежнюю реакцию. Это и есть цикл привыкания.

Многие силы нашего изменчивого общества, кроме славы, подвергают центры удовольствия чрезмерной нагрузке. Текстовые сообщения, электронные письма, видеоигры, социальные сети, телевидение и многочисленные электронные устройства перевозбуждают центры удовольствия во многом так же, как кокаин, о чем предупреждает психолог Арчибальд Харт в своей книге «До смерти счастливый: как бесконечные поиски удовольствия опустошают нас»[228]. Все мы знаем людей, как будто приклеенных к своим смартфонам, даже когда они разговаривают с человеком, который стоит рядом с ними. Каждый сигнал о новом сообщении вызывает у этих людей небольшой всплеск дофамина. Телевизионные программы наполнены «срочными новостями» и быстрыми напряженными действиями (подумайте об «Игре престолов»). Дофамин постоянно высвобождается у людей, играющих в компьютерные игры, специально созданные для того, чтобы привлекать и удерживать внимание, о чем пишет Нир Эяль в своей книге «На крючке». Вместе с ростом распространенности видеоигр и технологий растет количество случаев депрессии и ожирения[229]. Иен Богост, знаменитый разработчик видеоигр («Cow Clicker» и «Cruel 2 B Kind») и профессор интерактивного компьютерного взаимодействия в Технологическом институте Джорджии, назвал вызывающие привыкание новые технологии «сигаретами нашего века» и предупредил о «не менее вредных и потенциально разрушительных побочных эффектах»[230].

И это еще не все. Задавались ли вы вопросом, почему ежегодно появляется так много фильмов ужасов? Почему вместе с фильмом «Пила» существуют фильмы «Пила 2», «Пила 3», «Пила 4», «Пила 5», «Пила 6», «Пила 3D» и «Пила 8»? Однажды я спросил продюсера, зачем он снял фильм ужасов «Пираньи 3D», рассказывающий о свирепых древних пираньях, вырвавшихся в воду после землетрясения под озером и устроивших кровавую резню среди отдыхающих на каникулах студентов. Он ответил: «Люди хотят видеть такие фильмы, они ходят на них и приносят свои деньги». Даже трейлер этого фильма вызовет у вас резкий выброс дофамина.

Короче говоря, разного рода устройства[231], онлайн-сообщества, видеоигры, постоянно включенный телевизор и фильмы ужасов истощают наши центры удовольствия. Лихорадочный образ жизни с постоянным поиском удовольствий лишает нас способности испытывать удовольствие от простых вещей. Вещи, которые раньше доставляли радость – дружеская улыбка, красивый закат или прекрасный теннисный матч, – больше не трогают нас. Арчибальд Харт полагает, что чрезмерная нагрузка на центры удовольствия вносит вклад в эмоциональные нарушения, такие как тревога и депрессия, а также в пристрастие к наркотикам, алкоголю, интернет-играм, порнографии и компульсивным покупкам[232].

Даже новая любовь – по крайней мере, для родившихся в этом тысячелетии, – превратилась в видеоигру. Клиника Амена сотрудничала с «Шоу доктора Оза» при сканировании мозга нескольких десятков мужчин и женщин для определения воздействия специального приложения для свиданий на настроение и сосредоточенность. Когда они получали лайк – то есть если кому-то из пользователей нравилась их фотография и краткие биометрические данные, – мы наблюдали повышенную активность в центрах удовольствия и настроения. Если же они получали больше «дизлайков», обозначающих недовольство, их мозг становился более уязвимым для душевной боли и депрессии.

В 2005 году антрополог Хелен Фишер из Ратгерского университета опубликовала революционное исследование с использованием функционального магнитно-резонансного сканирования мозга (фМРТ) студентов колледжа, которые просматривали фотографии дорогих им людей и обычных знакомых. Фотографии близких активировали богатые дофамином центры удовольствия в их мозге, связанные с вниманием и мотивацией к поиску и получению вознаграждения[233]. Именно поэтому, когда вы находите пару на сайте знакомств, на работе или в церкви, воздействие новой влюбленности сходно с эйфорией от наркотического средства, побуждающего принимать его во все больших количествах, чтобы хорошо себя чувствовать[234]. Новая любовь воздействует на те же зоны мозга, что и кокаин, и может довести людей до умопомрачения или одержимости. Они иррационально замечают только положительные черты и совершенно игнорируют отрицательные, принимают плохие решения, страдают от бессонницы и резких перепадов настроения.

Когда новая любовь оказывается отвергнутой, в мозге активизируются центры боли, что повышает вероятность употребления алкоголя или наркотиков в попытке заглушить отрицательные переживания. С другой стороны, если эйфория влюбленности просто улетучивается, ошибки и недостатки другого человека становятся ясно видны, и партнеры могут принять рациональное решение, стоит ли им оставаться вместе или лучше расстаться. Поэтому вы должны быть крайне осторожны со свадьбой в первые несколько месяцев знакомства. Вы не можете быть уверены в том, что заключаете брак с реальным человеком, а не с дофаминовой иллюзией.

Новые исследования также показывают, что долгая любовь даже через 20 лет или больше все равно может активизировать центры удовольствия, но не совсем так, как новая любовь. Долгая любовь обеспечивает глубокое чувство связи и общности, спокойствия, радости и тепла; это больше напоминает воздействие героина, чем кокаина. Действие героина было анонимно описано как «баюканье на руках у Бога в теплом и роскошном одеяле, защищающем от всех жизненных страхов, тревог и страданий». Если боль от разрыва с новой любовью бывает острой, но короткой, то разрыв долговременных отношений происходит гораздо более тяжело и напоминает симптомы героиновой ломки. Он часто сопровождается сходными физическими симптомами: расстройством желудка, тошнотой, глубокой депрессией, ощущением беспросветного одиночества, а также приступами паники, хронической тревогой и бессонницей. Любовь прочно связана с нашими центрами удовольствия.

Исследования показали, что любовь к работе[235] или даже фанатичное увлечение спортом[236] может активировать контуры вознаграждения и удовольствия глубоко внутри мозга. Как и любовь, эти переживания могут быть крайне позитивными или негативными. Они заставляют нас чувствовать себя уравновешенными или неуравновешенными. Как было упомянуто в главе 3, в клинике Амена мы провели первое и крупнейшее исследование, включавшее сканирование мозга действующих и бывших игроков Национальной футбольной лиги. Как можно было ожидать, мы наблюдали высокую степень повреждения мозга у большинства из них, но также видели возможность для восстановления у 80 % этих людей[237]. Кроме того, у игроков наблюдался очень высокий уровень депрессии: в четыре раза выше среднего по стране. Травма мозга (от ударов и столкновений), несомненно, является одной из причин депрессии, но многие игроки также тосковали по футболу. Им не хватало ощущения товарищества и самой игры, духа соперничества, денег, славы и всеобщего обожания. Когда они переставали играть в футбол, дофаминовая подпитка, обеспечивавшая удовольствие от игры, тоже исчезала, что вносило свой вклад в развитие депрессии.

Когда одна из дверей, ведущих к любви, страстной увлеченности или целеустремленности, оказывается закрытой, очень важно найти другие двери, чтобы ваши центры удовольствия продолжали функционировать и поддерживать нормальный уровень дофамина. Если вы этого не делаете, то становитесь более склонны к унынию и депрессии. Поэтому депрессия так часто сопровождает выход на пенсию, особенно когда пенсионеры не находят нового источника для подпитки страсти и целеустремленности. Фактически, хотя на первом этапе выход на пенсию может укрепить здоровье, впоследствии он на 40 % повышает риск клинической депрессии и на 60 % – вероятность физического расстройства или заболевания[238].