Где в мозге обитает страсть

Ощущение цели помогает нам обрести смысл жизни. Это, в свою очередь, разжигает страсть к вещам и занятиям, которые мы считаем осмысленными. Страсть, цели и смыслы происходят из центров потребности, мотивации и удовольствия, расположенных в глубине мозга. К ним относится вентральная область покрышки (VTA), прилежащее ядро и хвостатое ядро (оба относятся к базальным ядрам) и черная субстанция (см. рис. «Путь дофамина и серотонина»). Активность этих регионов обеспечивает нейротрансмиттер дофамин. Когда Гибсон принес победу своей команде, его центры удовольствия испытали мощный приток дофамина, и он вскинул руки в торжествующем жесте. Базальные ядра, или ганглии, отвечают за взаимодействие эмоций и движения, поэтому мы подпрыгиваем от радостного волнения или застываем от ужаса. Когда дофамин наполняет базальные ядра, игроки вскидывают руки, кричат от радости и обнимают друг друга. Сходным образом, когда артиста награждают бурными аплодисментами, адвокат выигрывает дело, ребенок приносит дневник с отличными оценками или священник произносит страстную проповедь, происходит выброс дофамина, активизирующий центры удовольствия и создающий приятные чувства.

Нейротрансмиттер серотонин, наряду с дофамином, также играет важную роль в создании чувства любви, страха и удовольствия. Серотонин, выделяемый ядрами шва глубоко в мозге, участвует в формировании настроения, процессе сна, переключении внимания, регуляции аппетита, функций кишечника и социальных взаимоотношениях. Он также помогает регулировать ощущение тревоги и радости.

Дофамин и серотонин уравновешивают друг друга в головном мозге. Антидепрессанты, повышающие уровень серотонина, такие как лексапро (эсциталопрам), прозак (флуоксетин) и золофт (сертралин), могут улучшать настроение и ослаблять тревогу, но при этом угнетают половое влечение и мотивацию. Антидепрессанты, повышающие уровень дофамина, такие как веллбутрин (бупропион), усиливают половое влечение, а также сосредоточенность и мотивацию, но могут спровоцировать тревогу. Стимуляторы, способствующие выбросу дофамина, такие как аддерол (соли амфетамина) или риталин (метилфенидат), повышают сосредоточенность и мотивацию, но могут ухудшать аппетит и вызывать навязчивые состояния.

⁺ Злоупотребление метамфетаминами приводит к выбросу большого количества дофамина и может привести к агрессивности или параноидальному поведению. Из 100 убийц, которых я сканировал, 40 совершили преступление под воздействием метамфетамина. – Прим. автора.

^* Употребление экстази приводит к выработке большого количества серотонина и может усилить эмпатию, ослабить тревогу и обострить сенсорные способности, но когда действие заканчивается, люди чувствуют себя подавленными, растерянными или неспособными ясно мыслить. – Прим. автора.